Maître Li et Boeuf Numéro Dix sont chargés d'une enquête où les affaires naturelles et surnaturelles sont étroitement imbriquées. Un abbé affolé vient supplier Maître Li d'élucider un meurtre inexplicable : le bibliothécaire du monastère a été assassiné ; des témoins ont vu les Moines de la Liesse sur les lieux et un son étrange, surnaturel, a résonné, ajoutant à la panique générale.