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Libéré après dix-huit années de prison, l'opposant politique O Hyônu apprend que Han Yunhi, la femme qu'il a aimée, est morte. Elle lui a laissé des lettres, son journal, des carnets et des dessins. Perdu dans une Corée qui a considérablement changé, O Hyônu se remémore ses années de lutte clandestine, sa rencontre avec Han Yunhi, leurs mois d'idylle hors du temps, puis les années d'enfermement. Surtout, il se plonge, passionnément, dans le journal que Han Yunhi a écrit pour lui, revivant l'itinéraire de la jeune artiste peintre des années 1970 aux années 1990, son implication dans un réseau de résistants, son séjour en Allemagne, la chute du mur de Berlin... Se dessine alors un magnifique portrait de femme.

Un père de famille coréen voit sa vie bouleverser lorsqu'il reçoit un mail lui ordonnant de rentrer en Corée du Nord. En effet, ce simple citoyen est un agent dormant qui quitta la Corée du Nord pour infiltrer Séoul il y a 20 ans....

Cette saga interroge la prostitution institutionnelle à travers le parcours de Shim Chong, jeune paysanne coréenne vendue à des Chinois au XIXe siècle. De la prostitution sordide à la courtisanerie des geishas, elle apprend les rites dédiés aux castes de prostituées et comment s'en échapper.

Peu avant le déclenchement de la guerre de Corée, Ryu Yossop, pasteur coréen exilé aux Etats-Unis, est invité à passer quelques jours en Corée du Nord pour y retrouver des membres de sa famille. Mais il amène avec lui les fléaux de la variole et des idéologies porteuses de destruction et de mort. L'auteur s'inspire pour son écriture d'un rite chaman destiné à consoler les âmes des défunts.