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Joanna Lander est docteur à l'hôpital Mercy General de Denver où elle fait des recherches sur les expériences de mort imminente (EMI) en recueillant des témoignages. Quand elle rencontre le docteur Richard Wright, elle accepte qu'il lui fasse une injection simulant une EMI. Mais au lieu de découvrir le tunnel dont tout le monde parle, elle se retrouve dans la coursive d'un paquebot.

Au XXIe siècle, le professeur Dunworthy dirige une équipe d'historiens qui utilisent des transmetteurs temporels pour aller assister aux évènements qui ont modifié l'avenir de l'humanité...

Dans un futur pas si lointain, une intervention chirurgicale a été mise au point pour améliorer l'empathie dans le couple. Tous les amoureux en rêvent. Briddey Flannigan se réjouit quand Trent, son petit ami, lui propose cette opération avant leurs fiançailles  : leur lien émotionnel s'en trouvera renforcé et la communication n'aura plus de secrets pour eux. Mais les choses ne se déroulent pas tout à fait comme prévu  : bien malgré elle, Briddey se retrouve connectée à quelqu'un d'autre.C'est plus qu'elle n'en peut supporter, surtout avec le stress déjà engendré par une famille obsédée par la communication, de jour comme de nuit. Mais ce n'est qu'un début. Alors que la situation empire, Briddey commence à prendre conscience des inconvénients d'un excès d'informations. Elle comprend alors que l'amour –  et la communication  – s'avèrent bien plus complexes qu'elle ne l'imaginait…«  Une critique de notre obsession pour les téléphones portables dans une future Amérique trop proche… Connie Willis y mêle adroitement connaissances scientifiques et personnages hauts en couleur. On obtient une histoire délicate et pleine d'humour où l'héroïne rencontre enfin le prince charmant. