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There was once a retired pharmacist who was good and wise but who over time became deafer and deafer. His wife complained: "Some scientist you are! You can't even cure yourself!"

Ce matin, comme tous les matins qu'Allah lui a donnés, Ali Baba est occupé à couper du bois dans la montagne. Soudain un nuage de fumée apparaît à l'horizon, une caravane de 40 voleurs approche, et le pauvre bûcheron se dissimule dans un arbre.

Conte oriental : un jeune prince voulant épouser une bergère doit d'abord apprendre un métier et devient tisserand. Un jour il est attaqué par des brigands. Devenu esclave, il parvient à contacter sa femme par l'intermédiaire de l'un de ses tapis...

Voilà qu'un jour, d'autres moineaux se mirent à s'approcher de Nour, chaque jour davantage ; et ils finirent par venir manger dans sa main les maigres miettes de pain qu'il gardait contamment dans sa poche...

Un riche marchand aime tellement son perroquet Sina qu'il l'a installé dans une cage dorée ! Mais c'est de liberté dont rêve Sina. Pour la conquérir, il ne possède que sa ruse, l'audace de ses ailes et un excellent ami... D'après la fable de Djalal al-Din Rumi, le grand poète persan du XIIIe siècle.

Un album adapté d'une oeuvre poétique de la littérature persane médiévale. Il se compose de poèmes et d'histoires, organisés comme autant de roses dans un jardin et évoquant notamment les moeurs des rois, l'amour, la jeunesse et l'éducation.

Voici des histoires extraites du Masnavi que Rûmi, le grand poète persan soufi, dicta à ses disciples ily a plus de sept cents ans. Aujourd'hui encore, son enseignement nous touche au plus profond de notre qualité humaine. Perroquets, souris, ours et lions animent ces plaisantes paraboles qui croquent avec humour nos joies, nos efforts, nos ruses ou nos orgueils. A savourer malicieusement pour grandir en sagesse.

Les histoires que nous conte ici Idries Shah - qu'il nous donne à entendre et à vivre - illustrent les modes de pensée et d'action des sages soufis.Il s'agit de faire ressortir par-delà les apparences la réalité des êtres et des situations.Plus que toute autre caractéristique, la tendance à entretenir des idées arrêtées, à s'en tenir à des suppositions faciles, fait obstacle à la compréhension et, par là même, à la maturation psychologique et spirituelle. Idries Shah ne se contente pas de porter sur ce travers fondamental un regard grave et amusé, il offre encore une fois un remède, sous la forme d'un livre-exercice.Ces « contes » s'adressent à l'esprit intérieur. Ils sont interactifs, ouverts. Ils réveillent chez celui qui les lit ou les entend la faculté peu exercée de revenir toujours au point de départ, l'aptitude à percevoir ce qui est là. Ils dessinent un chemin.Idries Shah, d'origine afghane, est né en 1924 à Simla (Inde). Il est mort à Londres en 1996. Comme l'avaient fait en leur temps certains maîtres soufis, particulièrement Jalaludin Rumi et Bahaudin Naqshband, il a reformulé pour notre époque les enseignements traditionnels du soufisme.

Le caractère peureux d'Abdul est connu de tous, mais sa femme a décidé de l'en guérir. Une nuit, elle le met dehors sans savoir que le géant Barzangui rôde. ©Electre 2019

Au coeur de la nuit, une femme, désespérée de ne pas avoir d'enfant, lève les yeux au ciel et prie pour qu'elle ait au moins une fille, même aussi petite qu'une lentille. Son voeu sera exaucé mais lui réservera bien des surprises. Un conte issu de la culture orale palestinienne.

