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La pauvreté et la malnutrition généralisées, la crise migratoire, l'agitation sociale, la polarisation extrême de l'économie... sont devenues notre réalité quotidienne alors que 1 % des sept milliards d'habitants de la planète ont conduit la terre – et tous ses habitants – à la catastrophe sociale et écologique. Dans cet essai, Vandana Shiva se confronte au club des milliardaires – Gates, Buffet, Zuckerberg et autres empereurs modernes – et dénonce l'impact destructeur de leur modèle de développement économique linéaire. Leur quête insatiable du profit a imposé de manière antidémocratique l'uniformité et les monocultures, la division et la séparation, les monopoles et le contrôle externe – sur la finance, l'alimentation, l'énergie, l'information, la santé et même les relations. Se fondant sur des faits peu connus et explosifs, Vandana Shiva analyse comment, en particulier, la soi-disant « philanthropie » est le moyen pour ces milliardaires de contourner les structures démocratiques, d'empêcher la diversité et d'imposer des idées totalitaires, basées sur une vision unique de la science, de l'agriculture et de l'histoire. Elle appelle à la « résurgence du savoir réel, de l'intelligence réelle, de la richesse réelle, du travail réel, du bien-être réel », afin que les gens puissent revendiquer le droit à vivre, penser, respirer et manger librement.

Ce dernier livre du sociologue disparu en 2017 constitue à la fois un testament et une mise en garde. Il éclaire les périls qui s'annoncent dans des sociétés frappées par une vague de nostalgie et caractérisées par quatre grands mouvements de retour : retour à la lutte de tous contre tous, retour au réconfort de la tribu, retour aux inégalités et au narcissisme forcené.

A Montmartre, en 1885, alors que le souvenir de la Commune de Paris est encore vivace, Séraphine, treize ans, se demande que faire de sa vie. En effet, pour une jeune fille pauvre comme elle qui ne veut pas être nonne ou couturière, il n'y a guère de possibilité. Aussi s'en remet-elle à sainte Rita, patronne des causes désespérées.

Nous sommes en train de comprendre ce qui s'est passé depuis cinquante ans.  L'hystérie du monde du travail, la grande protestation des peuples, l'enfermement des nouvelles générations dans une espèce de présent perpétuel, sont les conséquences de l'effondrement d'une civilisation: celle de la société industrielle.  L'une après l'autre, les utopies de gauche et de droite se sont fracassées sur une réalité qu'il est désormais possible de désigner par son nom : la société digitale. Elle nous transforme en une série d'informations qu'un logiciel peut traiter à partir de n'importe quel point du globe.  Une immense frayeur traverse la société. Le travail à la chaine d'hier a-t-il laissé la place à la dictature des algorithmes? Les réseaux sociaux sont-ils le moyen d'un nouveau formatage des esprits? Par un formidable retour en arrière, les questions de l'ancien monde sont en train de resurgir au coeur du nouveau. Les temps changent, mais vont-ils dans la bonne direction?   Ce livre iconoclaste permet de comprendre le désarroi dont le populisme est l'expression. Il décrypte d'une façon lumineuse des événements dont le sens nous échappe parfois, tout en ayant l'ambition de veiller à la défense des valeurs humanistes au nom desquelles le nouveau monde a, aussi, été créé.

Réflexion sur la façon dont le monde pourrait réussir à survivre malgré le changement climatique et la fin du monde industriel tel que nous le connaissons.

L'auteur dénonce la thèse d'un progrès technologique et scientifique, garant d'un bonheur futur mais prône l'application de mesures salutaires à mettre an place aujourd'hui et dans tous les domaines. ©Electre 2021

Une réflexion sur l'évolution du monde et la nécessité de nouveaux mouvements sociaux pour appréhender la société post-industrielle. L'auteur affirme que l'égalité des hommes, la libération des femmes et la tolérance seront les enjeux des politiques futures pour l'amélioration de la condition humaine et de son environnement.

Une présentation des robots et de leur place dans le quotidien : tâches spécifiques, emplois, relations humaines, sécurité. Elle interroge l'histoire et les enjeux de la robotique sociale, ses potentalités et ses risques. Avec des réponses fondées sur des entretiens avec des roboticiens et des informaticiens. ©Electre 2018

1995, région des Grands Lacs. Jim Fergus rend visite à sa grand-mère, Renée, 96 ans. Fille d'aristocrates français désargentés, mariée trois fois, celle-ci a connu un destin hors du commun, qui l'a menée de son petit village natal de la région de Senlis jusqu'aux Etats-Unis, en passant par les sables de l'Egypte. D'un caractère entier, froide et tyrannique, elle a brisé la vie de sa famille, en particulier celle de sa propre fille, Marie-Blanche, la mère de Jim.

Quand son père se remarie, Olympe est envoyée au couvent. Elle fuit, se cache, aidée par ses anciens serviteurs, déjoue les pièges de sa belle-mère qui complote contre Louis XIV...

Dans le Berlin des années 1930 se croisent Christopher, un jeune romancier homosexuel, Sally, une chanteuse de cabaret, et d'autres figures dans cette ville en proie au chômage, à la malnutrition et à la panique financière. Ce roman a été adapté en comédie musicale et à l'écran sous le nom de Cabaret.

Ce second volume retrace l'histoire de Tsippora, une enfant noire née vers 1450 av. J.-C., dont le destin était tout tracé du fait de sa couleur de peau. Mais sa vie change lorsqu'elle rencontre Moïse et fait de lui l'homme capable de recevoir les Lois dictées par Dieu.

