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Au Québec, sur les bords du lac Saint-Jean, en 1928. Pendant que de nouvelles crues dévastatrices frappent les propriétés des riverains installés sur le pourtour de cette véritable mer intérieure que constitue le lac Saint-Jean, Emma Cloutier est retrouvée noyée près de la ferme ancestrale.Ce deuil cruel sème la discorde et le mensonge dans la famille Cloutier, surtout lorsque Jacinthe, la sœur aînée d'Emma, tente de comprendre ce qui s'est réellement passé. Quand l'ancien fiancé d'Emma la recontacte, Jacinthe, jeune infirmière, découvre peu à peu les sombres secrets que préservait jalousement sa sœur, institutrice à l'allure si sage, que tous croyaient bien connaître… 

Après les terribles inondations de mai 1928, les riverains du lac se remettent lentement des dégâts subis. Jacinthe exerce son métier d’infirmière avec passion, même les jours de tempête de neige. Elle a épousé son grand amour mais refuse toujours de lui donner un enfant, pour pouvoir se consacrer à sa vocation. Ses parents en revanche ont décidé d’élever Anathalie, la fille d’Emma, et ils se préparent à accueillir une nouvelle naissance, l’enfant de la réconciliation. Mais un destin cruel s’acharne sur la famille de Jacinthe. La jeune femme, soutenue par l’énigmatique Matilda et l’amour de Pierre, son mari, va devoir affronter de nouvelles tragédies.