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Il y a dans l'histoire des nations des périodes si troubles que les peuples et leurs gouvernements ne souhaitent ni les commémorer ni en exhumer les traces. Entre 1922 et 1945, l'Italie a connu le premier régime totalitaire du XXe siècle. Le fascisme ne fut-il qu'une parenthèse ? Ce n'est pas l'avis des auteurs qui analysent les 26 années qui séparent la création des Faisceaux de combat de la mort de Mussolini. Pour mieux comprendre le phénomène fasciste, ils exposent les points de vue des spécialistes et restituent la complexité d'un régime dont la mise en place résiste à toute explication simple. Recherchant les liens entre fascisme et italianité, établissant également des relations avec l'histoire européenne de l'entre-deux-guerres, ils permettent au lecteur de saisir l'importance de ces années tragiques.

L'amour maternel est-il un instinct qui procéderait d'une " nature féminine ", ou bien relève-t-il largement d'un comportement social, variable selon les époques et les mœurs ? Tel est l'enjeu du débat qu'étudie Elisabeth Badinter, au fil d'une très précise enquête historique menée avec lucidité mais non sans passion. L'amour en plus, un livre passionnant, dérangeant.

Des oiseaux par milliers volent vers les feux, par milliers ils tombent, par milliers ils se cognent par milliers aveuglés, par milliers assommés par milliers il meurent.

Sur la banquise, c'est Noël ! Le Pingouin Noël a déposé au pied du grand arbre de Noël en glace un cadeau pour chacun.

Critique vigoureusement la démarche réductrice du professionnel de la littérature qu'est Sainte-Beuve, qui le conduit à confondre les deux "moi" : celui qui vit et celui qui écrit.

Un commandant de cercle, pas plus méchant qu'un autre, réclame un jour à Mélédouman sa carte d'identité... Adiaffi, dépassant l'anecdote, va écrire la tragédie de l'Afrique à la recherche de son âme.

Dans la chaleur des nuits indiennes, un homme part à la recherche d'un ami disparu. Entre Bombay et Goa, de bas-fonds en hôtels pour Occidentaux, sa quête croise des personnages déroutants. Il est facile de se perdre dans ce pays où les enfants sont devins et les femmes si belles...

Un livre serré, dense, subtil. Un livre très " propre ", a-t-on envie d'écrire. Son sujet : les définitions, les repères, les techniques de la propreté corporelle entre Moyen Age et XXe siècle. Sa thèse : qu'il ne faut pas confondre le renforcement de l'exigence de propreté, toujours plus insistante à partir du XVIe siècle, avec les pratiques qui aujourd'hui ont charge d'assurer la netteté du corps [...]. Mais le livre est plus que cela. Il s'appuie, en effet, avec liberté et intelligence, sur les hypothèses proposées par le sociologue allemand Norbert Elias pour rendre compte du " processus de civilisation " qui caractérise les sociétés d'Occident entre XIIe et XIXe siècles [...]. Là est sans doute le prix de ce livre qui analyse le procès de civilisation occidentale à partir de l'un de ses traits les plus fondamentaux : à savoir, les transformations du rapport que les hommes ont eu avec leur corps. Séché, baigné, lavé.