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Rose est une jeune violoniste virtuose en pleine ascension. Juste avant un concert, elle apprend que son père, à qui elle n'avait pas parlé depuis plus de quinze ans, s'est donné la mort de manière terrifiante : il s'est immolé. Elle revient alors dans le manoir dans lequel celui-ci vivait, et se plonge dans le passé mystérieux de cet homme qu'elle connaissait à peine. Dans les méandres de cette inquiétante demeure, elle découvre que son père lui a laissé un ultime héritage : une sonate. Mais dès les premières notes, Rose réalise que ce morceau a le pouvoir de déclencher des forces maléfiques allant au-delà de toute imagination...

Lorsque je lis, une voix en moi m'intime de lire (" lis ! "), tandis qu'une autre s'exécute, prêtant sa voix à celle du texte, comme le faisaient les antiques esclaves lecteurs que l'on rencontre notamment chez Platon. Lire, c'est habiter cette scène qui, même lorsqu'elle est intériorisée dans une lecture apparemment silencieuse, reste plurielle : elle est le lieu de rapports de pouvoir, de domination, d'obéissance, bref, de toute une micropolitique de la distribution des voix. L'écoute attentive de la polyphonie vocale inhérente à la lecture conduit vers ses zones sombres : là où, par exemple chez Sade ou dans des jurisprudences récentes, elle peut devenir un exercice violent, punitif. Mais en prêtant ainsi l'oreille aux rapports conflictuels des voix lisant en nous, on est aussi conduit à revisiter l'idée, si galvaudée depuis les Lumières, selon laquelle lire libère. Les zones sombres de la lecture sont ses zones grises : là où lectrices et lecteurs, en faisant l'épreuve des pouvoirs qui s'affrontent dans leur for intérieur, s'inventent, deviennent autres. Aujourd'hui plus que jamais, à l'ère de l'hypertexte, lire, c'est faire l'expérience des puissances et des vitesses qui nous traversent et trament notre devenir. Cette archéologie du lire dialogue avec nombre de théories de la lecture, de Hobbes à de Certeau en passant par Benjamin, Heidegger, Lacan ou Blanchot. Mais elle s'attache aussi à ausculter, d'aussi près que possible, de fascinantes scènes de lecture orchestrées par Valéry, Calvino ou Krasznahorkai.

Au travers de neuf lettres qui composent les neuf chapitres de ce livre passionnant, Maryanne Wolf nous explique comment la lecture façonne notre cerveau dès le plus jeune âge. Dès lors, que va-t-il se passer dans un monde où, accaparés par les écrans, nous lisons de moins en moins ? La jeune génération, si douée pour faire plusieurs choses à la fois et capable d'accéder d'un simple clic à de multiples sources de savoir, saura-t-elle conserver, voire améliorer, les processus neuronaux liés à la lecture profonde, tels que le raisonnement critique et la capacité à se mettre à la place de l'autre ? Ou bien les laissera-t-elle péricliter au risque de devenir vulnérable aux fake news ? La distraction incessante qu'offre la surabondance des supports numériques pèsera-t-elle sur les capacités d'attention, de concentration et de mémorisation de nos enfants et petits-enfants ? La lecture en diagonale est-elle appelée à devenir la nouvelle norme ? Et si oui, allons-nous perdre notre aptitude à l'analyse critique, à la réflexion personnelle et à l'empathie - toutes conditions nécessaires d'une vie démocratique ? Il y aura un avant et un après Lecteur, reste avec nous ! Ceux qui lisaient déjà liront encore davantage (et différemment), ceux qui ont délaissé la lecture s'y remettront séance tenante, et tous feront passer le mot autour d'eux : "Lisez ! Lisez ! Lisez ! "

"Je rêve de vous, je dis vous parce qu'il me semble que nous devons de nouveau faire connaissance, vous m'intimidez maintenant que vous êtes dans votre nouveau monde. Sortons, allons prendre le thé et refaisons le chemin inverse, ce sera amusant, je suis prête, j'ai retrouvé la station debout, vos yeux peuvent croiser les miens. Venez, j'ai des choses à vous dire". C'est ainsi que débute la correspondance d'Agathe Natanson, avec l'homme tant aimé, à présent disparu. Des lettres, comme autant de rencontres, pour lui raconter ses jours et ses nuits dans la solitude révoltante du deuil qui est désormais la sienne. Dans ses mots, où se mêlent larmes et éclats de malice, chagrin et éclairs de joie, il y a tout le charme déployé pour tromper la tristesse, la capacité à chérir le souvenir d'une vie extravagante aux côtés du formidable comédien qu'était son mari. Et bien sûr ce goût irrésistible pour le jeu, qui les liait si fortement et qui fut tellement précieux quand la maladie fatale s'est immiscée dans la grande histoire d'amour de ce couple magnifique.

