Sélection de contes et récits de Chine : quatre fabliaux, une histoire de revenants et huit récits de magie et d'enchantement écrits par onze auteurs différents sur plus de 2.000 ans.
Présente des contes issus de cinq minorités ethniques de Chine (lisu, miao, mulao, dong et yao), transmis par la tradition orale et qui témoignent des coutumes et de l'histoire de peuples souvent méconnus, longtemps nomades ou isolés du monde. Chaque conte s'ouvre sur la présentation de l'ethnie dont il est issu, avec un portrait en peinture sur soie d'un personnage de cette minorité.
Le mandarin est un homme âgé et sage qui a rempli pour l'empereur de nombreuses missions qui l'ont mené dans toute la Chine, mais aussi au Japon et en Inde. Il a conservé ses aventures, rencontres et péripéties dans des carnets secrets. Dans ce premier volume, trois contes : une femme recherche son mari sur la Grande Muraille, un perroquet tombe amoureux et un éventail magique renferme un prince.
Wang Li est un jeune berger qui rêve de pouvoir peindre toutes les beautés du monde. Mais il est trop pauvre pour s'acheter un pinceau. Une nuit, un vieil homme lui apparaît en songe. Wang Li se réveille avec dans la main un pinceau magique qui donne réalité à tout ce qu'il peint. L'empereur, averti de ce prodige, arrête le berger et s'empare du pinceau...
Il y a bien longtemps, vivait en Chine une princesse très capricieuse. Un jour, elle demanda à son père de lui offrir un diadème en gouttes de rosée... (Quatrième de couverture)
Loulou, un jeune loup, apprend à chasser avec son oncle qui lui désigne une proie : Tom, un petit lapin. Mais le tonton loup se tue en heurtant un rocher. A ce moment-là, entre les deux jeunes animaux qui ne connaissent pas les relations existantes entre leurs deux races, naît une amitié. Des situations dangereuses pour l'un et l'autre vont même jusqu'à engendrer entraide et solidarité entre eux.
Lucie entend des bruits étranges dans la maison, elle est persuadée que des loups se cachent dans les murs mais personne ne la croit. Jusqu'au jour où les loups font leur apparition et obligent toute la famille à s'enfuir. Mais une fois en sécurité, Lucie se rend compte qu'elle a oublié son cochon en peluche...