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Chassé-croisé amoureux sur fond de guerres napoléoniennes : une adaptation réussie du chef-d'oeuvre de Tolstoï... Lyrique, fougueux et magnifiquement interprété par Audrey Hepburn...

Le paysan Pacôme mène une vie qui le satisfait : heureux avec ses enfants, sa femme, sa terre. Pourtant, il lui semble qu'il serait plus heureux avec encore plus de terre. Il apprendra que ce n'est pas nécessaire. Electre 2015

Tolstoï entend bousculer les certitudes de chacun et un certain consensus mou, sur l'usage civilisé qu'on prétend faire des stupéfiants. Il choisit le ton de la polémique, celle qui met à mal l'innocuité relative des drogues, pour tenter d'élever le débat jusqu'à la hauteur de la conscience. Puis, avec Albert, il fait le récit de la dissolution d'un talent dans l'alcool.

Ce conte, publié un an après la mort de Tolstoï, est l'histoire d'un jeune prince comblé par la nature et le sort, destiné à la plus brillante carrière, qui, à la veille de son mariage, quittera le monde pour devenir moine. Une parabole à la fois violente, sobre et universelle.

Le tout premier essai littéraire de Tolstoï.

Le jeune Nikolaï se pose trois questions : comment choisir le moment de faire les choses, quelle est la personne la plus importante, quelle est la meilleure chose à faire ? Après avoir interrogé ses amis, il part retrouver Léon la tortue, connue pour sa sagesse. C'est en chemin qu'il va découvrir les réponses à ses questions. Un conte initiatique.

Russie, 1874, la belle et ardente Anna Karénine jouit de tout ce à quoi ses contemporains aspirent : mariée à Karénine, un haut fonctionnaire du gouvernement à qui elle a donné un fils, elle a atteint un éminent statut social à Saint-Pétersbourg. A la réception d'une lettre de son incorrigible séducteur de frère Oblonski, la suppliant de venir l'aider à sauver son mariage avec Dolly, elle se rend à Moscou. Au cours de son voyage, elle rencontre la comtesse Vronski que son fils, un charmant officier de la cavalerie, vient accueillir à la gare. Quelques brefs échanges suffisent pour éveiller en Anna et Vronski une attirance mutuelle.

1805 à Moscou, en ces temps de paix fragile, les Bolkonsky, les Rostov et les Bézoukhov constituent les personnages principaux d'une chronique familiale. Une fresque sociale où l'aristocratie, de Moscou à Saint-Pétersbourg, entre grandeur et misérabilisme, se prend au jeu de l'ambition sociale, des mesquineries, des premiers émois. 1812, la guerre éclate et peu à peu les personnages imaginaires évoluent au sein même des événements historiques. Le conte social, dépassant les ressorts de l'intrigue psychologique, prend une dimension d'épopée historique et se change en récit d'une époque. La "Guerre" selon Tolstoï, c'est celle menée contre Napoléon par l'armée d'Alexandre, c'est la bataille d'Austerlitz, l'invasion de la Russie, l'incendie de Moscou, puis la retraite des armées napoléoniennes.

Les Cosaques, achevé en 1862, constitue l'œuvre la plus audacieuse de Tolstoï, celle où s'exprime avec le plus de violence sa nature charnelle et où surgit en pleine lumière le visage païen de sa personnalité complexe. Ce roman teinté d'autobiographie nous livre le souvenir vivace d'une expérience intime, celle d'un jeune citadin écoeuré par les frasques de sa vie mondaine qui découvre brusquement la vie paisible et simple des Cosaques. Dans sa quête du bonheur, Olénine, tout comme Tolstoï dans ses jeunes années, essaye de se dépouiller de tout l'acquis de son éducation pour devenir semblable à ceux qui l'entourent. Au milieu d'une nature partout présente et révérée, la vie du village est cadencée par les récoltes, la chasse, le bétail et les heures passées à l'ombre du verger. Certes les abreks, montagnards inféodés, rôdent non loin, mais ils ne sont considérés que comme une distraction de plus pour juger de la bravoure des jeunes Cosaques. Les officiers russes, à l'instar d'Olénine, peinent à s'intégrer à ces hommes frustes dont ils admirent pourtant l'insouciance. Le héros du roman, émerveillé par cette vie nouvelle, n'en finira pas moins par fuir, déjà oublié par ceux-là mêmes en qui il portait toutes ses espérances.

Anna est passion, Vronski n'est qu'ambition et frivolité. En face de ce couple tragique, un autre s'unit, heureux et répandant le bien autour de lui : celui de Kitty et Lévine.

Le paysan Pacôme vit avec sa femme et son fils sur son lopin de terre en Sibérie, un lopin de terre qui, peu à peu, ne va plus lui suffire. Une fable illustrée inspirée de la pensée de Tolstoï qui met en scène la cupidité des êtres humains. (Electre © 2016 )