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A la mort de son père, pour sauver la tannerie familiale située en plein coeur du bocage normand, Georges Porquel va devoir mener un long et difficile combat. Une vaste épopée qui s'étend de 1893 à 1944.

Au XIXe siècle, un jeune homme pauvre est envoyé à Caen par sa famille, menacée par la famine, pour apprendre le métier de boulanger. Le jeune garçon caresse bientôt le rêve d'ouvrir sa propre boulangerie.

Au XIXe siècle, un jeune homme pauvre est envoyé à Caen par sa famille, menacée par la famine, pour apprendre le métier de boulanger. Le jeune garçon caresse bientôt le rêve d'ouvrir sa propre boulangerie.

Née en 1871 en Basse-Normandie, Victorine Cantelou se bat dès l'enfance pour sauver la boulangerie familiale. Son mariage avec le mitron Eugène, les naissances de ses enfants puis de ses petits-enfants, le Front populaire, les deux grandes guerres... ce sont ainsi quelque soixante-treize années que couvre ce roman régionaliste.

Dans le Limousin, au début du XXe siècle. Léon Chaland est un fabricant renommé de feuillards, des tiges en bois servant à cercler les tonneaux. Blessé pendant la Première Guerre mondiale, il exerce désormais son activité avec difficulté. Il hérite d'une maison à Limoges, ce qui déclenche des jalousies. Même sa femme, qui l'a quitté, réclame sa part. Il se réconforte auprès de la jeune Rose.

En Corrèze, pendant l'été 1930 Léonie Lafage, la patronne du Café de la Place, voit d'un mauvais oeil l'ouverture d'un café-restaurant par un nouveau venu, Lucien Vitrolles, riche ami du maire. Mais un soir, un incendie ravage l'établissement.

En déchaînant, malgré elle, les passions et les drames, une jeune servante, mystérieuse et à la beauté rare, va bouleverser la vie tranquille d'un village, à la frontière de la Corrèze et du Périgord.

Si Marie n'avait pas ses deux fils, qui l'aident à exploiter sa vigne, sans doute aurait-elle abandonné ses terres à la convoitise de son voisin Barial. Jusqu'au jour où Barial ramène de Juillac une servante, la blonde Olympe, dite la Couze. Olympe pourra-t-elle résister aux avances de son patron, à l'amour de deux garçons ? Marie est loin d'avoir gagné son combat

En 1920, Lucien Crozant, veuf de cinquante ans, parti de rien, a réussi à monter un fructueux commerce de bois au cœur du pays des feuillardiers dans le Limousin. Il forme Jacques, son fils aîné, à sa succession. Mais le mariage de ce dernier avec Elena bouleverse tout. A vingt-neuf ans, celle que l'on surnomme " l'Indienne " tient un stand de fleurs séchées sur le marché. Sa beauté exotique, ses origines obscures et son don de guérisseuse ne laissent personne indifférent, en particulier Lucien qui lui voue une haine farouche. Ce n'est que le début d'une lente désillusion pour Elena : son mari sombre dans la boisson, elle seule doit assurer les revenus du ménage... jusqu'à la mort accidentelle de Jacques. Elena n'a d'autre ressource que son incroyable détermination, l'amour de sa petite fille, sa science des plantes pour concrétiser un ambitieux projet.

En 1935, entre Limoges et Solignac, Agnès Mourioux hérite à 20 ans du journal de son père, La vie du Limousin. Mais les caisses sont vides car son père menait grand train et dissimulait de lourdes dettes. En quête d'argent, elle devient la proie des patrons de presse qui veulent racheter l'hebdomadaire. Par ailleurs, l'hostilité de la seconde femme de son père vient s'ajouter à ses soucis.

