En 1748, un voyageur se re´fugie dans une cabane tapie dans les montagnes enneige´es de Virginie. Il y de´couvre une jeune femme, Della, sur le point d'accoucher. L'enfant nai^t dans cette solitude glaciale. Pourtant, le froid, la faim et l'ourse qui ro^de dans les parages ne sont pas les seuls dangers pour la me`re et le nouveau-ne´. Car ce dernier a e´te´ promis a` la tribu Shawnee : c'est le prix a` payer pour que Blacktooth, leur chef, laisse les Blancs du village voisin en paix. Pour sauver son enfant, Della s'enfuit avec l'aide du myste´rieux voyageur. Le village envoie a` leur poursuite deux fre`res impitoyables.