Portail des médiathèques du réseau Paris-Saclay

Au lendemain de la Grande Guerre, Noël Bertrand exploite avec sa mère, Madeleine, la ferme du Saut du Loup, au milieu de la nature âpre et sauvage de la Haute Provence. En son absence, Madeleine reçoit une étrange visite : celle de Cécile, une fille du pays, accompagnée d'un étranger qui propose de racheter à un bon prix la propriété.Comme le projet de construction d'une ligne ferroviaire est dans l'air,cette offre inattendue ravive la crainte d'une expropriation.Noël n'a plus revu depuis longtemps Cécile, son amour de jeunesse. Mariée par son père à un vieux paysan, Gaston, elle a abandonné son époux pour aller mener une vie de plaisirs à Digne. Qui est l'inconnu avec lequel elle s'affiche ? Quelles sont ses intentions ? En quête de réponses, Noël sera peu à peu entraîné dans les méandres de la folie et du crime...« UN ÉCRIVAIN QUI SAIT CONCILIERDANS SON STYLE FOISONNANT, L'AUTHENTICITÉ,LA LUCIDITÉ ET LA BIENVEILLANCE. »Didier van Cauwelaert

Les aventures d'un petit provençal avant le cataclysme de 14-18. En Provence, vers 1900. Antoine Rabuis  est le treizième rejeton d'une famille de miséreux. Son père alcoolique et brutal l'abandonne à un couple de paysans aisés en mal d'enfant, les Bertrand. Chéri comme un don du ciel, bientôt officiellement adopté, le garçon prend le nom de ses nouveaux parents et se fait prénommer Noël.Doux, intelligent, serviable, Noël Bertrand remercie chaque jour la Providence de sa générosité. Pourtant doué pour les études et promis à un brillant avenir, il préfère rester à la ferme, au milieu d'une campagne qui l'enchante,  auprès de ses nouveaux parents qu'il vénère par-dessus tout.Malheureusement la guerre éclate.  Noël est appelé sous les drapeaux  : adieu la rêveuse Catherine, adieu  la sauvageonne Cécile entre lesquelles son cœur balançait.Mais comment courir au massacre, quand on a appris à aimer passionnément la vie? Pour Noël, la tentation est grande de changer une nouvelle fois d'identité...