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L'auteur évoque sa déportation à Auschwitz, dont le souvenir resurgit brutalement chaque année le jour de la Libération : la peur, l'angoisse, la souffrance, puis sa libération et les jours qui ont suivi.

A la fin de la Seconde Guerre mondiale, des soldats américains découvrent, sur une route parsemée de cadavres, un jeune homme agonisant qui semble rescapé d'un camp de concentration. Inconscient, il est emmené dans un hôpital de campagne et celui que les soldats ont surnommé Alex se réveille enfin, amnésique. Quête d'un homme perdu, victime de la folie de son époque.

Bert Waldeck a passé onze années dans des camps nazis. Il a survécu au naufrage des bateaux-cages, bourrés de déportés, coulés par les Anglais, début mai 1945. Il retrouve Berlin, sa ville natale. Un officier américain le recrute pour l'aider à retrouver un certain Steiner, SS recherché comme criminel de guerre qui a été son ami d'enfance. Bert va se rendre compte qu'il n'est qu'un instrument entre les mains des GI's. Et Bert va se révolter...