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Une évocation d'Elissa, qui partagea la foi de saint Augustin, devint sa concubine et lui donna un fils avant d'être écartée de sa vie.

Avec pour protagonistes des figures mythologiques et de grands artistes, tels Oedipe, Orphée, E. Schiele, J. Joyce ou Stendhal, ces nouvelles abordent la folie qui guette à tout moment les créateurs.

Entre la grande et la petite histoire, sans jamais prendre position, mais en tournant autour des évènements à travers les souvenirs et les rêveries des uns (et surtout des unes) et des autres, Claude Pujade-Renaud nous emmène, peu à peu, avec son écriture si magnifiquement fluide, au coeur du mystère de la rencontre : que s'est-il passé entre deux femmes, Elisabeth Farnèse et la princesse des Ursins, en ce jour de 1714, que représentaient-elles l'une pour l'autre, quelles étaient les positions, réelles et imaginaires, qui ont abouties au renvoi immédiat et sans appel de la seconde par la première ? Où l'on voit qu'en matière de "pourquoi", les réponses sont multiples et forcément fragmentaires...

Dans une langue sensuelle, l'auteur fait goûter le lecteur aux métamorphoses et aux métissages des mets et des mots.

Dans la Grèce antique, au VIIe siècle av. J.-C., Myrto, une jeune adolescente douée pour la course, remporte la victoire lors des jeux réservés aux femmes. Mais son rêve serait de participer aux jeux Olympiques réservés aux hommes...

Les destins tragiques de deux femmes proches du poète Ted Hughes, son épouse Sylvia Plath et sa maîtresse Assia Wevill.

Comment Eudoxie, devenue veuve à l'issue de son remariage, se retrouve flanquée d'un encombrant beau-fils, avec lequel elle va, des années 30 aux années 80, se réinventer une vie de famille. Un portrait de femme aux plus beaux jours de la France des banlieues.

Danemark, 1841. Le philosophe Soren Kierkegaard rompt brutalement ses fiançailles avec Régine Olsen, qu'il adore pourtant, invoquant sa mélancolie et une souffrance religieuse héritée d'un péché de son père qu'il souhaiterait racheter. Dans les années qui suivent, la fiancée répudiée, bien que mariée et heureuse, cherche à comprendre.

En 1855, aux Antilles danoises dont son époux est le gouverneur, Regine Olsen apprend la disparition de Soren Kierkegaard qui l'aima avec ferveur et rompit leurs fiançailles. Séparée de ces événements par un océan et quinze années, bien que mariée et heureuse, elle ne cesse de s'interroger : de quelle difficulté à vivre Kierkegaard souffrait-il, pourquoi une étrange malédiction semble-t-elle peser sur sa famille ? Au fil des ans, des décennies, de retour à Copenhague, Regine poursuit sa quête dans ses lectures, ses souvenirs, ses échanges avec un neveu et une nièce du disparu, cependant que grandit la renommée de ce dernier. Nourri notamment des journaux et de la correspondance de Kierkegaard, ce roman à plusieurs voix explore les dimensions tout à la fois poétiques et tragiques d'un penseur qui ne se voulait pas philosophe et chérissait les arbres, les chevaux, les oiseaux et Mozart. Un personnage énigmatique qui tour à tour se révèle et se dérobe à travers ce tissage entre l'existence et l'oeuvre. Nouvelliste et romancière Claude Pujade-Renaud a reçu le grand prix de la Société des gens de lettres en 2004. La quasi-totalité de son oeuvre est disponible chez Actes Sud.

Décembre 1714, à Jadraque (Espagne), Anne-Marie des Ursins, depuis vingt ans au service du roi Philippe V d'Espagne, vient à la rencontre d'Élisabeth Farnèse, duchesse de Parme, dans quelques jours la nouvelle épouse du souverain. Que se passe-t-il durant cette entrevue si brève ? Brutalement, Anne-Marie des Ursins est congédiée par la future reine d'Espagne, et aussitôt conduite sur les chemins de l'exil. Bien des années plus tard, les deux femmes continuent de passer au tamis de leur mémoire cette décisive nuit, faisant naître ainsi le récit de près d'un siècle d'Histoire. Un magnifique roman sur les femmes au pouvoir.

Quelques grands noms de créateurs (Mozart, Stendhal, Schiele, Joyce...) et de créatures (Eurydice, OEdipe, Rossinante, Jacques le Fataliste...) sont au coeur de ces nouvelles. Le plus souvent, les personnages sont vus de biais, par un parent, une interprète ou une compagne qui, quoique bienveillants, ne sont jamais dupes. A travers ces approches ludiques et ces regards multiples, Claude Pujade-Renaud éclaire certaines correspondances entre vie et création, soulignant avec un humour complice l'heureuse et nécessaire part de folie qui préside plus ou moins secrètement à la genèse de l'oeuvre.

En janvier 1712, le médecin Claude Dodart assiste à l'éventration du cimetière de l'abbaye janséniste de Port-Royal et relate cet épisode à Françoise de Joncoux, une femme jouant un rôle important dans le cercle des amis de Port-Royal, luttant pour le maintien de la théologie janséniste alors que celle-ci est accusée d'hérésie...