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La Lorraine est le fil conducteur de cette dizaine de nouvelles mettant en scène des figures féminines dans toutes les situations de la vie, cocasses ou dramatiques.

La romancière fait revivre Jeanne, sa mère, à partir de confidences faites sur son lit de mort et de ses carnets intimes. Jeanne a été élévée dans un village alsacien par ses grands-parents et n'a découvert l'identité de ses parents qu'à 10 ans. A la mort de son grand-père, elle est partie s'installer en Lorraine, chez ses parents, et a dû renoncer aux livres, à la langue allemande, à l'Alsace.

En Lorraine, en 1919, Henri, déstabilisé par le refus de son oncle de le voir se marier avec Marguerite, s'interroge sur le destin de Marie-Victoire sa mère, morte quand il avait 4 ans. Au lendemain de la guerre de 1870, la jeune couturière, fille mère, avait été mise au ban de la société.

La Grenouille porte sur le monde qui l'entoure, c'est-à-dire le village de La Route, le regard d'une enfant de son âge, celui de ses 10 ans. Dans sa famille on n'est pas bien riche mais l'amour est là, prodigué par son père, mais aussi et surtout sa mère, la Poulette, sa soeur, la Fouine, et de la Fine, sa redoutable grand-mère. Portraits de femmes dans la France de la fin des années 1950.

De retour à Nancy au chevet de sa mère mourante, Anne, la trentaine, tente de comprendre son silence et pourquoi elle n'a pas voulu ou pu la protéger durant son enfance. Son passé resurgit, brutal et dévastateur, par la biais de lettres et de coupures de journaux cachés.

Ce roman se déroule pendant les journées du procès de Magali, âgée d'à peine vingt ans : elle a assassiné sans raison apparente un jeune homme qui l'avait prise en stop. Ce procès permet de découvrir quelle fut la vie de Magali, enfant de la DDASS, ballottée de foyer en centre d'accueil, de désamour en désillusion...

L'adolescence donne des ailes, et la Grenouille rêve : écrire, enseigner, devenir journaliste, sentir battre le coeur du monde et témoigner. Et le théâtre, jouer la comédie, être sur scène ! Les garçons ? Ils ne pèsent pas bien lourd, d'autant que la Grenouille n'est pas la Fouine, la petite soeur délurée. Mais avant que d'être enfin adulte, il faut encore compter avec l'omniprésence de la grand-mère et les décisions des parents qui, même pleins d'amour, ne comprennent rien. Tiraillée entre devoir, révolte et culpabilité, la Grenouille veut s'affranchir, et aimer, bien sûr. Mais comment faire quand chacun de ses gestes convoque tout un conseil de famille ? Le charme des années 1960. Une quête initiatique pour une petite grenouille qui veut se faire princesse.

Lise, une journaliste lorraine, exhume le passé d'une lointaine tante, Lucie, la tante de Russie. En 1899, bien qu'issue d'un milieu très modeste, Lucie quitte Nancy pour la cour du palais de Saint-Pétersbourg, où elle officiera comme gouvernante en charge de l'éducation des princesses. Elle voit naître le tsarévitch, côtoie Raspoutine et vit une histoire d'amour avec le chef des cosaques du Don.

En ce soir du 23 décembre 1933, Marie Laumont, jeune cantatrice à la brillante carrière, vient de donner un récital salle Gaveau à Paris. Elle a tout juste le temps d attraper le train du retour pour Nancy. Au km 25, c est la catastrophe : le Paris-Nancy est percuté par le Paris-Strasbourg, et déraille. Les morts sont nombreux, Marie fait partie des survivants. Elle est prise au piège de l amas de débris fumants. Très vite les sauveteurs comprennent qu il faudra attendre une grue pour la désincarcérer.
Marie est consciente, invisible sous la ferraille. L attente est interminable. Un médecin, Jacques, maintient le contact avec elle et essaie de la réconforter. Marie a encore la force de chanter et de se confier. Elle parle de sa famille. Celle-ci semble étrangement familière à Jacques qui reconnaît des personnes qu il a rencontrées. Au nom de Marie-Amélie, il est frappé de stupeur : n est-ce pas cette femme médecin qu il a connue quand il était chirurgien pendant la guerre, qu il a passionnément aimée et qu il ne s est jamais pardonné d avoir trahie ?

Lise, journaliste lorraine, exhume le passé de Lucie, une lointaine tante de Russie. Elle découvre qu'en 1899, bien qu'issue d'un milieu très modeste, Lucie quitte Nancy pour Saint-Pétersbourg, où elle officiera comme gouvernante en charge de l'éducation des princesses, voit naître le tsarévitch, côtoie Raspoutine et vit une histoire d'amour avec le chef des cosaques du Don.

