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Il y a sept siècles à Dan-no-ura, une bataille entre les clans des Heike et des Genji met un terme dramatique à leur très ancienne rivalité. Hôchi, un musicien aveugle et joueur de biwa, se met à chanter cette bataille si merveilleusement bien qu'un jour, un grand seigneur l'envoie chercher pour l'entendre chanter. Légende tirée du recueil Kwaidan de L. Hearn.

Au temps du Japon féodal, une famille noble possédait depuis des générations des ateliers de teinture très renommés. Un jour, Echigoya prit la direction des affaires, mais paresseux, il ne s'occupait pas des affaires et dilapidait l'argent. Le seul être dont il prenait soin, était de son chat Tama. Quand il eut tout perdu, son chat lui apporta un pièce d'or, qu'il perdit aussitôt...

Alors que la famine s'abat sur son royaume, un seigneur ordonne d'abandonner dans la montagne tous les vieillards du pays. Le jeune Chôji refuse ce sort cruel pour sa grand-mère qu'il aime tendrement. Il lui aménage une cachette au creux d'un arbre. Le rival du pays voisin menace d'envahir le royaume si le seigneur ne résout pas 3 énigmes. C'est la grand-mère de Chôji qui y parviendra.

Ces neuf contes japonais traditionnels mettent en scène des fantômes, des monstres, des ogres, des paresseux, des gourmands, des rusés, des princesses, des brigands et des animaux.

Petit Pouce décide de prendre la mer et de descendre le grand fleuve qui mène à la ville merveilleuse. Après plusieurs péripéties, il y parvient enfin et devient samouraï pour un grand seigneur. Il se lie à sa fille avec qui il passe toutes ses journées. Un jour, ils croisent le chemin d'un vilain ogre qui avale Petit Pouce aussitôt. Ce dernier ne se laisse pas faire...

Un pauvre paysan épouse une femme si belle qu'il passe ses journées à la contempler au lieu d'aller travailler si bien que celle-ci décide de dessiner un autoportrait que son mari pourra emporter dans les champs. Mais le portrait s'envole et tombe entre les mais du riche empereur qui tombe immédiatement amoureux de la dame et envoie ses serviteurs pour l'enlever.

Ce recueil de 6 contes donne un aperçu des légendes traditionnelles japonaises où le fantastique et le merveilleux sont le plus souvent présents.

Un paysan admirait tellement sa femme qu'il fit dresser son portrait en lisière de son champ. Mais une tempête l'emporta au loin, dans les mains du Prince, qui tomba à son tour en admiration. Il fit rechercher cette femme afin qu'elle le rejoigne au château et l'épouse. Avant de se séparer de son mari, le paysan, celle-ci lui confie trois pêches qui vont tout changer...