Le philosophe et l'économiste discutent à propos du pessimisme ambiant, des théories catastrophistes et des raisons d'espérer en l'avenir, évoquant l'amélioration des conditions de travail et la troisième révolution industrielle engendrée par l'essor des techniques numériques et robotiques.

« Sa robe caresse le sol. À cet instant, nous sommes comme les pierres des voûtes, immobiles et sans souffle. Mais ce qui raidit mes frères, ce n'est pas l'indifférence, car ils sont habitués à ne pas être regardés ; ni non plus la solennité de l'entretien – tout ce qui touche à Aliénor est solennel. Non, ce qui nous fige, à cet instant-là, c'est sa voix. Car c'est d'une voix douce, pleine de menaces, que ma mère ordonne d'aller renverser notre père. »Aliénor d'Aquitaine racontée par son fils Richard Coeur de Lion.

Lorsque Lucille Bordier revient à Paris en ce mois de septembre 1868, elle éprouve beaucoup de peine à reconnaître Paris. Partout la ville s'illumine, s'agrandit, se dote d'hôtels luxueux, de magasins superbes, de salles de spectacle... Mais Lucille n'a pas le coeur à se réjouir de ces changements. Une saison passée à Dinard, petite cité balnéaire de la côte d'Emeraude, l'a dépossédée de ses illusions et de ses rêves. Séduite puis abandonné par Charles Singleton, un entrepreneur anglais sans scrupule, Lucille a perdu ses ressources et sa place de domestique. Elle peut heureusement compter sur l'amitié de sa soeur Pauline et sur celle de sa tante Victorine qui tient désormais seule le Café Normand, rue d'Enfer. Mais depuis la mort subite de l'oncle Gaston, le café pEriclite...C'est alors que Lucille a une idée. Pourquoi ne pas transformer le café en un lieu de réunion pour les femmes, une sorte de salon où l'on pourrait boire du thé, déguster des gourmandises et bavarder sans craindre l'oreille indiscrète des domestiques ? L'idée fait son chemin et bientôt L'heure gourmande ouvre ses portes... Mais en ce siècle pourtant avide de transformations, la naissance d'un " café pour les dames " est plus qu'un changement, c'est une révolution.

Voici l'ouvrage sur une des révolutions scientifiques les plus importantes de ces cinquante dernières années. Un livre qui va changer votre vie ! Jusqu'à ces dernières années, la science expliquait que nous étions programmés par notre patrimoine génétique. Or, à la lumière de recherches récentes, les scientifiques revoient leur théorie. La nouvelle révolution en biologie, appelée épigénétique, montre que votre comportement quotidien – ce que vous mangez, l'exercice que vous pratiquez, votre résistance au stress, le style de vie que vous adoptez… – va inhiber ou activer certains de vos gènes. Vous êtes comme le chef d'orchestre d'une symphonie, co-auteur de votre vie, de votre santé, de votre équilibre. Joël de Rosnay raconte cette révolution et ses répercussions sur le «vivant». Il dispense également de nombreux conseils pour prendre soin de son environnement personnel, et ainsi rester en bonne santé. Par ailleurs, il élargit cette notion, fondée sur l'interdépendance entre individu et environnement, à la société tout entière. Il dessine les fondements du monde de demain en imaginant le passage d'une démocratie représentative à une démocratie participative, et enjoint les nouvelles générations à faire le pari de moins de compétition et de plus d'optimisme. Il décrit des citoyens engagés à tous les niveaux de décision (politique, économique, sociétal…) et l'avènement d'une économie plus collaborative et « circulaire ».

Un chemin en sept étapes pour que chacun devienne un véritable citoyen. Donnons-nous le pouvoir d'agir : sortons d'un système qui ne marche plus, révoltons-nous... avec bienveillance ! A. J.

Thomas Friedman persiste et signe : non seulement la Terre est plate, mais en plus elle s'emballe ! Pour le meilleur et pour le pire. La raison de cet emballement ? La fameuse loi de Moore qui veut que la puissance des ordinateurs double tous les deux ans. Il n'y a pas que les ordinateurs, la puissance des logiciels aussi et celle des réseaux s'amplifient et s'accélèrent. Ces fabuleuses puissances s'accumulent dans le cloud ou "nuage", serveurs accessibles instantanément par tous et partout. Le potentiel de créativité et de destruction du "nuage" est tel que Thomas Friedman l'a rebaptisé "supernova". Le cloud permet "l'ubérisation" des sociétés, mais aussi Airbnb et le terrorisme. Il bouleverse en profondeur nos institutions, nos entreprises, notre travail et les écosystèmes de la Planète. Formidable outil d'émancipation individuelle, c'est aussi un rouleau compresseur ultrarapide qui lamine les positions acquises. Thomas Friedman nous invite à un voyage fascinant au coeur de cette révolution. Loin de l'optimisme naïf qui a pu lui être reproché, il presse au contraire les Etats à réagir pour aider leurs populations à en tirer le meilleur profit. Une incitation à prendre le temps de la réflexion plutôt que de céder à la panique. Parfois, le "retard" peut être salutaire.

Synthèse de deux années de rencontres à travers 18 pays proposant d'explorer les initiatives, personnelles, collectives ou politiques, destinées à apporter des réponses aux problèmes sociaux et environnementaux. ©Electre 2018