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Joséphine Baker, performeuse afro-américaine, est une figure complexe qui a produit un ensemble de significations raciales et genrées parfois contradictoires. En 1925, à dix-neuf ans, elle défraie la chronique suite à ses performances érotico-comiques au sein de la Revue Nègre à Paris. Son arrivée en France coïncide avec l'apogée des mouvements Art déco et de la « vogue nègre », alors que se poursuivent les ambitions coloniales de l'Europe vers l'Afrique. Comme cette modernité, Baker est noire, brillante, marchande, ultra-médiatisée, prise entre les débats nationalistes sur l'identité et la préservation culturelle. Mais Baker incarne surtout l'émergence d'un empouvoirement féminin noir : elle en est la première manifestation, fascinante et populaire, du XXe siècle...

La plus longue et la plus romanesque histoire d'amour que la monarchie britannique ait jamais connue : celle du roi Charles III et de Camilla. Une histoire dans laquelle Lady Diana n'est pas qu'une " victime "... Lorsque Charles, prince de Galles, est devenu roi sous le nom de Charles III le 8 septembre 2022, son épouse Camilla, duchesse de Cornouailles, est devenue reine consort, ainsi que l'a décidé la reine Elizabeth II le 5 février 2022. C'est l'aboutissement de plus de cinquante ans de passion (leur première rencontre se situe en 1971), de doutes, de souffrances, de persévérance, de scandales, de tragédies et d'opprobre avant que cet amour " non négociable " triomphe avec la bénédiction de Sa Majesté la reine qui, elle aussi, a dû affronter les conséquences de cette romance hors normes. Une histoire d'amour qui est à rapprocher de celle de l'arrière-grand-mère de Camilla, Alice Keppel, avec Édouard, prince de Galles, qui deviendra le roi Édouard VII en 1901 à la mort de sa mère, la reine Victoria. Même la belle-mère de Diana, la romancière à succès Barbara Cartland, n'aurait osé imaginer un tel scénario. Dans cette histoire, la " princesse des cœurs " joue le rôle de la victime tragique mais on verra que la vérité n'est pas toujours aussi simple. Une enquête haletante riche en découvertes et qui surprendra plus d'un lecteur.

Artiste peintre et femme puissante, Rosa Bonheur a marqué l'histoire de l'art par son goût de la liberté et son refus des conventions. Sous le Second Empire, elle s'impose dans un milieu dominé par les hommes et réalise une oeuvre picturale de premier plan. Dans ce livre, témoignage unique, elle se confie à Anna Klumpke, peintre elle aussi, sur son destin hors du commun : ses origines, sa formation, sa vocation, tout autant que sa vie intime. Il y est question de féminisme, de droits des femmes, d'art évidemment. Les Souvenirs de Rosa Bonheur brossent le tableau d'une existence avant-gardiste et inspirante, celle d'une femme exceptionnelle du XIXe siècle.

L'auteure retrace les vingt années qui se sont écoulées depuis son adoption. A quatre ans et demi, elle se souvient du moment où ses parents adoptifs sont venus l'arracher à sa vie d'avant, celle du Chili, pour la ramener en France. Un témoignage sur l'adoption vu du côté de l'enfant.

Témoignage du grand reporter Hervé Guesquière sur ses 18 mois de captivité en Afghanistan et contre-enquête sur les circonstances troubles de sa libération.

A la ferme de Germont, dans le pays d'oc, Marcelle mène le tracteur, laboure, sème, herbe, botelle, soigne les bêtes. Mais sous le masque de la paysanne se cache le poète, la conteuse. Et des contes, elle en connaît par centaines. Tout public.

Une femme SDF témoigne. Pour avoir eu le courage de quitter un homme qui la battait, elle se retrouve à la rue. Elle va y rester deux ans. La rue est violence, il faut lutter contre le froid, contre la faim et les ravages de l'alcool. Elle croise des travailleurs sociaux, des policiers formidables ou cruels et d'autres SDF, bons ou mauvais.

C. Lanzmann, journaliste et cinéaste, livre ses mémoires mêlant évocations cinématographique et historique. Il évoque la réalisation de son film Shoah, l'Occupation, la Résistance, sa rencontre avec Sartre et Beauvoir, mais également ses souvenirs familiaux, son frère Jacques Lanzmann, sa soeur la comédienne Evelyne Rey, etc.

