Clément Vauquer est stupide au point d'exécuter ce qu'on lui demande sans se poser de questions, et assez aveugle pour ne pas voir la tombe qu'on creuse sous ses pieds. Pour un manipulateur, c'est une aubaine. Lorsqu'on l'accuse d'être le tueur en série de jeunes parisiennes, il n'y a que la vieille Marthe pour croire à son innocence. Cette ancienne prostituée va tout faire pour prouver l'innocence de "son petit". Elle fait appel à Louis Kehlweiler, ami de longue date, qui va mener l'enquête avec son équipe d'érudits, les Évangélistes.