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Ce n'est pas la faute à Voltaire ni la faute à Rousseau si l'on s'amuse à voir, au XVIIIe siècle, de pauvres amants éconduits, de tristes maris cocufiés et autant d'épouses infidèles... Le coupable, c'est La Fontaine, le grand fabuliste qui, à ses heures perdues, inventa le conte immoral. En vers puis en prose, on rit du malheur de ceux qui, à la campagne ou à la ville, dans les humbles chaumières comme dans les plus somptueux palais, se croient forts, pensent pouvoir résister à l'appel de la chair et finalement capitulent. C'est immoral mais tellement drôle. Après les paysans et les bourgeoises, c'est au tour des fées et des génies de laisser libre cours à leurs fantasmes, de transformer les hommes en sofa, en baignoire ou en bidet, en ananas ou en jonc, et leurs palais en véritables lieux de perdition. Enfin viendra l'heure du diable, le grand complice des débauchés. La forme des histoires change mais l'esprit reste le même : poésies grivoises en vers, féeries licencieuses en prose ou récits mixtes de la fin du siècle, les quatre-vingts contes ici rassemblés sont tous des contes à rire. Cette anthologie propose de partir à la découverte d'un genre inconnu, ignoré des histoires littéraires et d'une étonnante variété, entre prose et poésie, vraisemblance et merveilleux, longueur et brièveté, immoralisme et amoralisme. On y croise de talentueux raconteurs d'histoires : malicieux versificateurs (Grécourt, Piron, Vergier), ingénieux affabulateurs (Bret, Chevrier, Fougeret de Monbron, Senneterre) et audacieux conteurs (Nerciat, Ligne, Maréchal, Sade). Tous ont contribué à faire du conte immoral une catégorie majeure de la littérature du XVIIIe siècle.

Cette anthologie est organisée autour de quatre axes : la Première Guerre mondiale, l'engagement communiste, la Seconde Guerre mondiale et la négritude. Elle met l'accent sur l'engagement des poètes dans les grands combats politiques du XXe siècle et se consacre à l'étude du tableau Les constructeurs de F. Léger (1950).

Écrits pour la plupart au XIIe siècle, les fabliaux, dont beaucoup ont disparu, sont des contes à rire, des récits courts et sans prétention symbolique, véritable contrepoint et contre-pied de la littérature courtoise. Certains ne sont pas sans rappeler les chapiteaux historiés des cathédrales où s'inscrit l'expérience de tous les jours avec un humour tour à tour cynique et tendre. C'est, ici, l'histoire d'un paysan trompé, là celle d'un savetier se vengeant du prêtre qui l'a fait cocu. Les femmes, en effet, n'ont pas toujours le beau rôle, qui sont avares, mégères et inconstantes ; mais elles sont souvent d'une redoutable habileté. Histoires lestement contées où le dialogue vient animer le scénario, les fabliaux nous invitent à découvrir un Moyen Âge déridé et souriant dont on méconnaît parfois l'existence.

Les fabliaux sont des contes à rire en vers écrits entre la fin du XIIe et le début du XIVe siècle. Beaucoup ont une tonalité grivoise et sont parfois obscènes au point d'avoir été rarement édités. C'est parmi eux qu'ont été choisis ceux qui sont réunis dans le présent volume.

Anthologie de textes de différents genres, ayant pour thème la Première Guerre mondiale. Le recueil est découpé en cinq parties : l'été 1914, le front, la zone des armées (infirmières, prisonniers, déserteurs, etc.), la vie à l'arrière, la mémoire et l'oubli de l'après-guerre.

Tirés des textes de saint François d'Assise, sainte Thérèse d'Avila ou encore du pape Jean-Paul II, ces extraits invitent au recueillement pour mener à la paix intérieure et ouvrir un chemin entre le coeur des hommes et celui du monde.