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Biographie de ce savant célèbre pour avoir mesuré la vitesse de la lumière en 1849. Il fut membre de l'Académie des sciences de 1860 à son décès en 1896. ©Electre 2015

Biographie intellectuelle de Martin Buber (1878-1965), philosophe sioniste partisan de la coexistence pacifique avec les Arabes. Témoin des grands bouleversements du XXe siècle il s'oppose à toute forme de totalitarisme et préconise le dialogue que ce soit entre les êtres humains ou avec Dieu. Prix d'Académie (Académie française, 2016).

Jamais l'art des jardins n'a connu un tel état de perfection qu'avec André Le Nôtre (1613-1700), contrôleur général des jardins du Roi, et créateur des jardins de Chantilly, Vaux-le-Vicomte, Versailles, des Tuileries, etc. Disciple et ami des peintres et architectes de son temps, son caractère heureux a su attirer sur lui la faveur des grands seigneurs et de Louis XIV.

Biographie pour accompagner les enfants dans leur découverte du parcours hors du commun de l'homme, du soldat et de l'écrivain Charles de Gaulle, grâce à des fiches thématiques à utiliser graduellement en fonction de leur âge. Avec des conseils pratiques pour la visite des musées.

Des palais de la monarchie des Habsbourg aux chambres de torture de l'Union soviétique, cet ouvrage retrace la vie de Guillaume de Habsbourg-Lorraine (1895-1948), archiduc d'Autriche, qui sera mêlé à diverses intrigues politiques en Ukraine dans les années 1920.

Cette biographie retrace la vie du poète, romancier, essayiste et artiste, partisan du progrès de la vie sociale, de la liberté de la presse et de l'abolition de la peine de mort. Elle est composée de trois parties : avant, pendant et après l'exil.

Théodore Fraenkel, médecin et écrivain, participe au mouvement dada puis aux débuts du surréalisme. Révolutionnaire convaincu, il part en Russie en 1917 puis rejoint le camp des anarchistes en Espagne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'engage dans l'escadrille Normandie-Niémen. Cette biographie s'attache à percer le mystère de cet homme au destin hors norme, pourtant oublié de l'histoire. ©Electre 2021

Le 9 avril 1946, l’Assemblée nationale décidait la fermeture des maisons closes sur l’ensemble du territoire français. À cette loi l’Histoire a donné un nom : Marthe Richard (1889-1982).En dehors des mémoires très fantaisistes de l’intéressée, aucune biographie n’avait encore été consacrée à cette femme caméléon libérée des carcans et des préjugés, armée d’une ambition de fer et d’un grand sens de l’opportunisme. À seize ans, pour fuir la misère, Marthe Betenfeld se prostitue à Nancy. Un riche client tombe amoureux d’elle, l’enlève et l’épouse. En 1913, elle décroche son brevet de pilote et voltige dans les meetings. La Première Guerre mondiale fait d’elle une veuve mais aussi une espionne. Les Années folles la couvrent de gloire : elle épouse un officier britannique pour se retrouver veuve presque aussitôt, reçoit la Légion d’honneur, sillonne la France aux commandes d’un avion prêté par l’État. En 1937, ses aventures sont portées à l’écran par Raymond Bernard, Marthe Richard espionne au service de la France, avec Edwige Feuillère dans le rôle de l’espionne.Élue en décembre 1945 au conseil municipal de Paris, elle s’engage dans la lutte contre les maisons closes et la police des moeurs, mais tandis qu’elle parle asservissement des femmes, la classe politique pense épuration et fermeture de ces lieux de collaboration active sous l’Occupation. Marthe Richard, qui n’est pas l’auteur de la fameuse loi, sera pourtant considérée comme la seule responsable de la fermeture et se découvrira alors des ennemis prêts à tout pour la compromettre.

L'émir Abdelkader (1808-1883) a été un personnage emblématique de la résistance à la colonisation française. Cette biographie est à la fois un parcours initiatique vers la pensée du grand mystique arabe du XIXe siècle et un récit de la vie de celui qui inventa l'Etat moderne algérien tout en étant l'ami de Napoléon III et de Ferdinand de Lesseps.

Jeanne s'installe avec sa soeur Cécile à Paris, chez leur tante. Jeanne travaille dans un atelier de couture. Après son licenciement, elle est embauchée par les Zola comme lingère. Le couple emmène Jeanne à Médan et c'est le coup de foudre avec l'écrivain. Il achète un appartement pour Jeanne et leurs deux enfants Denise et Jacques. E. Zola est contraint de mener une double vie.

Présente l'un des plus grands rois de France qui triompha à Bouvines en 1214 contre l'Empereur Otton IV et ses alliés, signant ainsi l'acte créateur de la jeune nation française.

