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L'histoire de la Seconde Guerre mondiale est rapportée du point de vue de ses acteurs majeurs : Staline, Hitler, Churchill, Mussolini, De Gaulle, Hiro Hito et Roosevelt. Grâce notamment à des archives méconnues ou inédites, M. Ferro découvre les mobiles les plus secrets de ces sept protagonistes de l'histoire qui vont modeler l'avenir des peuples.

A travers les citations de 300 films (Le cuirassé Potemkine, Spartacus, Perceval le Gallois, La passion Béatrice...), M. Ferro montre comment le cinéma a reconstitué l'Histoire, faisant du 7e art un support d'idéologie et de propagande et invite à réfléchir sur la représentation du passé, du présent et de l'avenir au cinéma.

Peu d'événements ont été étudiés d'aussi près que la Révolution russe, mais l'ouvrage d'Orlando Figes se distingue comme une contribution fondamentale. Dès sa parution, il s'impose du fait qu'il s'agit de la première histoire sociale, non idéologique et post-soviétique de ce cataclysme historique majeur. De la grande famine de 1891 à la mort de Lénine en 1924, Figes détaille le long processus de mutation et de maturation d'une société au bord de l'effondrement. Surtout, il redonne sa place au grand absent : le peuple russe lui-même. Principal moteur des événements, principale victime aussi, le peuple trouve ici, enfin narrée et expliquée, l'histoire de sa tragédie.

Des éclaircissements sur certains points importants de la Seconde Guerre mondiale comme les relations entre Pétain et Laval, l'entrée en résistance des communistes français, les origines de Pearl Harbor, les enjeux de la Résistance, la typologie de la Collaboration, etc.

Portrait de la Russie à travers son histoire, sa culture et sa récente actualité après l'effondrement de l'Union soviétique. Diverses contributions décrivent la mosaïque des peuples, la pluralité des religions, le régime soviétique, la question des nationalités ou sa richesse culturelle, artistique et littéraire.

Le système éducatif, les institutions, la morale, la religion, tout est remis en cause, bousculé. Du coup, une question demeure : que transmettre, comment transmettre? Un psychiatre, spécialiste des adolescents et un historien de la période contemporaine confrontent ici leurs expériences et leurs points de vue.

Analyse les étapes et les mécanismes du colonialisme : ses excès, ses méfaits, les discours de légitimation qui ont accompagné la colonisation, montre que ce système n'a pas seulement existé en Occident, mais aussi chez les Arabes, les Russes ou les Japonais et que le colonialisme se perpétue actuellement sous de nouvelles formes.

Marc Ferro propose une introduction à la colonisation, remontant à ses origines, évoquant l'invention des droits de l'homme, le racisme, la question des zoos humains, les liens avec l'esclavage, le travail forcé. ©Electre 2017

Une première partie retrace ce que la mémoire collective a gardé du passé et la façon dont elle l'a retenu ; une seconde partie tente de cerner l'identité de la France en examinant en quoi la société née de cette histoire s'est différenciée de celle de ses voisins. Une tentative de conciliation d'une histoire évènementielle à celle, plus rigoureuse, des universitaires.

L'histoire des grands bouleversements du XIXe, chute de Napoléon, installation de la bourgeoisie au pouvoir, apparition du chemin de fer, évènements qui ont poussé la main d'oeuvre des campagnes vers les villes. L'auteur analyse, en parallèle à ses évolutions démographiques et sociales, la naissance d'un nationalisme propre à chaque pays.

A l'hiver 1914, des soldats se sont trouvés immobilisés dans des tranchées improvisées. De chaque côté, l'ennemi a pris un visage, celui d'un homme. Bientôt, d'une ligne à l'autre, on s'envoie chocolat, cigarettes, on partage alcool et bière sans s'occuper de la couleur de l'uniforme.