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La jeune et ravissante Griet est engagée comme servante dans la maison du peintre Vermeer. Nous sommes à Delft, au dix-septième siècle, l'âge d'or de la peinture hollandaise..

Londres janvier 1901, la reine Victoria vient de mourir. Respectant la coutume, les familles se rendent au cimetière. Deux familles font connaissance les Waterhaouse et les Coleman, l'une incarne les valeurs traditionnelles et l'autre aspire à plus de liberté. Au fil de ces rencontres au cimetière, T. Chevalier dépeint une fresque romanesque dévoilant toute la palette des sentiments.

Nous sommes à Ceylan, dans les années trente, et chez les Ondaatje la moindre réunion de famille devient rocambolesque. Des grands-parents aux petits-neveux, tous multiplient les folies, et leur bonne humeur n'a d'égale que la gravité des catastrophes qu'ils traversent. À partir d'un carnet de bal, de trois histoires d'amour, des souvenirs d'une grand-mère excentrique, Michael Ondaatje explore le passé de sa famille et compose un récit peuplé de personnages endiablés, sortes de demi-dieux vivant au rythme d'une nature exubérante et déchaînée.

Belle a fait un mariage d'amour hors de son rang : elle a épousé le maréchal ferrant du village dont elle a un fils, Tim. Ce mariage a toutefois compromis ses relations avec ses parents. Un jour son mari la quitte pour une autre. Belle n'a rien vu venir et, noyée dans l'incompréhension, elle se réfugie dans l'amour qu'elle a pour son fils. Les choses vont se compliquer lorsque Tim tombe amoureux.

Londres, janvier 1901 : la reine Victoria vient de mourir. Comme la coutume l'impose, les familles se rendent au cimetière. Leurs tombes étaient mitoyennes, les Waterhouse et les Coleman font connaissance et leurs petites filles se lient immédiatement d'amitié. Pourtant, les familles n'ont pas grand chose en commun. L'une incarne les valeurs traditionnelles de l'ère victorienne et l'autre aspire à plus de liberté. Dans le cimetière, véritable cœur du roman, Lavinia et Maude se retrouvent souvent et partagent leurs jeux et leurs secrets avec Simon, le fils du fossoyeur, au grand dam de leurs parents. Lavinia est élevée dans le respect des principes alors que Maude est livrée à elle-même : sa mère, Kitty Coleman, vit dans ses propres chimères. Ni la lecture, ni le jardinage, ni même une liaison ne suffisent à lui donner goût à la vie. Jusqu'au jour où elle découvre la cause des suffragettes. La vie des deux familles en sera bouleversée à jamais.

Ella Turner, américaine, entreprend des recherches sur ses ancêtres protestants. Quatre siècles plus tôt, Isabelle du Moulin risque un procès en sorcellerie pour le culte qu'elle voue à la Vierge Marie. Séparées par des générations mais unies par un mystérieux héritage, Ella et Isabelle vont renouer les fils du temps.

William Handle a fondé un quatuor à cordes qui se produit depuis plus de vingt ans. Sa femme, Grace, est peintre et travaille à un album de fleurs. Les Handle sont mariés depuis longtemps. Mais William s'éprend ardemment d'une violoniste et Grace rencontre un jeune homme inquiétant dont la pensée remplit le vide de ses journées...

Le retour en Grande-Bretagne de Bert, ami d'enfance de Dan, qui a longtemps vécu à New York, crée la confusion dans le quotidien sans histoires d'Isabel et de Dan.

Ella Turner vient des Etats-Unis s'installer dans le Sud-Ouest de la France avec son époux. Gagnée par l'ennui, elle entreprend des recherches sur ses ancêtres protestants français. L'un d'eux, Isabelle du Moulin, parce qu'elle est enceinte, n'a pas eu d'autres choix que d'épouser un dénommé Tournier dont la famille est favorable à la Réforme.

Dans le Madrid libertaire des années 1980, Juan, un jeune homme de 23 ans, est embauché par Eduardo, un producteur et scénariste. Celui-ci est marié à la désirable Beatriz Noguera, avec qui il a trois enfants. Le couple mène une vie sociale intense et loufoque. Bientôt, Juan découvre que son patron refuse de dormir avec son épouse et qu'un terrible secret pèse sur leur couple. ©Electre 2017

Benjamin Benjamin traîne quelques casseroles : un nom à coucher dehors, un passé douloureux et les papiers de son divorce qu’il n’a pas encore signés. Sa méthode pour faire face ? La fuite, évidemment. Cependant, obligé de se trouver un emploi, il suit une rapide formation d’aide à la personne et se retrouve chargé de Trev, un ado malade à l’imagination débridée. Heureusement que ces deux amochés de la vie partagent une passion pour les formes généreuses des Miss Météo, les attractions touristiques saugrenues et un furieux besoin de tout envoyer valser.

