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Masquée par la cité antique et les volutes de l'âge baroque, la Rome médiévale a trop longtemps souffert d'un discrédit. Dès la Renaissance, l'image d'une ville à l'abandon et couverte de ruines avait été largement diffusée. Beaucoup se complaisaient à souligner l'avidité, la mesquinerie, l'ignorance des Romains du Moyen-Age et à opposer leurs vices aux vertus héroïques de leurs lointains ancêtres.

Revis en version originale le destin véritable d'un geôlier au Moyen Age ! Soldat, tu reviens de la guerre, entier amis grièvement blessé. Tu as dépensé toute ta solde et il te faut trouver du travail au plus vite. Tu as de la chance : au château, on cherche quelqu'un pour surveiller la prison. Mais c'est l'horreur ! Petits trucs pour t'en sortir : fraternise avec les gardes du château, tu peux avoir besoin d'eux si un prisonnier s'évade ; évite les chiens et les chats, ils chasseraient les rats et ta prison doit être le plus désagréable possible ; donne des conseils aux architectes sur la façon de renforcer la sécurité dans les prisons.

Une approche documentaire des grands mythes et personnages de l'histoire, en 10 chapitres qui, chacun, raconte un exploit, une action, une aventure du héros du livre, puis ancre le mythe dans la réalité historique, détaillant les sources et les choix de l'auteur en fin d'ouvrage.

Un documentaire sur la vie des princesses au Moyen Age qui n'avait rien d'un conte de fées.

Et toi, Pucelle bienheureuse, tant honorée de Dieu, tu as dédié la corde qui enserrait la France. Te pourrait-on louer assez, toi qui, à cette terre humiliée par la guerre, as donné la paix ?

L'histoire de Cordoue et d'al-Andalous au temps des Omeyyades, depuis la conquête musulmane en 711 jusqu'aux guerres civiles du début du XIe siècle... : la prise de pouvoir par Abd al-Rahman 1er, la vie quotidienne de cette ville labyrinthe, l'histoire du musicien Ziryab de Bagdad, du martyr chrétien Euloge, du médecin juif Hasday ibn Shaprut...

Présentation des métiers urbains et ruraux à l'époque médiévale, de l'organisation des activités économiques et commerciales, des conditions de travail, etc.

Synthèse sur l'alimentation des Français à l'époque médiévale, selon leur condition sociale. Elle fournit un éclairage sur la société de l'époque, son organisation, ses activités économiques, ses normes culturelles et sa symbolique.

Au terme d'une enquête minutieuse à travers les archives et les chroniques médiévales, l'auteur réhabilite les grandes consciences qui, face aux Croisades, ont plaidé pour la tolérance, ainsi qu'un humanisme ancré dans la foi. Il rompt avec l'image des pèlerins armés partis conquérir les lieux saints et rétablir la foi chrétienne dans des provinces dissidentes.

Loin des idées reçues sur le Moyen Age, qui vont de la barbarie débridée à l'idéalisation d'un âge d'or, l'originalité de ce livre réside dans son approche transversale de cette période et dans la remise en cause de nombreuses idées reçues, le tout soutenu par une iconographie riche, pertinente, et souvent inédite. Il est communément admis que lorsque les hommes et les femmes ont maîtrisé la nature et construit les premières villes et villages, ils ont constitué l'embryon de nos paysages actuels, et qu'en créant des pouvoirs dans l'ombre de l'Eglise, le clergé et les laïcs ont fait naître l'Occident chrétien. L'Etat moderne tire également son origine de la période médiévale du fait des réalisations de grands rois tels que Philippe Auguste, Saint Louis, Philippe le Bel ou Charles V, qui ont mis en place petit à petit une administration, une fiscalité, un contrôle effectif du territoire, des institutions juridiques et une législation. Mais quelles normes régissaient la vie à la ville et à la campagne, quelle place tenait la féodalité ? Si l'ordre se fonde sur le respect des hiérarchies, qu'elles soient laïques ou religieuses, la violence et l'honneur s'entremêlent au gré des guerres, des croisades, des vengeances et des homicides.