La vie de Bolek, libraire de rue, qui glisse dans la précarité en 1994, lorsque ses conditions de travail changent, comme de nombreux kiosquiers de Paris. Refusant de quitter son kiosque, il s'improvise libraire de rue et survit pendant 12 ans dans la précarité. En 2007, il est sommé de rendre les clés mais une chaîne de solidarité se forme autour de lui et lui permet de gagner son combat.

Un récit biographique qui retrace la vie de Marie Curie : l'invention du terme de radioactivité, sa contribution décisive à la lutte contre le cancer, ses deux prix Nobel, entre autres. ©Electre 2024

Passionnée par la faune sauvage, F. Ollivet-Courtois entreprend d'y consacrer sa carrière dès le début de ses études à l'Ecole vétérinaire de Maisons-Alfort. Intervenant aujourd'hui auprès des plus grands zoos, cirques et parcs animaliers, elle raconte ici des épisodes marquants de sa vie de vétérinaire.

Issue de la puissante et célèbre famille de banquiers florentins, Catherine de Médicis entre dans la maison des Valois par son mariage avec Henri de France, fils de François Ier. Son veuvage en 1559 la lie jusqu'à sa mort, en 1589, aux événements les plus marquants de l'histoire du royaume. Reine de France, régente et mère de monarques, la place qu'elle occupe sur l'échiquier politique du royaume est inédite. Dans ces temps particulièrement troublés, alors que les guerres de Religion secouent la France, Catherine de Médicis tente une politique d'apaisement entre catholiques et protestants. Elle est aussi l'une des plus grandes mécènes de son temps. Et pourtant, elle attire de nombreuses haines. Les romanciers ont contribué à la discréditer et les historiens ne l'ont guère mieux présentée, à l'instar de  Michelet qui la nomme « l'immonde Jézabel » dans son Histoire de France. La vie de Catherine de Médicis, riche tant d'un point de vue politique que culturel, a alimenté nombre de rumeurs et de fantasmes, créant ainsi une véritable « légende noire ». La biographie que lui consacre Céline Borello rétablit une vérité historique bien plus complexe et nuancée.

Tous les superlatifs ont été utilisés pour célébrer Jean Paul II, ce géant du XXème siècle au destin hors du commun. Sa stature politique est indiscutable, et il fut certainement l'un des acteurs de la chute du communisme. Voyageur infatigable, il a drainé, par son charisme exceptionnel, des foules immenses, en particulier les jeunes à l'occasion des JMJ. Pourtant quinze ans après sa disparition, les fruits de ce long pontificat se révèlent terriblement amers, et l'on est en droit de se demander quelle est la responsabilité de Jean Paul dans la crise que traverse l'Église catholique, l'une des les plus graves de son histoire. Il se voulait le pape d'une restauration catholique - « nouvelle évangélisation », réarmement doctrinal, centralité de l'autorité romaine - mais cette politique a contribué à la dissimulation des pires abus. Et, à l'exception notable du monde juif envers lequel il a posé des gestes prophétiques, elle a laissé sur le chemin beaucoup de monde : les théologiens d'ouverture, les autres confessions chrétiennes, les femmes, les homosexuels...Les auteurs engagent une relecture serrée des grands axes de ce pontificat historique. Sans esprit de polémique, ils ouvrent un droit d'inventaire Écrivaine, journaliste et éditrice, Christine Pedotti a publié plus d'une trentaine d'ouvrages sur l'Église catholique, dont une histoire du concile Vatican II. Son dernier livre, Qu'avez-vous fait de Jésus ? (Albin Michel, 2019), pointe le silence des responsables de l'Église face aux abus sexuels.Anthony Favier est professeur agrégé d'histoire et docteur en histoire contemporaine.

Tout le monde connaît Charles Darwin, le célèbre naturaliste qui élabora la théorie de l'évolution. Mais qu'en est-il d'Alfred Russel Wallace, ami et rival de Darwin, qui découvrit au même moment le concept de la sélection naturelle ? Ce livre somptueusement illustré narre l'histoire de Wallace, de ses modestes débuts à ses expéditions et aventures en Amazonie et au sein de l'archipel malais, et comment il fut un immense contributeur à l'une des plus grandes découvertes scientifiques de l'histoire.

