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Dans la société raciste de Los Angeles en 1953, Lionel Walk, dit Train, est un caddie noir de 18 ans. Ses dons pour le golf le font repérer par l'inspecteur Miller Packard. Mais les Noirs n'ont pas de place sur le green. Lorsque, au cours du cambriolage d'un yacht, le propriétaire est tué et sa femme violée par deux caddies, Train est renvoyé. Une longue période d'errance commence.

Ce récit raconté par Charley Utter couvre deux ans d'histoire de Deadwood, petite ville du Dakota, au travers ses faits et ses personnages marquants (Calamity Jane ou Wild Bill Hickock), foisonne, sur fond de ruée vers l'or finissante, de portraits, d'histoires croisées et de destins.

A Philadelphie, ville où règne la corruption et la violence, un garçon de 8 ans voit son père éliminé par la mafia. Recueilli par son oncle, lui-même mafioso, il est contraint de s'entendre avec son fils. A travers ce roman noir, l'évocation d'une certaine Amérique.

En Floride, un homme est en prison, accusé d'être l'assassin du shérif local célèbre pour avoir abattu un nombre de Noirs dépassant l'acceptable. Il est condamné à mort. Une jeune femme, tombée amoureuse de lui, va tout faire pour prouver son innocence, grâce à deux journalistes. Tout à la fois une critique féroce du milieu journalistique et une enquête policière.