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Passionnes par les plat tes leur recherche, leur description, de nombreux botanistes, apothicaires ou médecins ont parcouru le monde à travers tes siècles à la recherche de la nouvelle graine, plante ou exemplaire vivant. Plus de vingt personnalités hors du commun sont regroupées dans cet ouvrage, botanistes connus ou moins connus qui menèrent une vie pleine de péripéties à la recherche de plantes que nous connaissons aujourd'hui grâce à eux. Ainsi Bonpland, par exemple, médecin du XVIIIe siècle qui partit avec Humboldt dans un grand voyage en Amérique Latine, ramena de nombreuses plantes tropicales qui lui sont associées dans cet ouvrage. Traversant les siècles, le livre s'achève avec -Théodore Monod puis Patrick Blanc, biologiste contemporain auteur des célèbres murs végétaux comme celui du Quai Branly. L'illustration de ce livre est faite de photographies et de documents anciens issus principalement du Muséum national d'histoire naturelle et notamment de nombreuses planches de l'Herbier du Muséum, dont certaines sont inédites.

L'histoire de Séraphine Louis (1864-1942), une domestique de Wilhelm Uhde, grand collectionneur, devenue peintre autodidacte à l'âge de 42 ans. Uhde devient son mécène et consacre une exposition à Paris en 1928 aux peintres naïfs. Séraphine est bercée par la gloire mais le jour où Uhde lui retire son soutien, son destin rejoint celui de Camille Claudel.

La passion qui lia Camille Claudel à Rodin et la fin tragique qui l'emporta, internée pour des raisons de santé mentale, a hissé les amants et les deux sculpteurs au rang de héros, non sans que plusieurs commentateurs aient versé dans le mythe et les approximations. Ce livre expose les problèmes auxquels Camille Claudel fut confrontée, analyse les facteurs qui ont contribué à sa maladie...

"Tragique, Brahms ? La tragédie est l'art de regarder en face avec compassion ce qu'on ne peut d'ordinaire fixer sans souffrance. Assurément, ce livre a la vertu de rendre Brahms à ceux qui aiment sa musique, toutes ces notes ignées qui teintent notre crépuscule, mieux que d'une lumière d'or triste, d'un feu sans âge et sans fin."

L'histoire de la nouvelle First lady est celle d'une battante, remportant toutes les victoires sur ses origines. Michelle Robinson est issue d'une famille afro-americaine modeste installée à Chicago. Fille d'un père employé municipal et d'une mère femme au foyer, elle a grandi dans un quartier en proie à la ségrégation raciale. Reçue à la prestigieuse université de Princeton, elle a ensuite fait des études de droit à Harvard. Devenue, à force de travail, une brillante avocate d'affaires, elle a toujours voulu mettre ses compétences au service du plus grand nombre. C'est dans le premier cabinet d'avocats où elle a travaillé qu'elle a rencontré Barack Obama, venu faire un stage. Ils sont mariés depuis 1992. Femme moderne, mère de famille attentive pour leurs deux filles Malia et Sasha, conseillère précieuse et moteur de son mari, elle le stimule, l'accompagne, n'hésite pas à le critiquer. Elle représente un soutien indispensable pour son mari, qui dit souvent que, sans son accord, il ne se serait pas présenté." L'équipe Obama", symbole de réussite et d'intégration, incarne un nouveau rêve américain. A partir d'une bonne centaine d'interviews des proches de Michelle Obama et de l'intéressée elle-même, Liza Mundy brosse un portrait passionnant de cette femme remarquable, première First Lady afro-américaine, qui jouera un rôle essentiel dans l'avenir des Etats-Unis.

Ce récit du destin d'une cinquantaine d'explorateurs français présenté de façon chronologique de Jean de Mandeville à Jean-Louis Etienne, suit l'histoire de cinq siècles d'exploration : l'Asie, l'Amérique du Nord au XVIIe siècle, la lutte entre la France et l'Angleterre pendant les Lumières, les conquêtes coloniales du XIXe siècle, les explorateurs des temps modernes, avocats de la Terre en péril.

L'auteur à succès, Yann Queffélec, livre son hommage à Eric Tabarly en publiant une biographie sur le marin, disparu en mer le 12 juin 1998.

Portrait du dernier survivant parmi les grands dictateurs du XXe siècle, Francisco Franco Bahamonde, mort en 1975. Ce livre longe et commente les grandes étapes de la vie de Franco : enfance, études, guerre coloniale au Maroc, direction de l'académie de Saragosse, etc. Ce temps fut celui de Michel del Castillo qui livre donc aussi un regard sur lui-même, sur ce qu'il a vécu.

Autobiographie sans confession où l'auteur se raconte sans livrer ses secrets, plus attentif aux autres et à son époque qu'à lui-même. En réalité, il s'agit surtout de l'histoire de sa génération à travers les années 1920-1930, la montée du nazisme, la guerre.

Au milieu du siècle dernier, qui aurait pu imaginer qu'un Noir se présenterait a la Présidence des États-Unis ? Sans Martin Luther King, pareil événement n'aurait jamais eu lieu. Apôtre de la non-violence, infatigable défenseur des opprimés, le pasteur King a changé l'avenir d'une nation. A travers la biographie de cet homme extraordinaire, qui a fédéré le mouvement noir et s'est dispersé dans une vie intime désordonnée, qui a connu la haine, la gloire et le péché, voici le portrait de l'Amérique des sixties, déchirée par le racisme et les meurtres des frères Kennedy. Avec, en héritage, le message d'un combattant qui " avait un rêve " et a fait en sorte qu'il se réalise dans son pays, mais dont les vœux, en maintes parties du monde, restent d'actualité

La cinéaste Marceline Rozenberg, fille d'émigrés juifs polonais, raconte sa vie dans le camp d'extermination de Birkenau, où elle se lie d'amitié avec Simone Veil. Elle fait également le récit de sa soif de vivre à la sortie du camp, de ses nuits à Saint-Germain-des-Prés, de son histoire d'amour avec le cinéaste J. Ivens et de ses voyages en Asie en pleine révolution culturelle.