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Des contes venus dailleurs, dun autre temps, du Mali, du Ghana, dHaïti ou Cuba. Des contes tout en couleurs, comme des tissus africains ou des étranges créatures qui voyagent entre les hommes et les dieux, la terre et le ciel.

Tous les oiseaux du Royaume sont exterminés parce que Maharadja a perdu son oiseau bien aimé. Rahi part avec ses deux oiseaux : il espère les amener à la frontière du royaume pour leur rendre leur liberté.

Prendre conscience que les animaux ont des droits modifie les rapports entre l'humain et l'animal.

Trois spécialistes de la question animale, un philosophe, un éthologue et un bio-éthicien, s'interrogent sur les droits des animaux aujourd'hui, lorsque la science reconnaît qu'ils sont capables d'intelligence et qu'ils perçoivent la douleur. Plusieurs options se présentent : la reconnaissance de la personnalité morale, des droits éventuellement différenciés selon les espèces, etc.

Lui-même végétarien, le journaliste a mené l'enquête pour décrire les différents aspects de notre étrange rapport à la viande. Le régime carné ne peut continuer à progresser parce que les ressources en terres et en eau seront insuffisantes, parce que l'éthique animale nous oblige à reconsidérer nos devoirs vis-à-vis des autres espèces. Pour l'auteur, le passage au végétarisme est inévitable.

En 1944, la mère d'Elizabeth est employée au zoo de Dresde en Allemagne. La plupart des villes allemandes ont été bombardées et le directeur prévient ses employés que lorsqu'ils devront partir, il leur faudra tuer tous les animaux. Attachée à Marlène, l'éléphante qu'elle a vu naître, la mère d'Elizabeth l'accueille dans son jardin puis l'emmène avec ses deux enfants vers la campagne.