Nous sommes en 1997. Après avoir passé quelques années à l'écart pour se faire oublier, loin de Londres et du bruit du monde, Tomás Nevinson accepte une nouvelle mission et redevient un agent des services secrets britanniques. Il doit se rendre dans une ville du nord-ouest de l'Espagne pour identifier et neutraliser une femme originaire d'Irlande du Nord qui s'y cacherait sous les traits de trois personnes différentes. On sait qu'elle est rusée et dangereuse ; on sait que son nom est associé à des attentats sanglants de l'IRA et de l'ETA, et qu'elle pourrait, elle aussi, reprendre du service à tout moment si l'une des organisations terroristes le lui demandait. Tomás Nevinson va devoir la confondre, mais la tâche ne sera pas aisée, car s'immiscer dans la vie d'autrui n'est pas sans risques, surtout quand on ignore jusqu'où cela peut nous entraîner. Derrière ce jeu de masques, qui se double d'un jeu de séduction, Javier Marías nous offre une réflexion passionnante sur ce qui peut être fait au nom du bien commun et sur la difficulté à déterminer ce qu'est le mal et comment l'on peut ou l'on doit le combattre. « Tu ne tueras point sauf si… » : voilà l'impératif moral qui hante les jours et les nuits de notre protagoniste, un héros aux mille visages, comme les grands comédiens, qui croyait avoir déjà tout vécu et à qui, apparemment, plus rien ne pouvait arriver.

Londres 1792. Thomas Kellaway, ébéniste de son état, sa femme Anne et leurs enfants, Maisie et Jem, encouragés par la proposition du directeur de cirque Astley, sont venus tenter leur chance dans cette ville tumultueuse et impitoyable.

Dans le Madrid libertaire des années 1980, Juan, un jeune homme de 23 ans, est embauché par Eduardo, un producteur et scénariste. Celui-ci est marié à la désirable Beatriz Noguera, avec qui il a trois enfants. Le couple mène une vie sociale intense et loufoque. Bientôt, Juan découvre que son patron refuse de dormir avec son épouse et qu'un terrible secret pèse sur leur couple. ©Electre 2021

À Attrape-Flèche, en plein bayou du Mississippi, la faune sauvage et la flore luxuriante, côtoient des êtres plus bigarrés encore : Monsieur Raney et son fils au crâne démesuré, Hydro ; un petit binoclard grassouillet passionné de comics, prénommé Louis ; un shérif bonne pâte et sa sublime épouse ; un fossoyeur revenu d'entre les morts ; et Morgan, l'as de la gâchette et fierté de la ville, qui vit avec sa mère adoptive, diseuse de bonne aventure. Ce merveilleux microcosme se retrouve bousculé le jour où deux tueurs pervers et sans pitié – de si gentils enfants pourtant –, venus braquer la station-service où travaille Hydro, se font abattre. Les habitants d'Attrape-Flèche parviendront-ils à retrouver leur paix intérieure et le chemin qui leur permettra de percer dans le show-business ? Par une écriture limpide, presque fluide, tout en rythmes et sonorités, La Mélancolie de celui qui vise juste de Lewis Nordan nous balade d'être en être et de cœur en cœur comme une chanson de blues. Il nous offre un récit onirique marqué d'un optimisme lumineux, et si l'humour affleure, c'est pour mieux révéler l'humanité, dans sa beauté et ses fêlures.

Au début du XXe siècle, en Angleterre, les domestiques ont droit à un dimanche de congé par an pour rendre visite à leur mère. Jane, orpheline, en profite pour aller voir une dernière fois son amant, Paul Sheringham, avant qu'il n'épouse une riche héritière. Ce jour bouleversera le cours de sa vie.

A Madrid, Berta Isla attend son mari, Tomas Nevinson, agent secret disparu au cours de la guerre des Malouines ou peut-être lors d'une opération spéciale du MI5 en Irlande ou au Moyen Orient. Cette femme qui vit dans l'ignorance et dans l'espoir, aux prises avec l'impossibilité de connaître vraiment celui qu'elle aime, mène un combat quotidien pour sauvegarder sa mémoire. ©Electre 2019

Quelque part en Italie, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, dans une villa transformée en hôpital militaire, Hana, une jeune infirmière, veille sur son unique patient : un aviateur anglais atrocement brûlé lors d'un accident d'avion dans le Sahara. Deux hommes font irruption dans la villa éventrée par les obus, et chacun tour à tour doit dévoiler son secret. Le plus énigmatique reste celui de ce patient anglais, ivre de morphine, amoureux du désert, qui raconte dans les marges des livres ses propres histoires chimériques.