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Des extraits du Shâhnâmè, épopée nationale légendaire de l'Iran, écrite au Xe siècle, et qui est encore récitée aujourd'hui dans les cafés populaires. ©Electre 2022

Pendant de longues années, Najla Jraissaty Khoury a sillonné le Liban afin de constituer le corpus le plus exhaustif possible des contes populaires libanais. Le présent ouvrage rassemble trente de ces contes, des histoires de femmes, racontées par des femmes à l'adresse d'autres femmes. On y retrouve la faconde des conteurs, la sagesse féminine, et de l'humour à toutes les pages…

Édition bilingue français-arabe. Alors que Louis paît tranquillement dans son pré, une couronne portée par le vent atterrit à ses pieds. Le mouton pose la couronne sur sa tête, se dresse sur ses pattes arrière et prend une branche comme sceptre. Et c'est ainsi que Louis devient Louis Ier, roi des moutons, et qu'il se laisse griser par l'ivresse du pouvoir. Parties de chasse au lion, promenades dans les jardins royaux… Puis, dans sa folie des grandeurs, le bon roi se transforme en despote à coups de marches militaires et de mesures ségrégationnistes. Jusqu'à ce que le vent remporte sa couronne… qui atterrit cette fois-ci aux pieds du loup ! Une fable irrésistiblement drôle, superbement mise en images, pour aborder le pouvoir et ses dérives.

Affamé, Abou Ali le chacal se déguise en pèlerin repentant pour mieux tromper ses proies. Il affirme à la poule, au coq et à la perdrix, étonnés de ne pas le voir se lancer à leurs trousses, qu'il renonce au monde – et à la consommation de viande… Impressionnés par tant de ferveur, les trois volatiles s'embarquent à sa suite dans ce vertueux pèlerinage. Tenaillé par la faim, Abou Ali change brutalement les règles du jeu et dévore ceux qu'il juge coupables de péchés. Seule la perdrix lui échappera, soudain consciente qu'il n'a jamais été question pour le chacal de se repentir ! Une fable animalière pleine d'esprit sur la roublardise des puissants, le suivisme des imprudents et la possibilité d'un sursaut de clairvoyance – véritable ressort de l'instinct de survie.