Pourquoi ce témoignage sur la douleur de perdre un enfant nous saisit-il à ce point  ? Dans ce récit à vif, qui nous laisse KO par l'exactitude et la justesse des mots d'un père dans l'absolue nécessité de comprendre le suicide de son fils, se cristallisent la peine abyssale d'un homme inconsolable d'avoir perdu son Tom, et la sidération que celui-ci ait programmé sa mort. Un père coupable de n'avoir rien vu venir  : Tom, auteur-compositeur-interprète, avait tout juste terminé son premier album, donné un magnifique concert ; il avait trouvé sa voie, dompté la maladie qui l'épuisait : la narcolepsie. Pourquoi ce talentueux jeune homme de vingt-sept ans à qui la vie souriait a-t-il décidé d'en finir  ?Face au scandale de la mort d'un enfant, « il n'y a pas de pourquoi ». Reste à accomplir l'interminable chemin de douleur, de l'institut médico-légal jusqu'à la dispersion des cendres, à faire face, à tenir debout… Mais pas question de faire le deuil de Tom  : il est là, présent, plus que jamais et pour toujours. 

Les rites funéraires ont toujours été là pour nous aider à affronter ce moment si délicat et difficile qu'est la perte d'un être cher. Mais notre monde, pris de vitesse, soumis à la rationalité et à l'efficacité, fait de moins en moins appel à eux, qui obligent à ralentir et nous ramènent à nos incertitudes face au grand mystère de la mort. Au point que nous avons délégué ce qui, autrefois, faisait intimement partie de la vie. La mort s'est professionnalisée : ce sont les soignants qui assistent au dernier souffle, ce sont les pompes funèbres qui organisent le dernier grand voyage. De l'annonce du décès à la dispersion des cendres, en passant par la veillée funèbre ou la cérémonie des funérailles, il y a moyen de revisiter les rites. En réinvestissant ainsi notre rôle de vivants confrontés à la mort, nous apprendrons ensemble à surmonter l'épreuve. Et faire du temps du deuil un moment intense, où la tristesse peut côtoyer la beauté, la créativité, la communion des coeurs et, parfois même, la joie.

Enfant unique, Claire a seulement 14 ans lorsqu'elle apprend que ses deux parents ont un cancer incurable. Quelques années plus tard, elle se retrouve seule au monde, perdue. Comment vivre en l'absence de ceux que l'on aime ? Pour faire face à son deuil, Claire se noie dans l'alcool, les relations toxiques avec les hommes, l'anonymat des grandes villes… Une descente aux enfers qui va durer plus de dix ans. Mais au final, la jeune femme se rend compte que malgré toutes ses tentatives, elle ne réussit pas à fuir le chagrin. Ce livre est le récit d'une tragédie dans laquelle tout le monde peut se reconnaître. C'est surtout un témoignage sur la manière dont on peut, finalement, surmonter les tourments de la vie. Une leçon d'espoir : oui, ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort ! L'histoire vraie d'une descente aux enfers et d'une renaissance.

Manger pour rassasier notre besoin de consolation. Comment, à travers différentes cultures, les rites culinaires permettent de recréer un lien avec ce qui n'est plus. Vingt-cinq hommes et femmes de tous horizons révèlent, par leurs témoignages et les recettes qui les accompagnent, l'importance fondamentale de la nourriture pour célébrer les absents et apaiser la douleur.

Le témoignage de parents et de professionnels, l'expérience de praticiens, les textes du droit, le devenir du corps, les prescriptions et les usages trouvent place en cet ouvrage, de même que les rites et rituels entourant la mort d'un enfant selon la culture, la religion, les croyances propres à chacun

L'anthropologue expose l'intérêt de la médiation par le livre dans des situations d'instabilité politique ou de précarité, à travers des exemples d'actions menées en Colombie, en Argentine, au Brésil et en Espagne pour rassembler autour de la lecture des publics d'enfants et d'adultes.

Patrick Chesnais, réalisateur, dialoguiste, scénariste, a perdu son fils Ferdinand, 20 ans, dans un accident de la route en 2006. C'est au fil des tournées en province, des villes, des rencontres, qu'il commencera à écrire ses souvenirs concernant son fils : son enfance, son adolescence, leurs rapports... Un moyen pour l'auteur de permettre à son fils d'exister encore quelques années de plus.

Reporter de guerre pendant plus de quinze ans, Stéphane Allix a brusquement changé de voie après un évènement bouleversant: la mort de son frère en Afghanistan en avril 2001. Depuis il explore les mystères de la conscience. Dans ce livre qui nous entraîne aux quatre coins du monde à la rencontre de médecins, chercheurs, médiums, lamas tibétains ou de chamanes de la forêt amazonienne, il dresse le tableau des connaissances actuelles sur la mort pour aborder de façon originale et novatrice cette question éternelle: y a-t-il une vie après la vie?