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Ian Minot est un écrivain new-yorkais qui aimerait être publié. Il se laisse influencer par Roth, un ex-éditeur, pour écrire une pseudo-autobiographie à quatre mains où il est question de voleurs de manuscrits rares et de bibliothèque incendiée. Le récit de cette arnaque littéraire dépeint une société superficielle et un monde décadent d'éditeurs.

Dans le Mississipi des années 70, tout aurait dû séparer Larry Otts, fils unique d'un couple de Blancs de la classe moyenne, et Silas Jones, élevé par une mère célibataire noire et pauvre. Pourtant, les deux adolescents deviendront amis. Jusqu'à ce qu'une tragédie bouleverse le cours de leurs existences.

Né pauvre dans une ferme du Missouri à la fin du XIXe siècle, le jeune William Stoner est envoyé par ses parents, au prix de grands sacrifices, à l'université pour y étudier l'agronomie. Ce grand garçon solitaire découvre les livres, la poésie et le monde de l'esprit. Il devient professeur et ne retourne pas auprès des siens. La vie ne lui pardonne pas cette trahison.

Ruth et Dana sont toutes les deux nées le même jour, au même endroit mais dans des familles à l'opposé. Ruth est une artiste, romantique et passionnée. Dana est une scientifique, réaliste. Leur parcours depuis les années 1950 raconte leur enfance et leur adolescence, des premières amours au mariage et à la maternité, jusqu'à la révélation d'un secret.

Dans la lignée d'un Richard Ford, une révélation littéraire exceptionnelle, la fuite éperdue de trois personnages meurtris en quête de rédemption et d'espoir, un rond trip plein d'alcool, de crimes et de colère au coeur de l'Amérique des déshérités. 1987, La Nouvelle-Orléans. Le même jour, Roy Cady apprend qu'il a un cancer du poumon et que Stan, son boss proxénète et dealer, lui confie une mission qui ressemble fort à un piège. Sorti vivant de ce traquenard, Roy prend la fuite, emmenant avec lui Rocky, petite prostituée, et Tiffany, quatre ans. Le début d'une cavale sur les routes brûlantes du golfe du Mexique jusqu'à Galveston, Texas. Et la tentation d'un répit dans un motel paumé au milieu d'autres âmes perdues... Mais comment échapper à une bande de tueurs quand on a en sa possession des documents compromettants et beaucoup de sang sur les mains ? Vingt ans plus tard, Roy est homme à tout faire. Son corps martyrisé porte les stigmates d'un terrible drame. Il n'a pour seuls compagnons que son chien et ses livres. Quelqu'un est à sa recherche...

Patty épouse Walter Berglund et décide de mener une vie rangée d'épouse aimante et de mère dévouée. Elle renonce à son amour de jeunesse Richard Katz, un rocker, meilleur ami de Walter. L'histoire de ce trio est liée au climat émotionnel, politique et moral des Etats-Unis de ces dernières années et s'interroge sur la façon de vivre à cette époque.

Quatre villes, quatre histoires et un bureau constituent le noyau du récit. Ce roman a pour thème la mémoire et célèbre le pouvoir du livre et la puissance de la littérature.

Incapable de supporter la liaison que son mari Boris entretient avec une femme plus jeune, Mia, poétesse new-yorkaise, décide de tout quitter pour se réfugier chez sa mère octogénaire dans le Minnesota.

Samantha, une jeune fille ayant une vie de rêve, meurt soudainement un jour de février. Pourtant elle va obtenir une deuxième chance : sept jours pour démêler le mystère entourant sa mort et pour découvrir la vraie valeur de ce qui l'entoure...

Adolescent de Chicago, Will Grayson a pour meilleur ami Tiny Cooper, un type immense, exubérant et homosexuel, qui accumule les chagrins d'amour. Il fait la connaissance par hasard d'un garçon de son âge qui habite l'autre bout de la ville et qui porte le même nom que lui. Ce Will 2 est un adolescent dépressif qui vit seul avec sa mère et n'assume pas encore son homosexualité.

Parce qu'il ressemble de façon saisissante à l'acteur Sidney Poitier, le narrateur se retrouve acculé à rejouer dans la vie les situations vécues par l'acteur au cinéma. D'abord comique, cette captation d'identité vire au cauchemar lorsque le héros se retrouve réellement confronté à des préjugés raciaux prétendument disparus.

Jeff, trentenaire, vit une existence sans histoire à Dallas entre son travail de chauffeur de taxi et des week-ends entre amis. Lorsqu'il est mis en garde à vue pour l'enlèvement d'une fillette, il est certain que le malentendu va se dissiper. Mais les policiers s'acharnent à bâcler l'enquête, son avocat reste passif et ses empreintes digitales se retrouvent au mauvais endroit. L'enfer commence.

En 1895, au Texas, un homme assiste au décès de sa femme, mettant au monde son quatrième enfant, Karel. Désespéré, il entraîne ses fils dans une vie brutale et organise des courses de chevaux contre ses voisins, pour gagner des terres.

En 1967, en Israël, un jeune Palestinien, Bashir, frappe à la porte d'une vieille bâtisse flanquée d'un citronnier. C'est la maison où il a grandi. Bashir est accueilli par Dalia dont la famille, venue de Bulgarie, vit là depuis 1948. Sur le seuil de leur maison commune, Dalia et Bashir nouent malgré tout ce qui les sépare une amitié profonde qui survivra à quatre décennies de conflits.

Allongé sur un lit d'hôpital installé au milieu de son salon, un vieil homme, Howard, est en train de mourir. Alors que ses proches se relaient à son chevet, des souvenirs se bousculent dans sa tête. Il se souvient de son père, de son amour pour la nature, de ses crises d'épilepsie, etc. Lauréat Pulitzer 2010. Premier roman.

Jeune orpheline que la vie n'a pas épargnée, Victoria Jones se méfie des autres. Elle qui n'aime pas les mots va trouver dans le langage des fleurs le moyen d'exprimer ses émotions extrêmes et de se réconcilier avec la vie. Premier roman.

Matt a quitté son travail de business reporter pour mettre toutes ses économies sur un site d'analyses financières en vers. Mais avec la crise, il se retrouve criblé de dettes et bientôt sans maison. Deux hommes lui proposent un joint et une virée nocturne. C'est la révélation ! Le projet dope est lancé...

Un jeune catholique d'origine irlandaise raconte comment il a rencontré le vieil Itsik Malpesh, Juif russo-moldave, autoproclamé plus grand poète yiddish vivant, et traduit son autobiographie. Au début du XXe siècle en se réfugiant à Odessa, Malpesh espérait rencontrer Sasha Bimko, la fille du boucher, qui était venue en aide à sa mère, le jour de sa naissance. Premier roman.

Dans un pays des Balkans qui se remet d'un siècle de guerres, Natalia, jeune médecin, vient vacciner les pensionnaires d'un orphelinat. Alors qu'elle se retrouve face aux superstitions et croyances d'un peuple, elle se souvient des histoires extraordinaires que lui racontait son grand-père et découvre peu à peu que le folklore n'est jamais loin de la réalité. Premier roman. Orange Prize 2011.

Brandon est passionné par les oiseaux. Ce jeune homme qui a du mal à trouver sa place parmi les humains, est promu agent de la police des frontières. Entre politiciens paranoïaques, caméras de surveillance et immigrés, Brandon reste libre de franchir cette frontière invisible qu'il surveille et d'observer les deux communautés.