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L'histoire de la condition féminine est retracée par quatre femmes. L'historienne N. Bacharan a écrit le dialogue structurant cet ouvrage. L'anthropologue F. Héritier remonte l'histoire jusqu'aux origines des femmes. L'historienne M. Perrot parcourt deux mille ans de la vie des femmes en observant chacun des âges. La philosophe S. Agacinsky imagine un monde d'égalité et de parité aujourd'hui.

L'histoire de la philosophie depuis l'Antiquité sous la forme d'un dialogue. Luc Ferry pose la question de l'origine de la pensée philosophique et en décrit les six grandes étapes décisives.

Retrace l'évolution de la vie intime, de l'amour et de la sexualité en Occident du paléolithique à nos jours : pendant longtemps, l'ordre moral et sexuel a régné, exerçant une tyrannie sur la vie privée, avant que ne débute une longue marche pour se débarrasser du carcan religieux et social et revendiquer le droit aux sentiments et au plaisir.

Les auteurs retracent l'histoire de l'intelligence, qui a émergé dans la nuit des temps, s'est développée au fil de l'évolution et s'est magnifiée avec l'espèce humaine. Ils s'interrogent sur son futur, se demandant par exemple si l'art, la beauté ou la capacité de se connaître soi-même sont à la portée de cerveaux immatériels.

Quelques siècles avant Jésus-Christ, à Athènes, assisté par un esclave pédagogue, un enfant apprend à tracer les lettres, sa tablette sur les genoux. Trois millénaires plus tard, la tablette est connectée, les salles de classe se sont multipliées. Mais l'école a-t-elle vraiment changé ? Enseigner, initier, guider l'élève dans le monde du savoir... Au fil d'un dialogue passionné, Alain Boissinot et Luc Ferry racontent l'extraordinaire histoire de cet effort engagé depuis l'Antiquité. Cette belle aventure, c'est celle du système éducatif mais aussi celle des idées – pédagogiques, politiques, philosophiques – qui l'ont façonné. Comment enseignait-on autrefois ? Qui a inventé l'école ? Comment a-t-elle évolué ? En déroulant le fil chronologique, les auteurs nous font assister à tous les grands débats qui ont animé l'enseignement, telles les querelles récurrentes entre foi et raison, entre Église et État... Le collégien du XXIe siècle n'est pas si différent du jeune Grec qui commentait Homère, et certaines méthodes antiques sont d'une surprenante actualité. Où va-t-elle aujourd'hui, cette école que l'on dit en crise, confrontée aux incivilités et à l'illettrisme ? Quel avenir pour les enseignants ? Quels savoirs privilégier ? Le nouvel équilibre, nous suggèrent les auteurs, n'est-il pas précisément à chercher dans les leçons de l'histoire et peut-être, aussi, dans un surcroît d'humanité ?