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Din'Roa et son frère sont laissés seuls une nuit parce que leur mère rend visite à une tante malade. Alors qu'ils viennent de revenir de chez leur grand-mère, un ours, qui se fait passer pour leur grand-mère, frappe à la porte. La petite fille méfiante s'aperçoit vite du piège et lui joue elle aussi un tour...

Dans ce temps-là, le tigre n'était pas celui que l'on connaît. Craintif et maladroit, il ne savait ni bondir, ni rugir. Même un lapin lui faisait peur. Un jour, il vit son cousin le chat et lui demanda de devenir son maître. L'apprentissage commença : bondir, rugir, saisir... Un jour, le tigre trouve le chat appétissant, le chat se réfugie dans l'arbre mais sans apprendre la chose au tigre.

Il était empereur. Son palais était somptueux, son empire immense, et son peuple l'aimait, mais l'impératrice et lui n'avaient pas d'enfant. Lassé qu'on lui réclame un héritier, il décide avec sa femme d'adopter. Les enfants de l'empire reçurent une poignée de graines : celui qui reviendrait avec la plus belle plante deviendrait leur héritier. Dans un lieu reculé, un jeune garçon tente de faire grandir les graines, aidé de son grand-père. Mais rien ne pousse. Le jour de la convocation au palais, il est bien honteux : son pot vide fait pâle figure aux côtés des myriades de fleurs des autres enfants. Mais le plus méritant n'est pas toujours celui qu'on croit…

Une sélection de récits légendaires chinois accompagnés d'un commentaire permettant d'en connaître le contexte, comme celui de l'engagement militaire de la jeune Hua Mulan, de l'invention des douze signes du zodiaque, de la naissance du fleuve jaune ou encore de la construction de la Grande Muraille. ©Electre 2024

Un jour, un oeuf de pierre se casse et un singe apparaît. Celui-ci veut devenir roi puis immortel et ne tarde pas à bouleverser la quiétude de l'administration céleste. Ce conte chinois date du XVIe siècle et constitue la première partie de La pérégrination vers l'ouest. Cette édition contient un dossier sur Bouddha, Lao-Tseu, le taoïsme, et des oeuvres d'art inspirées par cette légende.

Ces deux fables chinoises mettent en scène le tigre, roi de la forêt craint de tous. Tous sauf le renard et l'âne. Plein d'astuce, le renard invite le tigre à marcher derrière lui. Tous les animaux s'enfuient sur leur passage, laissant le tigre impressionné par la puissance supposée du renard. Quant à l'âne, trop sûr de lui et ne supportant pas les provocations, il lui décoche une ruade.

Ben l'Ardent se lance dans la plantation. Mais la saison est rude et Ben est trop pressé. Jing le Studieux cherche à tout connaître sur l'art de faire pousser le lotus. Mais la vie a des secrets qui ne sont pas consignés dans les livres. Une allégorie du temps précieux et de l'harmonie. Electre 2015

Coupables de surexploiter la montagne où ils vivent, les habitants d'un petit village du pays Dong voient leur contrée asséchée par les dieux. Seule une jeune fille aux cheveux semblables à une cascade sait où trouver la source qui pourra sauver son peuple. Avec deux pages documentaires sur les Dongs.

L'histoire d'une vieille femme chinoise, qui a sept fils identiques. Chacun possède des pouvoirs surnaturels particuliers : l'un peut allonger ses bras indéfiniment, l'autre a un cou d'acier, le troisième est ignifugé, etc. En employant leurs pouvoirs extraordinaires, ils aident leur mère à guérir. ©Electre 2020

Dans une forêt de Mongolie, le chasseur Guéli Shenké tue une femelle élan sans savoir qu'elle allaitait encore son petit. Ce dernier suit le chasseur jusqu'au campement de la tribu ewenki. Entre l'homme et l'animal se noue une relation très forte mais de nombreuses épreuves se dressent sur leur chemin. Guéli tente alors d'éloigner l'élan du danger que représentent les hommes. ©Electre 2019

Un garçon grenouille qui veut épouser une princesse, des dragons qui se disputent à en déchirer le ciel, un chien merveilleux né dans une oreille, une ogresse vorace et pleine de poux… Les personnages de ces contes n'ont d'égal en richesse que les coutumes des peuples dont ils sont issus. Guillaume Olive et He Zhihong sont allés à la rencontre de peuples minoritaires dans les montagnes reculées du sud-ouest de la Chine. Ils en ont rapporté ces contes, sélectionnés pour leur force et leur fantaisie. En préambule de chaque conte est donnée une présentation de l'ethnie dont il provient, illustrée d'un portrait en peinture sur soie. Les contes proprement dits sont quant à eux illustrés de peintures sur papier de riz.

Autrefois, à la place du petit flocon de laine qu'il a maintenant, le lapin arborait une longue queue ébouriffée, qui lui servait tour à tour d'éventail et d'oreiller. Ce conte raconte comment il l'a perdue en jouant un mauvais tour à la tortue qui, furieuse d'avoir été bernée, lui coupa la queue. Une fable sur la gourmandise et l'orgueil.

Ah Bao, un jeune garçon, découvre un jour une pierre magique qui permet de multiplier en grandes quantités tout ce qu'elle touche. Mais depuis qu'il a trouvé cette pierre, il a cessé de pleuvoir, et les cultures sont desséchées. Pour sauver le village, Ah Bao doit partir à la recherche du Dragon de pluie. Electre 2015

Une grand-mère pauvre trouve devant sa porte une pièce d'argent : c'est un taël magique, grâce auquel elle aura toujours autant de riz qu'elle en a besoin... Mais un jour un tigre passe et lui réclame la pièce. La structure répétitive du conte est un régal pour les enfants : les objets s'engagent à aider la grand-mère et un à un, ils entrent en scène une fois que le tigre pénètre dans la maison.

Nian est un monstre qui surgit tous les ans du fond des mers et détruit tout sur son passage. Un jour, alors que les villageois s'apprêtent à s'enfuir, un vieil homme propose de chercher comment chasser le monstre qui craint le feu, le bruit et la couleur rouge.