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A partir de portraits et récits biographiques de parents tardifs, les sociologues étudient l'évolution de la parentalité tardive depuis les années 1960 et soulignent la diversité des parcours.

Les livres pour les enfants doivent-ils aider à grandir dans le monde tel qu'il est ou faire rêver à des univers merveilleux? Doivent-ils prendre le parti de la gaieté des moments ritualisés du quotidien ou doivent-ils mettre l'enfant face aux dures réalités de la vie ? Doivent-ils d'ailleurs servir à quelque chose? Certains seraient-ils dangereux et d'autres bénéfiques ? Y a-t-il une spécificité de la littérature pour les enfants? Parents, auteurs, bibliothécaires, éditeurs : tous les adultes qui destinent des histoires aux enfants en débattent interminablement. Romancière, directrice de collection, traductrice, lectrice... Marie Saint-Dizier est actrice et témoin direct de l'histoire récente de l'édition jeunesse. Mais c'est en tant qu'amoureuse du pouvoir fascinant des histoires qu'elle nous propose sa vision des livres pour les enfants. Avec beaucoup d'humour, elle raconte ses premières émotions de lectrice, ses rencontres hautes en couleur, de Quentin Blake à Alice au pays des merveilles, de Roald Dahl aux Trois Mousquetaires... Transmettre des histoires aux enfants est certes une affaire d'éducation, d'amour. C'est surtout la recherche fragile d'une rencontre.

Qui sont-ils, ces compagnons d'existence, ces livres dont le style, le ton, les idées font à jamais partie intégrante de celui qui les possède et les pose en sentinelle à la tête de son lit ? Des maîtres à penser, des grands frères ? A moins qu'ils ne soient chargés de garder le monde pendant que leur propriétaire dort ?

Des spécialistes évoquent la pratique psy actuelle et sa tendance à alimenter les souffrances modernes comme la dépression. Ils parlent de leurs patients et de leurs pratiques tout en revendiquant une autre façon de soigner l'âme impliquant une responsabilité morale du thérapeute.