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Une sélection d'extraits des romans Le lys dans la vallée, Madame Bovary, Bel-Ami et L'assommoir, lus et commentés par le comédien. Ils constituent un voyage dans la France du XIXe siècle et dans l'univers du roman réaliste. ©Electre 2017

Nana ruine ceux qui la désirent : le banquier Steiner, le capitaine Hugon... tous seront séduits et conduits au désespoir par la "Vénus blonde". En décrivant la vie d'une courtisane, Zola dépeint, à la manière des moralistes, la débâcle de la société bourgeoise du Second Empire en un saisissant tableau de moeurs

Mariée de force avec son cousin, un égoïste souffreteux, Thérèse rêve d'échapper au foyer et à la domination de sa tante qui vit avec eux. Le jour où elle croise le regard de Laurent, un ami de la famille, elle tombe sur le champ amoureuse... au point d'échafauder un plan radical afin de retrouver la liberté.

Thérèse, jeune orpheline, épouse le fils souffreteux de ses parents adoptifs. Elle rencontre un jour Laurent, brave camionneur italien dont la gentillesse la séduit. Elle hésite par devoir à partir avec lui. Son mari et sa belle-mère, apprenant sa liaison, décident de l'emmener a Paris. Laurent tente une nouvelle fois de s'interposer...

L'Assommoir était un bar, rue Poissonnière, à Paris, en 1870. C'est là, dans les vapeurs d'alcool, que se nouera la tragédie de Gervaise. Abandonnée par le père de ses deux enfants, elle épouse l'ouvrier zingueur Coupeau. Heureux, ils travaillent douze heures par jour jusqu'à ce que Coupeau tombe d'un toit. Ils s'enfoncent alors dans la pauvreté, le vice et l'alcoolisme

Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire

A cette heure dernière, au milieu de cet air surchauffé, les femmes régnaient. Elles avaient pris d'assaut les magasins, elles y camapient comme en pays conquis, ainsi qu'une horde envahissante, installée dans la débâcle des marchandises. Les vendeurs, assourdis, brisés, n'étaient plus que leurs choses, dont elles disposaient avec une tyrannie de souveraines. De grosses dames bousculaient le monde. Les plus minces tenaient de la place, devenaient arrogantes... La clientèle se ruait au buffet dans une rage d'appétit, les mères elles-mêmes s'y gorgeaient de malaga... Quarante mille ballons rouges avaient pris leur vol dans l'air chaud des magasins, toute une nuée de ballons rouges qui flottaient à cette heure d'un bout à l'autre de Paris, portant au ciel le nom du Bonheur des Dames !

1864 : Napoléon III règne sur les Français. Paris se modernise. C'est le temps des grands magasins.

La vie et les déboires des mineurs du Nord de la France au début du siècle, les révoltes, la pauvreté, mais des familles et des amis unis envers et contre tous afin d'obtenir quelque amélioration de vie pour eux mais aussi et surtout pour leurs enfants.'La vérité est en marche et rien ne l'arrêtera'...

Récit de la vie et de la déchéance de Gervaise Macquart, jeune blanchisseuse, qui dans le Paris ouvrier du second Empire, sombre peu à peu dans l'alcoolisme. ©Electre 2020

Philippe Cayrol, un républicain audacieux, tombe amoureux de Blanche de Cazalis. L'oncle richissime de la jeune femme, député royaliste, s'oppose à leur idylle et menace l'aventurier. Un tableau de la réalité historique, sociale et politique de Marseille entre 1840 et 1848, établi à partir de documents fournis par le journal Le Messager de Provence, dans lequel paraissait le feuilleton. ©Electre 2023

Octave Mouret affole les femmes de désir. Son grand magasin parisien, Au Bonheur des Dames, est un paradis pour les sens. Les tissus s'amoncellent, éblouissants, délicats, de faille ou de soie. Tout ce qu'une femme peut acheter en 1883, Octave Mouret le vend, avec des techniques révolutionnaires

A la fin du XIXe siècle, les grands magasins révolutionnent le commerce. La provinciale Denise Baudu y est vendeuse sous les ordres du directeur Octave Mouret, qu'elle convertira à l'amour. Une version abrégée du texte original complétée par un dossier pédagogique.

Cette édition met en lumière le monde des chemins de fer du XIXe siècle et insiste particulièrement dans un dossier sur la psychologie du criminel à travers les personnages de Zola, Balzac et Dostoïevski. ©Electre 2020

Une transposition contemporaine du roman de Zola dans laquelle Gervaise est hôtesse d'accueil au Salon de l'automobile puis esthéticienne dans un Body minute, Coupeau livreur Deliveroo, l'Assommoir un bar PMU miteux du 18e arrondissement de Paris et l'alcool supplanté par le crack. Le portrait d'une femme forte et généreuse ruinée par les hommes de sa vie. (©Electre)

Les Rougon-Macquart Histoire naturelle et sociale d'"une famille sous le Second Empire.

Alors qu'il arpente les boulevards d'un Paris transforme´, Jacques Damour se souvient de son ancienne vie a` Me´nilmontant... ciseleur sur me´taux, marie´ a` Fe´licie, il e´tait pauvre mais heureux avec ses deux enfants, Euge`ne et Louise.Tout a bascule´ pendant le sie`ge des Prussiens. C'est le de´but de la Commune, Berru, un peintre en ba^timent affame´, qui mange biento^t matin et soir chez les Damour, tient des propos enflamme´s, pro^ne la re´publique, la justice et l'e´galite´ et convainc le pe`re et le fils d'aller se battre sur les barricades. Mais Euge`ne est touche´ par une balle en pleine poitrine et meurt. Peu de temps apre`s, Jacques Damour est fait prisonnier et est de´porte´ au bagne de Noume´a. Berru, lui, a file´ trois jours avant l'arrive´e des troupes... C'est cet « ami » justement que Damour retrouve par hasard sur le pont Notre-Dame. Berru lui apprend alors que Fe´licie s'est remarie´e avec un riche boucher des Batignolles. Les deux hommes, grise´s par le vin, partent pour la boucherie... Quelle sera la re´action de Fe´licie en voyant Damour qu'elle croit mort depuis dix ans ? Euge`ne va-t-il e^tre venge´ ? Et Louise, qu'est-elle devenue ?... C'est l'histoire d'un malchanceux, d'un faible manipule´ par un la^che. L'histoire aussi d'un revenant qui cherche a` renouer avec un passe´ a` jamais disparu. Mais quelle place lui reste-t-il dans une socie´te´ qui a irre´me´diablement change´ ?