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L'écrivain revient sur sa jeunesse et ses années de cachot dans la Russie tsariste. Engagé dans le mouvement révolutionnaire, il participa à la révolte de 1905 et fut arrêté et déporté en Sibérie en 1912. ©Electre 2019

Juillet 1895. Nathaniel et Robert Coombes, deux frères âgés de douze et treize ans, se retrouvent seuls pendant dix jours. Leur père est en mer et, selon leurs dires, leur mère est à Liverpool. Les voisins commencent à s'interroger sur cette absence prolongée, tandis qu'une odeur pestilentielle envahit la rue. La police se rend sur les lieux et découvre, à l'étage de la maison, le corps en décomposition de Madame Coombes. Interpellé, Robert admet l'avoir tuée à coups de couteau. Des années plus tard, libéré pour bonne conduite, il fait partie des contingents d'anciens prisonniers envoyés en Australie. Loin du matricide et de la prison, Robert change de vie : il intègre l'armée et revient en héros. Auprès des siens, en Australie, il mène désormais la vie d'un homme bien. " La plus belle réussite de Kate Summerscale. " Nelly Kaprièlian, Les Inrockuptibles Traduit de l'anglais par Éric Chédaille

Ce roman reconstitue l'histoire de l'ancienne commune de Chaudun, dans les Hautes-Alpes, un village de montagne vendu par ses habitants à l'administration des Eaux et forêts, en 1895, et à présent abandonné. Au fil du temps, la vallée dans laquelle il se situe s'est trouvée surexploitée par l'excès de population et de bêtes à nourrir, laissant la nature environnante exsangue. ©Electre 2021

En avril 1890, Tchekhov part pour Sakhaline dans des conditions incroyables. Sans aucune autorisation officielle, il part enquêter sur ce lieu de déportation...

La route, c'est le dur chemin du hobo, ce vagabond qui voyage sur l'essieu des wagons, dort au creux des fossés, mange ce qu'il chaparde, ou ce que lui offrent les bonnes âmes. En 1893, London parcourt de la sorte quelque 20 000 km à travers les Etats-Unis, à la barbe de la police. Malgré la faim, les dangers, les humiliations...