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Les grands-papas ronchons ne cessent de dire à Petite Poucette, chômeuse ou stagiaire, que "c'était mieux avant". L'auteur entend contredire les discours passéistes et déclinistes en montrant que l'humanité a progressé dans de nombreux domaines depuis le siècle dernier.

Des dizaines d'expériences scientifiques ludiques et faciles à réaliser : la fontaine pétillante, le four solaire, le ballon hurlant, la lampe à lave, le citron électrique, l'encre invisible, entre autres.

L'auteur, directeur de recherche au CNRS, livre une histoire de l'Univers qui donne le premier rôle à l'antimatière, cette substance dont on a perdu la trace depuis le big bang. Il tente ainsi de résoudre l'énigme de la gravité.

Il y a trente ans paraissait Le Contrat naturel qui allait faire date dans l'œuvre du philosophe. A partir du constat de l'impact des activités humaines sur l'équilibre global de la planète, Michel Serres démontrait l'irruption du Monde comme acteur majeur de l'Histoire. L'état de violence "sans limites" entre l'Homme et le Monde appelait l'élaboration d'un nouveau droit, à fonder sur un Contrat naturel qui complèterait le Contrat social établi entre les hommes. 2018 : notre monde est confronté à une urgence environnementale sans précédent. C'est ce qui a décidé Michel Serres à revoir ce texte visionnaire à l'aune des trois décennies qui se sont écoulées, pour s'adresser de façon urgente à ses contemporains : aujourd'hui plus qu'hier il nous faut signer avec le monde qui nous abrite ce contrat naturel qui nous permettrait de vivre en symbiose. Enfin.

Les robots sont de plus en plus présents autour de nous et leur nombre augmente très vite. Leurs formes et leurs usages se diversifient, et l'Intelligence Artificielle qui les gouverne est présentée partout comme la réponse possible à des enjeux sociétaux majeurs. Or, nous avons pris un retard considérable dans la compréhension des relations que l'homme entretient avec ses objets technologiques. C'est dans ce but qu'a été écrit ce ouvrage qui se veut un « guide psychologique » des relations entre l'homme et ses machines. Comment allons-nous considérer ces machines à partir du moment où nous interagirons avec elles comme avec des humains tout en sachant que nous ne pourrons pas leur donner les mêmes droits moraux et les mêmes responsabilités qu'à des humains ? Et de quelle façon allons-nous modifier l'idée que nous nous faisons de nous-mêmes lorsqu'elles nous ressembleront de plus en plus ? Comment seront modifiées nos façons de penser et de ressentir lorsqu'elles seront capables de manifester des émotions et de les traduire en mots bien mieux que certains humains ? Comment protégerons-nous notre vie privée, et notre dignité, face aux robots ? Génèreront-ils plus de socialisation ou plus d'isolement social ? C'est notre capacité à nous poser les bonnes questions aujourd'hui qui nous permettra de leur apporter les bonnes réponses demain.

L'ouvrage est destiné à expliquer les grandes citations de l'histoire des sciences à un large public. Chaque citation permet d'éclairer une idée fondatrice ou un épisode scientifique important, de la science antique aux avancées contemporaines. Du célébrissime Eurêka ! d'Archimède au « Ils portent maintenant le nom de gènes et nous sommes leurs machines à survie. » de Dawkins en passant par le « Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme. » de Lavoisier, l'ensemble forme une petite histoire des sciences, aussi originale qu'accessible. Les illustrations de Quentin Duckit font écho aux propos volontiers teintés d'humour de l'auteur.

Une introduction à cette discipline qui étudie les mécanismes moléculaires engendrant la transmission de caractères de génération en génération et permettant de moduler l'expression des gènes en fonction du contexte. Alors que l'ADN était considéré depuis les années 1970 comme seul support de l'hérédité, cette science émergente ouvre de larges perspectives pour la recherche.

Un cherche et trouve avec de grandes doubles pages présentant des écosystèmes dans lesquels les animaux se camouflent : savane, forêt tropicale ou banquise.

En juillet 1885, Jacques et Lydie, des jumeaux, visitent le laboratoire de Louis Pasteur avec l'école. Mais les chiens se sont échappés de leurs cages et courent partout dans l'Institut. Jacques sauve Pasteur d'un animal enragé qui le remercie en l'invitant à revenir avec sa soeur. Ils restent avec le scientifique pendant l'été et constatent que quelqu'un essaie de saboter son travail.

En 10 chapitres, ce documentaire graphiquement innovant (pictogrammes/infographie) propose l'essentiel à savoir sur un thème aussi sensible qu'essentiel, auquel il est important de sensibilier les jeunes générations : l'évolution. Darwinisme, classification animale, sélection naturelle, adaptation, extinction... sont au menu de ce documentaire, complété par un glossaire et une activité à réaliser.   

Un soir, Théo, Benjamin et Electre aperçoivent un triangle lumineux dans le ciel. Le lendemain, un mystérieux dessin apparaît dans un champ de blé. Grand-Pa croit connaître le sens de tout ceci : des extraterrestres viennent d'indiquer des coordonnées GPS pour entrer en contact avec eux. Mais, au lieu et à l'heure du rendez-vous relevés par Grand-Pa, les quatre amis ont une mauvaise surprise. ©Electre 2023

Aujourd'hui, les GAFA investissent massivement dans le spatial. Quelles sont leurs motivations ? Cela donne à réfléchir sur la conquête spatiale, la colonisation et l'exploitation d'une autre planète ou d'un astéroïde et, au-delà, sur le futur que peut nous offrir le développement des techniques et politiques spatiales, ses liens éventuels avec les courants transhumanistes. ©Electre 2019

Une initiation scientifique au monde des moustiques, de la vitesse de leurs battements d'ailes aux maladies qu'ils peuvent transmettre en passant par leur production d'oeufs ou leurs capacités à détecter la présence humaine.

Une présentation des différents lieux de vie des animaux (forêts tropicales, déserts, océans, montagnes, etc.), de l'évolution des types d'habitat et des dangers qui les guettent.

Une présentation des climats, des saisons, du cycle de l'eau, de l'influence du climat sur les animaux, des différents types de temps... ©Electre 2019

Une découverte du corps humain illustrée de nombreux pictogrammes. Les cinq sens, le squelette, les muscles, le cerveau, le coeur, le sang, la respiration, le système immunitaire et la grossesse sont présentés.

Voir l'infiniment loin et découvrir ce qu'il s'y trouve : c'est à une véritable épopée que ce grand témoin de la science actuelle nous convie, dans un ouvrage qui fait la part belle à l'aventure humaine.  De l'Europe à l'Amérique, du Chili à la Chine, nous suivons Pierre Léna dans une quête qui a commencé avec Galilée et s'est poursuivie jusqu'à la mise au point de ce petit bijou qu'est le VLT (Very Large Telescope). Avec le développement d'une technologie révolutionnaire, l'optique adaptative, qui corrige les effets délétères de l'atmosphère terrestre - ce fameux flou - sur les observations. Au fil des pages se dévoilent deux domaines de l'astrophysique dans lesquels les découvertes se succèdent encore aujourd'hui à une vitesse exponentielle: les exoplanètes et les trous noirs. Des découvertes hautement nobélisables!