Pendant de longues années, Najla Jraissaty Khoury a sillonné le Liban afin de constituer le corpus le plus exhaustif possible des contes populaires libanais. Le présent ouvrage rassemble trente de ces contes, des histoires de femmes, racontées par des femmes à l'adresse d'autres femmes. On y retrouve la faconde des conteurs, la sagesse féminine, et de l'humour à toutes les pages…

Une broderie calligraphique sur Les Mille et Une Nuits. Réunit quelques contes de Schéhérazade illustrés d'idéogrammes où s'investit l'imaginaire du lecteur.

Un riche marchand fait des affaires entre Gaza et l'Egypte. Il veut initier son fils au métier. Ce dernier, féru de livres, accepte pour ne pas le froisser. Son premier voyage est l'occasion de recevoir une leçon de vie.

Chaque matin, avant de partir, maman che`vre re´pe´tait a` ses trois chevreaux : “fermez bien la porte a` cle´ et n'ouvrez a` personne. Vous e^tes beaux et bien dodus, le loup pourrait vous manger tout crus!” Ainsi de´bute ce conte traditionnel palestinien dont on trouve de multiples variantes dans d'autres cultures. Mais le chemin pris est des plus surprenants, une randonne´e aux de´tours inexplore´s.

Une femme accouche d'une jolie petite fille. Elle a de beaux yeux et un beau sourire. Mais a` la place des mains, elle a une hache et une scie. Conte cruel qui dit comment, ne´e d'un vœu de´sespe´re´, une fillette viendra a` bout de tout un village. Son fre`re, plus clairvoyant, saura de´jouer le pie`ge qui lui a e´te´ tendu. Le motif de l'ogresse donne toute sa profondeur a` ce conte traditionnel palestinien.

Avec son turban aussi imposant qu'une citrouille, son regard malicieux et sa façon de monter son âne à l'envers, Nasreddin Hodja est célèbre dans tout le pays : il sait si bien faire grimacer les uns et rire aux éclats tous les autres ! Le voici prêt à partir pour une nouvelle journée de facéties, qui va le mener du marché au hammam, de l'auberge au palais du gouverneur. Les enfants du village se régalent déjà des histoires qu'il leur racontera à son retour, tout en s'inquiétant un peu des étonnantes pâtisseries qu'il leur a promises...

Chaque matin, Solika passe sous les fenêtres du palais, le panier du petit déjeuner à la main. Le prince à sa fenêtre voudrait bien savoir ce qu'il contient mais Solika garde jalousement son secret. Jusqu'au jour où le prince décide d'employer les grands moyens... Les dix contes présentés ici portent la mémoire des judéo-espagnols d'Orient, de leur sagesse, de leur mode de vie et surtout de leur humour. Ces contes se transmettaient de vive voix grâce au talent du conteur qui n'hésitait pas à les adapter à son auditoire. C'est ainsi que les contes voyageaient, se transformaient, se réinventaient. Puissent-ils échapper à nouveau à ces pages et retrouver vie dans la bouche du conteur !

La lune avait posé sa roue sur l'horizon, et la nuit était rouge. J'écoutais grandir le silence parmi l'odeur des roses ; j'étais à Bagdad, qui est au bord du Tigre la ville des parfums et des étoles douces. Soudain, quelqu'un prit ma main et dit : Viens chez Sindbad, il parlera ce soir de ses voyages. Je suivis l'inconnu parmi les rues que la nuit rendait fraîches, et il me conduisit au seuil d'un vieux palais, qui sentait la muscade et l'aloès.

Six courts romans de Ma'ruf le savetier au Conte du portefaix et des trois dames. Romans d'amour, récits d'aventures, scènes de moeurs, dans le décor chatoyant, princier ou populaire, de l'Orient médiéval.

Conte aux parfums d'Orient. A l'aube de ses 18 ans, Bahia, fille unique d'un grand sultan, tombe gravement malade. Les médecins des quatre coins du monde n'ayant pu la guérir, le sultan inquiet se tourne vers les plus grands philosophes de son royaume. Le rémède qui pourra la guérir se trouve dans la magie de la musique, le son d'un instrument disparu depuis fort longtemps...