Quelle Histoire vous invite à découvrir le bateau la Calypso en compagnie du commandant Cousteau, ce célèbre explorateur au bonnet rouge. Découvrez la vie fantastique de l'ancien militaire, devenu à la fois grand navigateur, inventeur et protecteur de l'environnement. À travers dix évènements marquants de la vie de Jacques-Yves Cousteau, les plus jeunes sont initiés à l'histoire de cet homme.

Portraits de six femmes d'exception qui, entre les deux guerres mondiales, occupèrent une place de premier plan dans l'épopée de l'aviation. Leurs exploits, leurs peines et leurs joies, mais aussi leurs amours et parfois leurs fins tragiques sont racontés dans le détail, faisant revivre la grande aventure des airs et les débuts de l'émancipation féminine.

« Après trois quarts de siècle qui ont laissé des encoches, des brûlures et des blessures dans ma mémoire, les hasards d'une existence et d'une carrière non programmée ayant fait que je me suis retrouvé au cœur de la plupart des événements qui ont façonné le monde d'aujourd'hui, je me retourne, sidéré… Comment est-il possible que j'aie vécu tout ça ? » La vie de Jean-François Kahn est un véritable roman. Le roman d'un homme fasciné par l'Histoire et par l'art de décrypter l'Histoire : le journalisme. Observateur des folies du communisme, des dérives du colonialisme, de la montée de l'extrême droite, le grand reporter raconte enfin, dans ce premier tome de ses mémoires, sa traversée d'un siècle fou, où l'on croyait tout possible – et où tout fut possible, hélas.  Se retournant sur sa vie, et tout étonné encore des événements dont il fut le témoin, il nous livre un récit plein d'aventures et de drôlerie, traversé de révolutions et de coups d'État, de guerres extérieures et intestines, d'humanisme et de terreur, de misères et de servitudes – bref, de bruit et de fureur, de rires et de larmes.  Conteur formidable, il offre aussi aux lecteurs des portraits saisissants de Nasser et de Che Guevara, d'Albert Camus et d'André Malraux, de de Gaulle et de Mitterrand, d'Hubert Beuve-Méry et de Françoise Giroud. Les mémoires de la mémoire du siècle.  

De la marquise du Châtelet à Irène Joliot-Curie en passant par S. Le Bomin, quatorze portraits de femmes scientifiques présentés sous forme d'interview, avec une mise en contexte de leurs travaux de recherche dans l'actualité. L'ouvrage montre également comment elles ont lutté pour la reconnaissance de leurs recherches.

Mythes et réalités d'une des plus fascinantes familles de la Renaissance. Frappés par une sombre légende que chaque époque vient enrichir, les trois grands acteurs de la saga Borgia – Alexandre, César et Lucrèce – ne seraient qu'un empoisonneur, un assassin et une débauchée. Exceptionnellement romanesque, l'histoire d'une des plus fascinantes familles de la Renaissance est en réalité bien plus riche et nuancée. D'origine catalane, ces " Borja " vont réussir à imposer en trois générations deux papes à la chrétienté : en 1455 Calixte III, grand diplomate obsédé par le danger turc, puis en 1492 Alexandre VI, qui, s'il compromet sa fonction dans plusieurs scandales, donne à l'Église, par la force, un territoire comparable à ceux des États-nations contemporains. Son fils César, hidalgo flamboyant un moment égaré dans l'Église, lui en ménage donc un en Romagne, où sa politique expéditive lui vaut de devenir le modèle de Machiavel. À Rome, coupe-gorge où continuent à s'affronter les clans médiévaux, les rugueux Borgia rendent coup pour coup, jusqu'à l'effondrement final. C'est alors le temps de la revanche de la belle Lucrèce, plusieurs fois mariée selon les ambitions du clan. Devenue duchesse de Ferrare et l'une des plus belles figures féminines de l'époque, elle inaugure le temps de la repentance des Borgia, bientôt marqué par la personnalité torturée du jésuite Francesco, le saint de la famille. Sous la plume légère et savante de Jean-Yves Boriaud, la saga des Borgia se lit comme l'aventure exemplaire et tragique d'une ambitieuse dynastie de gens d'Église, entre pourpre et sang, bien loin de l'image trop répandue d'une brillante et douceâtre Renaissance italienne.

Tu le connais pour sa fameuse Tour Eiffel, symbole de la ville de Paris, mais savais-tu que Gustave avait construit de nombreux ponts en France et en Europe, mais aussi créé l'armature de la Statue de la Liberté, à New-York ? Découvre vite la vie du papa du plus célèbre monument français !