La vie a-t-elle eu un début ? Est-elle même définissable ? Son histoire est en fait celle de l'Univers. Pour la raconter, Albert Jacquard évoque les réponses que sciences, religions, et arts ont tenté d'apporter à ces interrogations. Conteur, il ajoute à l'objectivité du scientifique, la profondeur du philosophe et l'imagination du poète.