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Retrace l'évolution de la vie intime, de l'amour et de la sexualité en Occident du paléolithique à nos jours : pendant longtemps, l'ordre moral et sexuel a régné, exerçant une tyrannie sur la vie privée, avant que ne débute une longue marche pour se débarrasser du carcan religieux et social et revendiquer le droit aux sentiments et au plaisir.

L'amour maternel est-il un instinct qui procéderait d'une " nature féminine ", ou bien relève-t-il largement d'un comportement social, variable selon les époques et les mœurs ? Tel est l'enjeu du débat qu'étudie Elisabeth Badinter, au fil d'une très précise enquête historique menée avec lucidité mais non sans passion. L'amour en plus, un livre passionnant, dérangeant.

Synthèse d'historiens français et polonais sur l'Europe du Centre-Est, Pologne, Lituanie, Biélorussie, Ukraine, République tchèque, Slovaquie, Hongrie, Croatie, Transylvanie roumaine, élargie selon les thèmes à la Slovénie et la Serbie. Ils étudient l'historiographie de cette aire, son histoire depuis le Moyen Age, son évolution ethnique, économique, nationale, religieuse, sociale, politique, etc.

Raconte l'histoire cyclique d'Alexandrie, fondée il y a 2.300 ans par Alexandre le Grand. Quand Bonaparte prend la ville en 1798, elle ne compte que 15.000 habitants. Au début du XXIe siècle, c'est la plus grande ville de la Méditerranée. Le renouveau immobilier permet aux archéologues de fouiller les entrailles de la ville et d'en découvrir l'histoire et les splendeurs passées.

Les Etrusques continuent à évoquer un monde énigmatique. C'est qu'ils ont laissé une double image d'eux-mêmes : sereine, comme ces couples bien nourris, allongés sur leurs lits funèbres pour l'éternité, ou inquiétante, comme ces horribles grimaces qui ornent d'inoubliables fresques. C'est aussi que les Grecs, qui redoutaient leur puissance, les ont dépeints comme de dangereux pirates aux mœurs dépravées, et que ces légendes ont traversé les siècles. Les anciens habitants des collines de Toscane conservent bien des mystères, car même si leur écriture peut être déchiffrée, leur langue reste en large partie incompréhensible. Mais ce peuple, auquel les Romains empruntèrent tant, est de mieux en mieux connu. Sa civilisation, d'une richesse et d'un faste surprenants, est sans équivalent dans le monde antique. Non moins surprenante est l'histoire de sa découverte. Depuis la Renaissance, en effet, collectionneurs, savants, chasseurs de trésors et amateurs d'antiquités n'ont cessé de fouiller les innombrables tombes de Toscane dans l'espoir de trouver les secrets de ces Etrusques si différents des autres peuples de l'Antiquité.

Depuis toujours, l'éclat de l'or fascine les hommes, qui ont forgé dans leur imaginaire un " âge d'or " perçu comme un temps paradisiaque. L'or est un matériau impérissable qui résiste aux outrages du temps, un symbole de la puissance et du divin tant dans les croyances païennes que dans les religions monothéistes. Incarnation du beau, de l'unique, il est un don si prisé que les alchimistes s'employèrent à chercher comment transmuer des métaux ordinaires en or pur. La malédiction de l'or et l'avidité qu'il suscite ont aussi une importance proverbiale. S'il ne subsiste qu'une infime partie de ce que l'homme a fabriqué dans le passé, les objets conservés offrent un kaléidoscope saisissant des cultures du monde, et attestent la valeur accordée à l'or à travers les millénaires. Des artisans experts et ingénieux surent tirer parti de ses qualités particulières : l'or peut être moulé, repoussé, poinçonné, façonné en minuscules granules, laminé en minces feuilles, tiré en fils, appliqué en garnitures d'une finesse extrême. Il fut transformé en offrandes funéraires, en bijoux, monnaies, objets sacrés ou insignes du pouvoir, qui sont autant de reflets des époques où ils ont vu le jour : depuis les vestiges chalcolithiques du Ve millénaire av. J.-C., le trésor de Toutankhamon, les pièces d'or des Romains, les bijoux des Etrusques et des Celtes, la figure colombienne de l'El Dorado recouvert de poussière d'or, jusqu'aux mosaïques, reliquaires, objets liturgiques et témoignages de l'orfèvrerie contemporaine. Cet ouvrage offre un panorama de 6 000 ans d'" âge de l'or " à travers une iconographie somptueuse, accompagnée de textes érudits.