Les ateliers d'al-Andalus Al-Andalus, nom donné par les Arabes aux territoires conquis de la péninsule Ibérique, a connu son apogée au Xe siècle, avec le califat de Cordoue, avant de se réduire comme une peau de chagrin avec la Reconquête. L'histoire de la culture hispano-arabe est dans un premier temps abordée sous l'angle de ses lieux de production : les ateliers de Madînat al-Zahrâ'et de Cordoue à l'époque califale, les diverses capitales des royaumes des taifas à partir du XIe siècle, puis Grenade, dernier atelier arabe soutenu par les Nasrides. Dans l'œuvre Dans un deuxième temps, les œuvres sont envisagées au plus près, qu'il s'agisse de leur programme iconographique pour les arts de cour (ivoires, bronzes...), des grands monuments dynastiques (Grande Mosquée de Cordoue) ou de l'inflexion artistique notable marquée par la provincialisation et le rapprochement avec l'Afrique du Nord, perceptible tant dans l'architecture que dans la création textile. Itinéraires Avec la Reconquête, bon nombre de mosquées ont été remplacées par des églises chrétiennes. Il faudra quatre siècles pour que les vestiges de l'Espagne " maure " soient redécouverts, grâce aux voyageurs et aux écrivains de l'époque romantique. Un itinéraire à travers l'Andalousie d'aujourd'hui propose les principales étapes permettant de retrouver la splendeur d'al-Andalus.

Le cloître, coeur de l'abbaye, est le passage obligé de toutes les activités. Pendant six cents ans, du IXe au XIV siècle, l'art et l'architecture se sont croisés et ont formé un ensemble de cloîtres allant du dépouillement de l'époque préromane jusqu'à l'exubérance du dernier gothique. Introduction à l'histoire des ordres religieux, l'ouvrage laisse entrevoir la vie monacale centrée sur ce lieu.

" Les Germains et surtout les Francs ont-ils détruit toute trace de la civilisation et des institutions romaines ? Ce fut l'opinion de beaucoup d'historiens anciens... La plupart des historiens du XXe siècle admettent une théorie mitigée : mélange des races et des institutions, persistance des institutions sociales et privées romaines, tendance à la disparition des institutions politiques... Même si, matériellement, les institutions et le droit romains sont réduits à peu de choses, idéologiquement, ils restent décisifs durant cette période. Le droit romain reste le modèle du droit, L'Empire romain reste le modèle du pouvoir. Et le monde actuel vit encore d'un certain nombre de ces formes juridiques et de ces concepts romains ". Publié à l'origine dans la collection Thémis, ce manuel Histoire des institutions (4 volumes, de l'Antiquité au XIXe siècle) était et reste l'un des rands manuels des études juridiques. L'auteur montre combien les institutions, de la période franque jusqu'à la fin du XVe siècle, sont tributaires du passé, ici le legs romain, et sujettes aux crises économiques et sociales.

Une soixantaine d'étapes pour découvrir le Moyen Age, apprendre les dates importantes, visiter les lieux qui ont compté dans l'histoire de l'Europe et du monde arabo-musulman, ou se familiariser avec les personnages qui inspirèrent la littérature et le cinéma. L'ouvrage propose également de comprendre les inventions qui bouleversèrent le monde médiéval et de jouer le rôle d'un chevalier.

En nous invitant à découvrir la table au Moyen Age, Eric Birlouez nous entraîne dans un univers d'une éblouissante richesse sensorielle et symbolique. A la table des seigneurs, les plats étaient parfois colorés en jaune orangé ou en rouge vif. Ils étaient généreusement assaisonnés de coûteuses épices aux subtils arômes. Certains mets présentaient un degré de raffinement inouï, tels ces cygnes au bec et aux pattes dorés à l'or fin, servis revêtus de leurs plumes et avec les ailes déployées. Le festin médiéval était un spectacle " total ", qui se déroulait selon un rituel très codifié et qu'agrémentaient musiciens et conteurs, jongleurs et acrobates. Cet ouvrage nous parle aussi du pain et des bouillies de céréales, des humbles légumes et des modestes plats de fèves. C'est-à-dire de la nourriture des pauvres... qui constituaient les neuf dixièmes de la population ! Il évoque également l'alimentation des moines et nous rappelle que l'Eglise imposait, aux religieux comme aux laïcs, la stricte alternance des jours " gras " et des jours " maigres ". Le style d'alimentation du mangeur médiéval devait impérativement être conforme à son rang social. C'est pourquoi, en nous penchant sur les tables du Moyen Age, nous en apprenons beaucoup sur la société de l'époque, sur son organisation et ses activités économiques, sur ses normes culturelles et sa symbolique.

L'auteur s'appuie sur les connaissances disponibles sur la culture lettrée du Moyen Age, de l'exégèse biblique des premiers siècles à la philosophie naturelle de la scolastique, pour démontrer que la science moderne est issue des recherches et vérifications entreprises dans l'attente du Jugement dernier. L'exégèse des théologiens est ainsi porteuse de l'esprit critique et de la sécularisation.

Jonathan Phillips explore toutes les facettes de la guerre sainte, y compris les plus surprenantes. On verra ainsi que, contrairement aux idées reçues, la diplomatie l'emporta souvent sur l'épée; que la croisade n'empêcha pas chrétiens et musulmans de nouer amitiés et alliances; et qu'il y eut, comble du paradoxe, des appels à la croisade contre des chrétiens, et au jihad contre des musulmans..