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Dans le Limousin, au début du XXe siècle. Léon Chaland est un fabricant renommé de feuillards, des tiges en bois servant à cercler les tonneaux. Blessé pendant la Première Guerre mondiale, il exerce désormais son activité avec difficulté. Il hérite d'une maison à Limoges, ce qui déclenche des jalousies. Même sa femme, qui l'a quitté, réclame sa part. Il se réconforte auprès de la jeune Rose.