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Les principaux textes de Leiris consacrés à l'Afrique où il rend compte à la fois de ses études de terrain des populations indigènes et de ses propres états d'esprit. Fasciné par les rituels sacrés qu'il décrit avec précision : langue secrète et cérémonies des masques chez les Dogons de Sanga, ou transes par les génies zâr chez les Ethiopiens de Gondar.

Un peintre perd, à la suite d'un accident, la perception des couleurs ; un chirurgien, atteint du syndrome de la Tourette, est en proie à des tics compulsifs, sauf quand il opère ; une autiste, pour qui le monde humain est incompréhensible, se spécialise dans l'étude des animaux. Les personnes atteintes de tels troubles neurologiques ressemblent, dit Oliver Sacks, à des voyageurs traversant d'inimaginables contrées. Sept de ces voyageurs sont présentés ici. Pour les comprendre, l'auteur ne s'est pas contenté de les recevoir ; il est allé à leur rencontre, et a partagé, pendant un moment, leur vie. Les sept histoires qu'il relate sont paradoxales, car elles montrent que les troubles neurologiques ne sont pas seulement des maladies -ils ouvrent des mondes nouveaux, certes étranges pour l'expérience commune, mais où se réalisent d'autres richesses, seulement potentielles chez l'homme normal. Le peintre qui a perdu la perception des couleurs va créer un monde artistique monochrome, à la beauté insolite et profonde ; et l'autiste continuera à se heurter aux arcanes de la société humaine -mais en s'y sentant, nous dit-elle, " comme un anthropologue sur Mars ".

Du prisme de Newton au cyclotron d'Ernest Lawrence, du stylet d'Eratosthène aux mouches de Morgan, l'auteur nous emmène sur les petits chemins de la découverte et nous montre que la science, avant de se penser, se fait avec les mains.

Le second volet de la chronique familiale de David B. permettra d'évoquer les aventures de la macrobiotique, des utopies communautaires en Ardèche et du spiritisme.

Cette pièce de 1635 est un des chefs-d'oeuvre dans le jeu des idées propre au goût espagnol de l'époque. L'idée centrale est que tout, en ce monde n'est qu'illusion.

Quand on vit dans des quartiers "sensibles", comment la bibliothèque aide-t-elle à résister aux processus d'exclusion et à construire son droit de cité ? Cette question a sous-tendu la recherche ici présentée. Elle est fondée sur des entretiens avec 90 jeunes dont le parcours a été infléchi par la fréquentation d'une bibliothèque publique.

Un thriller psychologique subtil qui brosse un tableau fascinant de la mégalopole américaine au seuil de l'époque moderne.

L'histoire de deux frères : le premier devra sa fortune à l'abandon qu'un homme riche lui fait de sa maîtresse, tandis que l'autre devient ouvrier dans une usine. Prix Renaudot 1936.

Un parcours sur la route mythique qu'est la route mandarine, à la rencontre d'une population au carrefour des deux grandes civilisations asiatiques, la chinoise et l'indienne.

Des textes au caractère populaire, proches de la chanson traditionnelle, d'une grande musicalité.

Accepté comme guerrier par la nation indienne des Natchez en 1725, René obtient que son père adoptif, Chactas, lui fasse le récit de ses aventures. Il raconte comment, prisonnier d'une tribu, il fut sauvé par Atala et s'enfuit avec elle. Les rôles s'inversent dans René où le jeune homme fait le récit de son existence, proche de celle du jeune Chateaubriand.