A tout juste vingt ans, Agnès Mourioux est propulsée à la tête du journal local La Vie du Limousin. Nous sommes en 1935, entre Limoges et Solignac... Première désillusion quand la jeune femme découvre que les caisses du journal sont vides ; son père défunt menait grand train et dissimulait ses lourdes dettes. En quête urgente d'argent, Agnès est la proie de patrons de presse parisiens qui veulent racheter l'hebdomadaire. Parmi eux, Paul Dupré, de L' Excelsior, se montre des plus pressants... A ces soucis se greffe l'hostilité latente d'Irène, la seconde femme de son père, jalouse d'avoir été évincée de la direction du journal. Seule ou presque dans l'apprentissage d'un univers rude à dominante masculine, et après la défection de son amant journaliste, comment Agnès va-t-elle résister jour après jour à tous ceux qui veulent sa perte, et en particulier Irène, qui n'est pas à un coup bas près ?

Aux premiers mois de son mariage, Alice y a cru. Naïvement, peut-être, mais quelle femme aurait pu résister au charme du nouveau propriétaire de la Châteline ? De plus, Paul Bersac avait pour elle de délicates attentions. Alice ne prenait même pas ombrage de l'omniprésence de Marthe, sa belle-mère, chez eux. Trop sage, trop terne, trop inexpérimentée, cette fille unique de fermiers corréziens prospères n'aurait jamais espéré une si belle union. Aussi arrangée soit-elle. Mais Paul n'est ni le mari dont elle rêvait, ni le brillant entrepreneur qu'il a voulu faire croire. Il mène une double vie, il a dilapidé toute sa dot, l'entreprise perd de l'argent, Marthe la harcèle... Au fur et à mesure qu'elle découvre la véritable personnalité de son époux, Alice affirme la sienne. Elle va se battre pour sauver la Châteline et décide de prendre enfin son destin en main. Il y aura tout d'abord sa passion révélée pour l'équitation, puis une rencontre providentielle avec un riche homme d'affaires anglais. Enfin l'apprentissage de sa féminité, étonnante de séduction, de persuasion, de volonté.

A la mort de son père en 1893, pour sauver la tannerie familiale, héritée de ses ancêtres et située en plein cœur du bocage normand, Georges Porquel va devoir entreprendre un long et difficile combat sur plus d'un demi-siècle d'histoire. Derrière l'âpreté de cette lutte et les choix d'un métier ardu, l'Histoire est omniprésente. Viendront tour à tour le frapper, la guerre de 1914, les inondations, la crise de 1929, le déclin de la tannerie, les émeutes de 1934 et la Seconde Guerre mondiale. Mais plus que tout, la vie de Georges sera rythmée par les sentiments qui l'attachent aux trois femmes de sa vie : sa sœur, Honorine ; sa femme, Simone, son amour clandestin, Henriette, prête à tout abandonner pour le suivre. Elle deviendra alors et pour toujours " la maîtresse du corroyeur ".

En Corrèze, pendant l'été 1930, Léonie Lafage, la patronne du Café de la Place, voit d'un mauvais oeil l'ouverture d'un café-restaurant par un nouveau venu, Lucien Vitrolles, riche ami du maire. Mais un soir, un incendie ravage l'établissement

Paris, 1935. Claire ne supporte plus sa vie bourgeoise depuis que Pierre, son époux banquier, refuse d'accéder à son désir d'enfant. Refusant de se soumettre aux codes de la société, Claire, enceinte, quitte son mari pour vivre à Brive avec sa vieille tante Léontine. Elle gagne son indépendance en créant du mobilier et de la mode pour enfants. ©Electre 2018

En 1910, à Meyssac, au sud de Brive, en Corrèze. Le récit de l'ascension d'une jeune orpheline, Apolline, qui, de domestique, devient la femme d'un médecin respecté.

En 1910, à Meyssac, au sud de Brive, en Corrèze. Le récit de l'ascension d'une jeune orpheline, Apolline, qui, de domestique, devient la femme d'un médecin respecté.

En 1922 à Jourgnac, le gantier Anselme Peyrat meurt en plein repas de famille, léguant son entreprise à sa fille Lucie. Mais son fils Guillaume, que tous croyaient mort à la guerre, réapparaît et réclame sa part de l'héritage.

En 1890 dans le Haut-Jura, Antide Reydon, horloger hors pair, voit sa vie bouleversée par l'assassinat de son épouse... La reconstitution minutieuse d'un métier disparu, celui d'horloger, sert de toile de fond à ce récit à rebondissements.