Une pilule permet d'obtenir un corps de rêve, mais sa prise est risquée : souffrances atroces et un mort pour dix patients. Le père de la narratrice meurt après ingestion. Mais le reste de la famille, également obèse, prend le médicament. La narratrice, devenue une paria, vit recluse.
A cette première nouvelle succèdent trois autres récits, des essais et des interviews sur la taille, le poids et la place des femmes dans la société.