L'imaginaire fut le seul recours des civilisations anciennes pour répondre à leurs questions sur la création de l'univers, et ainsi satisfaire leur curiosité et calmer leur angoisse. J. Lacarrière, spécialiste du monde grec, propose une anthologie romanesque des premiers moments de l'humanité, de Sumer à la Scandinavie, de l'Inde à l'Irlande.