1940, à Nancy, Jeannette, fille adoptive d'un notable, a réalisé sa vocation. Elle qui s'était toujours vue derrière les fourneaux dirige, en plus d'un salon de thé, la brasserie La Lorraine sur la plus grande artère commerçante de la ville.L'armée d'occupation est omniprésente.  Jeannette est obligée de faire jouer des airs allemands pour divertir la nouvelle clientèle. elle s'y résigne d'autant mieux que l'établissement assure une "couverture" idéale pour ceux qui fuient les persécutions ou s'organisent pour résister. Beaucoup agissent dans l'ombre, serveurs, musiciens, habitués, en oubliant parfois qu'ils côtoient aussi des collaborateurs...Au cours de démêlés avec la Kommandantur, Jeannette fait la connaissance d'un officier de la Wehrmacht, un humaniste qui réprouve les exactions nazies. Leurs relation devient de plus en plus intime, au point qu'elle est bientôt confrontée à un dilemme terrible... 

Le 23 décembre 1933, de retour d'un récital, Marie Laumont, jeune cantatrice nancéienne, se retrouve prisonnière sous un amas de ferraille, suite au déraillement de son train. Courageuse, grelottante, Marie trouve encore la force de chanter et de se confier à un médecin, Jacques, qui maintient le contact avec elle en essayant de la réconforter. Et si cette épreuve terrible était l'occasion pour eux deux d'oser affronter l'avenir et d'exorciser leurs démons ? Un hymne à la vie !

De 1914 aux années soixante, une palpitante saga familiale lorraine, aux incessants rebondissements dramatiques, portée par le souffle syncopé de l'Histoire.À la veille de la Grande Guerre, à Saint-Nicolas de Port, près de Nancy, pays du sel comme Dieuze (cf. Les Femmes des terres salées, t. 1), Charlotte grandit auprès de sa mère Émilie, sculptrice, amie d'Émile Friant, et de son père, un homme d'affaires, sans rien savoir de ses origines. Quand on la marie à un vieux noble pour sauvegarder le patrimoine familial, elle se soumet sans comprendre avant que des lettres découvertes par hasard ne lui ouvrent les yeux. Son histoire d'amour avec Maurice, son ami d'enfance, chez qui elle s'enfuit, sera de courte durée  : elle meurt en donnant naissance à Gabrielle.Élevée par son père, Gabrielle sera confrontée à la guerre de 1940 et à la déportation. Mathilde, sa fille, enfant des Trente Glorieuses et de 1968, s'autorisera toutes les audaces et étreindra, enfin, le bonheur dont les femmes des terres salées avaient avant elle tant rêvé…

En cet été 1992, dans la petite église de la colline de Bouxières près de Nancy, Milou pleure la mort prématurée de Jacinthe. Plus qu'une cousine, Jacinthe était comme une sœur avec laquelle elle communiait dans une même passion pour les marionnettes.Toutes deux avaient participé, dans l'enthousiasme de la jeunesse, à un rendez-vous historique  : le premier festival international de la marionnette à Charleville en 1961.Jacinthe avait eu la chance de partager le succès de son spectacle avec celui qui allait devenir l'homme de sa vie. Pour Milou, il en était allé autrement. Elle est restée hantée par l'événement singulier qui a fait basculer son destin.Jacinthe a laissé à l'attention de Milou un paquet de lettres qu'elle ne lui a jamais envoyées. Au fil de sa lecture, Milou va peu à peu exhumer la clé d'un redoutable secret…    Romancière emblématique de la Lorraine, récompensée par de nombreux prix littéraires et notamment la Feuille d'or de la ville de Nancy, Élise Fischer s'est prise de passion pour le monde prodigieux de l'art de la marionnette. Elle en a tiré un roman haletant où les marionnettistes sont parfois, à l'instar de leurs marionnettes, manipulés par des forces qui les dépassent…

Mystère dans les coulisses du Théâtre du Peuple de Bussang1986. Après une rupture amoureuse, Sophie, jeune journaliste dans un grand quotidien parisien, renoue avec Bussang dans les Vosges d'où elle est originaire. Le bourg bruisse encore de rumeurs sur le destin tragique des femmes de sa lignée, sur sa mère et sa grand-mère, tôt délaissées, sur son arrière-grand-mère, Mariette, une orpheline, morte en couches sans révéler le nom du père de son enfant, sur la mère adoptive de Mariette, Nadette, mêlée à un crime jamais élucidé.Une interview que lui accorde Frédéric Pottecher, le fameux chroniqueur judiciaire, donne à Sophie l'occasion de revisiter ce passé. Nadette était gouvernante chez les Pottecher à Bussang. Elle a participé comme beaucoup d'autres habitants du bourg à l'aventure du Théâtre du Peuple, créé en 1895 par Maurice Pottecher, l'oncle de Frédéric, une expérience de théâtre populaire inédite au rayonnement mondial.Tout en se plongeant dans près d'un siècle d'effervescence créatrice qui a fait de Bussang un haut-lieu de la culture, Sophie va peu à peu mettre à jour le drame secret qui emprisonnait sa vie.

A Muhlzwiller, sur les bords de l'Ill, Clémence s'installe dans une maison qui jouxte l'ancienne demeure de sa famille. Des vieilles lettres lui révèlent les liens entre sa famille, les Bergklauss, et leurs voisins d'alors, les Wendersheim. Ses recherches renvoient Clémence à sa souffrance : sa vaine relation avec sa mère, chanteuse lyrique.