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Biographie de la tante de l'écrivian Alain-Fournier entre 1865 et 1950. A travers son portrait est dépeinte la société rurale française de la deuxième moitié du XIXe siècle, qui vit l'arrivée du chemin de fer, et de la première moitié du XXe siècle.

"Voici l'histoire d'un meurtre politique de masse." C'est par ces mots que Timothy Snyder entame le récit de la catastrophe au cours de laquelle, entre 1933 et 1945, 14 millions de civils, principalement des femmes, des enfants et des vieillards, ont été tués par l'Allemagne nazie et l'Union soviétique stalinienne. Tous l'ont été dans un même territoire, que l'auteur appelle les "terres de sang" et qui s'étend de la Pologne centrale à la Russie occidentale en passant par l'Ukraine, la Biélorussie et les pays Baltes. Plus de la moitié d'entre eux sont morts de faim. Deux des plus grands massacres de l'histoire, les famines préméditées par Staline, principalement en Ukraine, au début des années 1930, qui ont fait plus de 4 millions de morts, et l'affamement par Hitler de quelque 3 millions et demi de prisonniers de guerre soviétiques, au début des années 1940, ont été perpétrés ainsi. Tous deux ont précédé l'Holocauste et, selon Timothy Snyder, aident à le comprendre. Les victimes des deux régimes ont laissé de nombreuses traces. Tombées après la guerre de l'autre côté du rideau de fer, elles sont restées dans l'oubli pendant plus de soixante ans et ne sont revenues au jour qu'à la faveur de la chute du communisme. Timothy Snyder en offre pour la première fois une synthèse si puissante qu'un nouveau chapitre de l'histoire de l'Europe paraît s'ouvrir avec lui. Ce faisant, il redonne humanité et dignité à ces millions de morts privés de sépultures et comme effacés du souvenir des vivants. Par sa démarche novatrice, centrée sur le territoire, son approche globale, la masse de langues mobilisées, de sources dépouillées, l'idée même que les morts ne s'additionnent pas, Timothy Snyder offre ici un grand livre d'histoire en même temps qu'une méditation sur l'écriture de l'histoire.

L'enthousiasme des Normands pour les forces anglo-américaines risque de s'inverser proportionnellement à la durée de notre séjour en Normandie. Cet extrait d'un rapport de la Ife Armée américaine, rédigé dès l'été 1944, est clair et sans concession. Il rend compte d'une vérité qui n'a pas tardé à s'imposer : dès le deuxième jour de sa présence sur un sol étranger, toute force de libération devient une force d'occupation. Pourtant, quand on évoque les semaines qui ont suivi le Débarquement, ce sont des images de liesse et d'enthousiasme collectifs qui s'imposent... En réalité, passée cette allégresse des premiers jours, c'est une phase de cohabitation forcée qui a commencé. Or, entre des Américains entièrement dévoués à la victoire définitive sur le nazisme et des populations très éprouvées par les combats qui ne souhaitaient rien d'autre qu'un retour rapide à la paix, le choc psychologique et culturel ne pouvait qu'être fort. Epuration parfois expéditive, réquisition de main-d'oeuvre locale, trafics en tous genres... Autant d'aspect méconnus ou occultés de cette période, qui n'ont cessé au fil des jours de creuser le fossé entre les parties en présence, et que la consultation des archives de l'armée américaine et des témoignages oraux nous permet de mieux évaluer. La thèse d'histoire contemporaine de Stéphane Lamache, porte sur " Les conséquences de la présence américaine en Normandie à la Libération ".

La Grande Guerre est le premier conflit déshumanisé, où sont initiées des politiques humanitaires, qui portent déjà en elles les limites et les contradictions de leurs interventions. Cet essai retrace les souffrances éprouvées par les populations civiles ainsi que les interventions humanitaires qui cherchèrent à les protéger.

L'auteur a suivi à pied, à cheval ou à vélo, pendant huit mois, sur 6.000 kilomètres, de la Sibérie au Golfe du Bengale, l'itinéraire de S. Rawicz qui avec ses compagnons s'est évadé d'un goulag de Iakoutie et a fuit vers l'Inde, traversée dont il fait le récit dans A marche forcée : à pied, du Cercle polaire jusqu'en Inde, 1941-1942.

Chronique de la vie quotidienne et de la survie, dans l'Autriche nazie, d'une jeune femme juive. Alors que sa mère est déportée et que son fiancé l'a abandonnée, Edith Hahn s'enfuit à Münich sous une fausse identité. Là, elle rencontre Werner Vetter, un nazi, qui l'épouse malgré l'aveu de sa religion, dont elle divorcera en 1947. ©Electre 2016

Juin 1940 : l'effondrement militaire de la France laisse des milliers de réfugiés totalement à la merci des nazis. Mandaté par une organisation humanitaire, un jeune Américain de trente-trois ans, Varian Fry, diplômé de Harvard, débarque à Marseille. Sa mission : sauver des intellectuels et des artistes menacés par les nazis. Seul, sans moyens ni soutien, il va en treize mois aider quatre mille personnes et en sauver près de deux mille, parmi lesquelles Marc Chagall, Max Ernst, André Breton, Victor Serge, André Masson, Hannah Arendt. Abandonné par les autorités américaines, il sera expulsé en août 1941 par Vichy, sous l'accusation d'" avoir protégé des Juifs et des anti-nazis ". Dans ce livre, publié pour la première fois aux Etats-Unis en 1945 et resté inédit en France, Fry relate son aventure hors du commun. Un témoignage exceptionnel et bouleversant qui se lit comme un roman d'espionnage.