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Anton Bruckner appelait sa Symphonie n°ع 8 en ut mineur un "mystère", d'autres y ont vu une œuvre "apocalyptique". Pour Paavo Järvi, il s'agit de la "symphonie la plus inhabituelle" du compositeur et du "sommet" de son œuvre symphonique. Dans l'histoire de la Tonhalle-Orchester Zürich, la Huitième Symphonie de Bruckner occupe une place à part, puisqu'il s'agit de la première que l'orchestre interprète en 1905, douze ans après la création à Vienne de ce qui était alors la plus longue symphonie de l'histoire de la musique, la seule de Bruckner à faire appel à des harpes : "Une harpe n'a rien à faire dans une symphonie, mais je n'ai pas pu faire autrement !" aurait dit le compositeur.

Un jour de la fin du mois d'octobre 1880, un musicien viennois de vingt-deux ans quitta sa ville natale pour gagner, en train, Mühlhausen, où l'attendait un poste de maître de choeur. Ce jeune homme, Hans Rott, avait terminé brillamment ses études d'organiste auprès d'Anton Bruckner, au Conservatoire de Vienne, mais, éprouvant des difficultés à s'établir comme compositeur dans la capitale austro-hongroise, il avait dû, à son corps défendant, chercher un emploi ailleurs. Mais quelque chose se brisa durant la voyage: lorsqu'un passager voulut allumer un cigare, Rott l'en empêcha vigoureusement, brandissant un revolver et clamant que Brahms avait bourré le train de dynamite. Ces événements tragi-comiques marquèrent la fin d'une brève mais extraordinaire carrière créatrice ; Rott fut interné et, malgré un premier espoir de guérison - il pouvait encore recevoir des amis -, sombra peu à peu dans la dépression, détruisant certaines de ses compositions (dont sa dernière oeuvre, un sextuor à cordes), qu'il utilisa comme papier hygiénique avec ce commentaire: "C'est tout ce que valent les oeuvres des hommes." À l'automne de 1881, un diagnostic fit état de "démence hallucinatoire, délire de persécution - la guérison n'est plus à attendre". À la fin de 1883, les premiers signes de détérioration physique apparurent et, le 25 juin 1884, Rott mourut de tubercule.

Pendant 99 % de l'histoire de l'humanité, l'homme a été chasseur, pêcheur et cueilleur. Il y a douze mille ans seulement, les humains, au nombre de quelques centaines de milliers, nomadisaient par petits groupes. Aujourd'hui, sept et bientôt neuf milliards d'humains, presque tous sédentaires, peuplent la terre. Leurs sociétés sont très inégalitaires, puisque environ 1 % d'entre eux possèdent la moitié de la richesse mondiale.Comment en est-on arrivé là ? Que s'est-il passé pendant ces dix millénaires trop souvent absents de notre culture générale et médiatique ? Une invention décisive, en plusieurs endroits du globe : celle de l'agriculture et de l'élevage. Grâce à elle, la population humaine va s'accroître rapidement, prendre le contrôle de la planète et éliminer un grand nombre d'espèces biologiques. L'expansion démographique continue débouche sur la création des premières villes, des premiers États et, finalement, de l'écriture et de l'histoire…Cette « révolution néolithique » a vu se mettre en place des pratiques qui ont toujours cours aujourd'hui : le travail, la guerre ou encore la religion. Jean-Paul Demoule les explore avec la hauteur de vue de l'archéologue et la passion de transmettre. Il bouscule notre vision de la préhistoire et notre rapport au monde tel qu'il est, ou tel qu'il pourrait être.

Aucun ouvrage n'avait jusqu'à présent réussi à restituer toute la profondeur et l'extension universelle des dynamiques indissociablement écologiques et anthropologiques qui se sont déployées au cours des dix millénaires ayant précédé notre ère, de l'émergence de l'agriculture à la formation des premiers centres urbains, puis des premiers Etats. C'est ce tour de force que réalise avec un brio extraordinaire Homo domesticus. Servi par une érudition étourdissante, une plume agile et un sens aigu de la formule, ce livre démonte implacablement le grand récit de la naissance de l'Etat antique comme étape cruciale de la "civilisation" humaine. Ce faisant, il nous offre une véritable écologie politique des formes primitives d'aménagement du territoire, de l'"auto-domestication" paradoxale de l'animal humain, des dynamiques démographiques et épidémiologiques de la sédentarisation et des logiques de la servitude et de la guerre dans le monde antique. Cette fresque omnivore et iconoclaste révolutionne nos connaissances sur l'évolution de l'humanité et sur ce que Rousseau appelait "l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes".

Cet album documentaire richement illustré explique l'origine de notre espèce et présente les premières civilisations dans chaque partie du monde : Afrique, Europe, Chine, Australie et Amériques. Depuis les premiers grands singes dits "Homo", apparus il y a 2,4 millions d'années, plusieurs espèces se sont succédées avant l'apparition de l'homme moderne il y a 200 000 ans. Homo habilis (il y a 2,4 millions d'années) première espèce à utiliser des outils, puis homo ergaster qui avait la taille et le poids d'un homme moderne, homo erectus première espèce à sortir d'Afrique, homo heidelbergensis qui est l'ancêtre de néandertal. L'homme moderne, qui ressemble à l'homme actuel et est aussi intelligent que lui, est apparu en Afrique il y a 200 000 ans. Il sortit d'Afrique pour peupler toutes les régions du monde excepté l'Antartique. Grâce à une iconographie très riche et des très belles illustrations réalistes de scènes de vie, le lecteur apprend comment ces espèces vécurent : logement, chasse, alimentation, objet, art (sculpture et peinture), usage du feu, apparence physique et ornements, peinture corporelle, les premières croyances (tombes, mommies) etc. Peu à peu ils ont domestiqués les animaux et la terre et se sont sédentarisés. Les premiers villages puis les premières villes sont nées.

A travers une série de questions insolites ou inattendues (Quand la vie est-elle apparue sur la Terre ? Combien de temps les dinosaures ont-ils vécu ? Quel insecte était plus gros qu'un oiseau ? Qui étaient les Homo sapiens ?...), l'enfant découvre la préhistoire de façon ludique.

Après une courte description des techniques de la recherche et de l'histoire des découvertes dans ce domaine, présente un découpage chronologique de cette période, des australopithèques à l'homo sapiens. Avec une partie sur les controverses importantes liées à l'évolution de l'homme et à l'interprétation de certains fossiles majeurs.

De Neandertal à Homo sapiens, une découverte de l'époque de la préhistoire et des hommes préhistoriques. Les migrations, la domestication du feu, l'évolution du langage, l'apparition de l'écriture ou encore le développement de l'agriculture, chaque étape de l'évolution humaine est replacée dans le contexte chronologique de cette période lointaine.

Une approche de la préhistoire à travers la vie quotidienne des hommes préhistoriques en trois chapitres : les premiers hommes, la vie des cro-magnons et les premiers paysans.

A partir des peintures, objets sculptés et pierres taillées réalisés par le clan des Arahus (hommes de Cro-Magnon qui vivaient en Europe vers 30.000 avant Jésus-Christ), P. Pelot retrace l'histoire de ce clan, leur vie de groupe : naissance d'un enfant, départ pour la chasse, croyances en un autre monde, mort d'un membre du clan.