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Au XIXe siècle, de curieux évènements se déroulent au monastère de Kanazawa, près de Yokohama. Le moine Kodebu demande à son ami Tosode, un samouraï, de venir enquêter. Peu après de jeunes moines sont assassinés par un étrange oiseau que tous prennent pour un esprit. Tosode tente de raisonner la confrérie, affronte les querelles entre moines et yakusas et fait la connaissance de Fumiko, une geisha.

Un soir de l'hiver 1878, l'acteur Yoshiro disparait. Le jeune samurai Tosode va devoir mener l'enquête dans les coulisses obscures et dangereuses du théâtre de Nakajima.

Tokyo, 1882. Un groupe d'opposants à la politique d'ouverture à l'Occident mise en oeuvre par le gouvernement font entrer, dans une pièce sombre où ils se sont réunis, revêtus de capes, un proche collaborateur du politicien Ito Hirobumi, enchaîné, qu'ils tentent d'intimider afin qu'il trahisse son maître. Le même soir, le samouraï Tosode rencontre Jigoro Kano, le fondateur du judo.

Dans un Japon en pleine tourmente, Tosode, jeune samurai sans maître, part sur les traces de son ancien seigneur, mort en pleine méditation.  À l'automne 1876, alors que le jeune empereur Mutsuhito ouvre le Japon au monde occidental, des réformes audacieuses se succè-dent, brisant les traditions féodales.Retiré dans son pavillon de thé, loin de la capitale, Ikegaku médite devant un brasero fumant. Soudain il tombe, comme foudroyé.Un samurai sans maître, un moine errant, un daimyô rebelle et une courtisane bien curieuse... Tous se retrouvent confrontés à la mort énig-matique d'un seigneur qui aimait trop le thé vert. Et l'enquête s'annonce rude dans un Japon agité par la révolte qui gronde…

Confronté aux Gaikins, l'ancien samuraï Tosode va devoir affronter un monde invisible et très bien organisé, le monde des yakuzas. ©Electre 2020