Paul-Émile Victor n'est qu'un jeune homme lorsque, en 1934, il monte une expédition au Groenland. L'année suivante, il y retourne pour accomplir la traversée de l'inlandsis, terrifiant désert de glace. Puis il rejoint la jeune Esquimaude qu'il a rencontrée lors de son précédent voyage. Avec elle, au sein de sa famille d'adoption, il va vivre un hivernage au cours duquel il manquera mourir.