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En 1891 au coeur du pays d'Auge, Léonard, paysan avare et mari violent qui héberge dans une dépendance de sa ferme une cousine et son mari irascible, accueille chez lui sa mère invalide. Mais cette octogénaire exaspère l'entourage et complique encore un peu plus la vie à la ferme.

Avec plus de 100 millions de tonnes vendues chaque année, la tomate est aujourd'hui le deuxième légume le plus consommé au monde après la pomme de terre. Originaire du Pérou, la saveur de sa chair lui valut ensuite de faire le tour du monde. Ce livre présente un historique de la tomate, sa production, son Conservatoire, ses différentes variétés, des recettes et de bonnes adresses.

De retour en Alsace en 1945, Alice retrouve sa soeur et les vergers de leur famille. Mais elle hésite à choisir parmi ses prétendants et tarde à trouver un métier.

Martin Bassompierre, propriétaire du domaine de Sainte-Croie, qui recèle de vastes noyeraies, use de tous les moyens pour étendre ses terres. François, son fils aîné, a épousé une femme frivole, ce qui nuit à la réputation familiale. Victor, le cadet, mène une vie ascétique. Il dirige le moulin et développe la fabrication d'huile de noix. Il va bientôt découvrir le sombre passé de son père...

Dans le Cantal, au début des années 1950. Le petit Jacques est depuis toujours fasciné par le tailleur de son village. Après le certificat d'études, il entre auprès de lui en apprentissage. Malgré les difficultés, les moqueries de ses camarades et les tentations de l'adolescence, il travaille avec acharnement et doit finalement faire un choix qui changera sa vie...

Années 1910. Deux jeunes Italiens, Giorgio et Alfonso, débarquent en Lorraine pour travailler dans les mines. Exilés au Luxembourg pendant la Première Guerre mondiale, ils reviennent en France en compagnie de deux soeurs qui sont désormais leurs compagnes. C'est alors qu'Alfonso meurt dans une catastrophe minière.

Devenue veuve, Gabrielle s'installe sur les terres familiales de Franche-Comté avec ses trois fils. Jean est le premier à se marier mais sa mère désapprouve son choix, ce qui le pousse à s'exiler en Indochine. Les deux autres garçons, Evrard et Arthur, se lient avec les filles du médecin, mais Evrard refuse d'épouser Clémence.

Deux ans après la fin de la Première Guerre mondiale, Auguste Thin, un soldat, choisit par hasard le soldat inconnu destiné à être inhumé sous l’Arc de triomphe parmi les huit qui ont été exhumés dans chacun des huit secteurs du front français. Personne ne sait qu’il s’agit de Jean-Marie Coustille, un instituteur né à Orcet dans le Puy-de-Dôme et mort à Péronne dans la Somme…

Clarisse a trouvé un poste d'institutrice dans l'école d'un village de la Sarthe dont elle est originaire. Peu après la rentrée scolaire, elle rencontre la petite soeur aveugle de l'une de ses élèves et entreprend de lui donner des cours à domicile. Les progrès de la petite fille sont si rapides que Clarisse décide de lui faire une place dans sa classe. Ce choix provoque l'hostilité du village.

C. Aubert, agronome, révèle la richesse nutritionnelle et culinaire des légumineuses (fève, haricot, pois sec, pois cassé, pois chiche, soja, luzerne, arachide, fenugrec, etc.) ainsi que leurs propriétés médicinales.

Orpheline, bonne à tout faire dans l'établissement thermal de Royat, Clarisse a la chance de pouvoir fréquenter l'école grâce à la protection du docteur de la famille. A la mort de ce dernier, elle n'a d'autre choix que de s'employer comme donneuse d'eau. La jeune fille est vite courtisée par les beaux messieurs de la haute société parisienne venus profiter des bienfaits de la station thermale.

Dans un petit village de l'Atlas, un homme tout de blanc vêtu raconte des histoires. Ses paroles font danser Fatima sur la flûte de Mokhtar, le berger. Un jour débarque une caravane de nomades et le monde ne s'arrête plus aux frontières de lauriers roses.

Une jeune fille est née avec un sabot à la place d'une de ses mains. Un sabot de cristal. Elle rencontre un cheval majestueux qui possède des sabots identiques.

Finistère, fin du XIXe siècle. Marie prend sous son aile la jeune Gabrielle, parente sans le sou dont elle a favorisé le mariage. Si Marie devient de plus en plus croyante, Gabrielle s'éloigne peu à peu de la religion. Quand, en 1902, des lois anticléricales sont votées, la relation entre les deux femmes dégénère.

En 1964, Monique revient dans la demeure familiale près de Toulouse pour retrouver la sérénité après un récent veuvage et renouer avec les racines de son enfance. Elle veut reprendre l'entreprise familiale mais se heurte à l'ambition du contremaître. Ses interrogations sur la mort accidentelle de son père quatre ans plus tôt l'amènent à se pencher sur le secret qui entoure sa propre naissance.

Été 1913, dans le massif du Mont-Blanc. Dans la vallée du haut Giffre, un ancien diplomate anglais à la retraite est l'âme d'une petite colonie britannique que réunit une même passion de l'alpinisme. Seul Jefferson Rockwell, un jeune Anglais fortuné, aventurier et séducteur, se tient à l'écart par goãut de la solitude. Contrairement aux autres alpinistes dont la seule ambition est de collectionner les sommets, c'est un amoureux du beau geste qui pratique l'escalade en solitaire sans l'aide d'un guide et sans moyens artificiels. Cela ne l'empêche pas de réaliser plusieurs premières spectaculaires, au grand dam des guides de la vallée que son arrogance irrite. La tension monte d'un cran quand la fiancée du chef de la compagnie des guides avoue à celui-ci qu'elle a une relation avec l'Anglais. Alors que la rivalité entre les deux garçons menace de tourner à l'affrontement ouvert, le diplomate anglais leur lance un défi : gravir l'un à côté de l'autre à mains nues une paroi réputée infranchissable...