Peintre, prosateur, intellectuel engagé contre l'apartheid et pour la démocratie en Afrique du Sud, Breytenbach se révèle ici un grand poète afrikaner.
Du bout des mains, devenez un peu fée avec Sylvette Pagan et toute sa troupe. Des maquillages bavards, des maquillages coquins, des costumes faciles et colorés, des perruques, des postiches pour tous les enfants les plus sages et les plus délurés.
On peut dire que la IIe République (févr. 1848-déc. 1851), contient comme en microcosme tout le 19e siècle, siècle de progrès mais aussi d'immobilisme.
Pour le célèbre détective, le Vallon, la belle propriété de Lucy Angkatell, est un véritable vivier d'assassins. Mais, cette fois-ci, les soupçons se révèlent injustifiés ou mal orientés.