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Quimper, 1870. Rescapé de la bataille de Sedan, un jeune homme ambitieux décide de faire fortune dans la ville de son enfance. Dans la manufacture de papier où il est employé, il passe du statut d'ouvrier à celui de gendre du patron. Mais ses enfants sont encore plus avides de réussite que lui. ©Electre 2016

Belle-Isle-en-Terre, Bretagne, 1870. De retour de la bataille de Sedan, grièvement blessé, le beau Frédéric Kerviller n'est plus le même homme. Taciturne, il a choisi de rompre avec son passé, ses amis, avec la jeune fille à laquelle il était promis. Il claque la porte de la boutique familiale et se fait embaucher comme simple ouvrier à la fabrique de papier qui emploie son père depuis trente ans. Est-ce le désespoir qui dicte cette fuite ? Non, Frédéric brûle d'une ambition d'autant plus dévorante qu'elle est déliée de toute considération morale. Il suit un plan dont il a consigné par avance toutes les étapes dans un carnet noir, et qui doit le mener bien au-delà de ses médiocres origines. Son ascension est d'autant plus fulgurante qu'il accomplit l'impossible pour un ouvrier : épouser la fille du patron. Mais c'est sans compter les grains de sable qui viennent toujours se glisser dans les rouages les mieux huilés d'une trop exemplaire existence… 

En Trégor, une riche héritière est victime d'une sourde machination. 1898, en Bretagne, Luna doit fêter ses dix-neuf ans chez son grand-père, Louis Guédriant, puissant industriel du papier de Belle-Isle-en-Terre, lors d'une réception qui marquera son entrée dans le monde. Véritable épreuve du feu pour cette «  bâtarde  », née de la liaison clandestine de son père, gendre et bras droit de Guédriant, avec une danseuse venue d'Argentine qui a disparu quand elle avait huit ans.La riche héritière ignore que l'événement mondain sert d'autres machiavéliques desseins. Naïve et fantasque, Luna est une proie facile pour tous les ressentiments. Alors même que le fantôme de sa mère revient la hanter, elle est sans défense contre une machination diabolique dont personne ne semble pouvoir la sauver…