Comment vit-on la société française quand on vient de l'autre côté de la Méditerranée ? Voilà ce qu'explore Yamina Benguigui dans Mémoires d'immigrés. Afin de mieux comprendre l'immigration maghrébine en France, elle a rencontré certains de ces déracinés : les pères, débarqués les premiers sur le sol français pour travailler à l'époque des Trente Glorieuses ; les mères arrivées grâce au regroupement familial et les enfants. Au fil des témoignages, réussite sociale (on croise le père du champion de judo Djamel Bourras) côtoie solitudes et souffrances quotidiennes. Ces exilés sont-ils algériens, tunisiens, marocains ou français ? Les deux peut-être, semble dire l'auteur. Car derrière l'histoire de chaque exilé rencontré, c'est une partie de l'histoire de la France des cinquante dernières années qui nous est racontée.

La vie et l'oeuvre d'Etienne François Jomard (1777-1862), diplômé de Polytechnique, membre de l'expédition d'Egypte, parfait connaisseur de la civilisation égyptienne, géographe, patron de la Bibliothèque nationale où il fonda le département des cartes et plans et surtout le "dernier Egyptien", comme on appelait les anciens membres de l'expédition de Bonaparte.

Un portrait du célèbre architecte, de sa naissance en Suisse en 1887 à la construction de la Cité radieuse à Marseille, en passant par ses tentatives manquées pour devenir l'architecte du régime de Vichy et son rôle dans la reconstruction de la France. Commentaire:

Markus Rediker trace le portrait d'une magnifique figure de la lutte pour l'abolition de l'esclavage. Né en 1682 en Angleterre, Benjamin Lay fut tour à tour berger, gantier, marin. Il vécut dans la campagne de l'Essex, à la Barbade puis dans une habitation troglodyte aux environs de Philadelphie. Influencé par le radicalisme des premiers Quakers, il acquit très tôt la conviction de l'égalité de tout être humain et n'eut de cesse d'exiger la libération immédiate et sans conditions de tous les esclaves, à une époque où l'abolitionnisme restait très minoritaire. Activiste de la première heure, cet homme singulier (qui était de petite taille) n'hésitait pas à choquer ses contemporains, usant de tous les moyens d'action pour bouleverser les conventions sociales, et ébranler les consciences. Il interrompait les offices, organisait des happenings, où il éclaboussait de faux sang les propriétaires d'esclaves. Il dérangeait. On le moqua. Mais son nom bientôt fut sur toutes les lèvres, des plus puissants aux plus humbles... Puisant dans les témoignages de l'époque, dans les écrits de Lay, Rediker nous conte avec passion et rigueur le destin de cet homme visionnaire dont les combats ont de nombreux échos avec les préoccupations d'aujourd'hui (abolitionniste, il fut aussi végétarien, défenseur de la cause animale, opposé à la peine de mort). Il devint l'ami de Benjamin Franklin et croisa peut-être Voltaire. Benjamin Lay est, à bien des égards, un précurseur. Il est aussi une figure éclatante d'une histoire populaire des Lumières. Marcus Rediker est professeur distingué d'histoire atlantique à l'université de Pittsburg. Historien, écrivain et militant des droits de l'homme, il est spécialiste de l'histoire maritime et notamment de l'Atlantique. Ses livres ont été traduits en quatorze langues, notamment en français au Seuil : A bord du négrier. Une histoire atlantique de la traite (2013 ; " Points Histoire ", 2017), Les Révoltés de l'Amistad. Une odyssée atlantique (1839-1842) (2015) et Les Hors-la-loi de l'Atlantique. Pirates, mutins et flibustiers (2017).

L'exploit d'Oskar Schindler est connu, celui de Felix Kersten l'est beaucoup moins. Pourtant, un mémorandum du Congrès juif mondial établissait dès 1947 que cet homme avait sauvé en Allemagne « 100 000 personnes de diverses nationalités, dont environ 60 000 juifs ». Dans son roman Les Mains du miracle, Joseph Kessel retraçait déjà l'action du thérapeute d'Himmler, sans que le lecteur puisse toujours distinguer la part de Kessel de celle de Kersten. Pour reconstituer cette dernière au travers des archives, des mémoires, des journaux, des notes et des dépositions des principaux protagonistes, il fallait un historien spécialiste de la Seconde Guerre mondiale qui soit également polyglotte. Le résultat est un récit de terreur, de lâcheté, de générosité, de fanatisme et d'héroïsme qui tiendra jusqu'au bout le lecteur en haleine.Un héros à la fois grandiose et modeste, auquel François Kersaudy offre une consécration historique. Le Figaro littéraire.Un ouvrage rigoureux, minutieux, implacable. Le Point.

Repartant de la source des écrits et de la correspondance de Charles de Foucauld, se référant aux archives de la Postulation, l'Eglise ayant ouvert son procès de béatification, et à de nombreux témoignages, J.-J. Antier apporte un éclairage sur la personnalité de l'ermite de Tamanrasset. ©Electre 2021

Après le succès littéraire, Emily, Anne et Charlotte disparaissent toutes prématurément, tout comme leur frère Branwell, lui aussi écrivain. L'histoire d'une fratrie talentueuse, orpheline de mère, qui a grandi à l'ombre du presbytère paternel, celui du pasteur Patrick Brontë. ©Electre 2019