L'amateur ou l'artisan-encadreur est un homme de métier qui a pour mission de présenter toutes œuvres graphiques, picturales ou autres qui puissent se placer en cadres, avec ou sans marges, avec ou sans verres, en utilisant tous matériaux, classiques ou non, toutes inventions ou innovations destinées à la mise en valeur par ses soins, à la condition formelle de ne pas attenter à l'intégrité, à la qualité, à la conservation des œuvres (originales) confiées.

Passionnes par les plat tes leur recherche, leur description, de nombreux botanistes, apothicaires ou médecins ont parcouru le monde à travers tes siècles à la recherche de la nouvelle graine, plante ou exemplaire vivant. Plus de vingt personnalités hors du commun sont regroupées dans cet ouvrage, botanistes connus ou moins connus qui menèrent une vie pleine de péripéties à la recherche de plantes que nous connaissons aujourd'hui grâce à eux. Ainsi Bonpland, par exemple, médecin du XVIIIe siècle qui partit avec Humboldt dans un grand voyage en Amérique Latine, ramena de nombreuses plantes tropicales qui lui sont associées dans cet ouvrage. Traversant les siècles, le livre s'achève avec -Théodore Monod puis Patrick Blanc, biologiste contemporain auteur des célèbres murs végétaux comme celui du Quai Branly. L'illustration de ce livre est faite de photographies et de documents anciens issus principalement du Muséum national d'histoire naturelle et notamment de nombreuses planches de l'Herbier du Muséum, dont certaines sont inédites.

Apprendre au plus grand nombre un savoir menacé de se perdre en le fixant par l'image : ce fut, il y a deux siècles, le pari des Encyclopédistes. Aujourd'hui, la photographie permet d'aller plus loin dans l'indispensable transfert des connaissances. Mais il faut que l'objectif soit vraiment objectif et que la qualité de la reproduction soit à la hauteur de cette ambition pour que l'attrait esthétique devienne en même temps une pédagogie. Peaux de bêtes des premiers hommes, tuniques des guerriers, habits des seigneurs, vêtements des courtisanes : la mode invente sans cesse de nouveaux raffinements et de nouvelles matières. De l'Antiquité à nos jours, découvrez les garde-robes de l'histoire.

Après un historique sur la danse, présente le parcours du danseur, de l'apprentissage à la consécration du titre d'étoile en suivant quatre jeunes danseurs de l'Opéra de Paris au cours d'une de leurs journées. La production d'un ballet et tous les intervenants sont détaillés, puis une dernière partie est consacrée au grands danseurs, aux ballets célèbres et aux grandes compagnies classiques.

Les grands-parents sont aujourd'hui des personnages essentiels dans la famille française. Nombreux, actifs, prêts à aider leurs enfants et petits-enfants, telle est l'image des "nouveaux grands-parents". Mais jusqu'où peut-on parler de nouveauté ? Les générations passées ne profitaient-elles pas de la présence des aïeuls ? Etaient-ils des vieillards dépendants ou de solennels et distants patriarches ? A l'aide de nombreuses archives inédits - registres paroissiaux, recensement, autobiographies, codes de savoir-vivre - Vincent Gourdon remet en cause ces simplifications et retrace pour la première fois la longue histoire des grands-parents en France. Loin de penser que les aïeuls apparaissent avec la spectaculaire montée de l'espérance de vie au XXe siècle, il montre leur forte implication dans les familles des siècles passés et leur capacité à suppléer les parents. Quant au modèle des grands-parents "gâteau", l'auteur prouve qu'il n'a pas émergé dans les dernières décennies, mais qu'il apparaît en plein siècle des Lumières, lorsque l'image baroque de la vieillesse comme détachement et retraite spirituelle entre en déclin et que philosophes et artistes dépeignent une paternité plus tendre, plus libérale, plus respectueuse de l'individualité des enfants. La Bourgeoisie du XIXe siècle favorise l'expansion de cette image valorisée de la grand-parenté. La figure du tendre aïeul, autonome, adoré et respecté par ses enfants et petits-enfants, opposée au patriarche aristocratique et, dans le monde paysan et ouvrier, au vieillard abandonné, se répand progressivement dans les familles, la législation, l'art et la culture scolaire. Sensible à la diversité des asepcts offerts par les sources, aux détails du quotidien comme aux enjeux idéologiques, Vincent retrace la généalogie complexe de la reconnaissace dont jouissent aujourd'hui les grands-parents.

Du prisme de Newton au cyclotron d'Ernest Lawrence, du stylet d'Eratosthène aux mouches de Morgan, l'auteur nous emmène sur les petits chemins de la découverte et nous montre que la science, avant de se penser, se fait avec les mains.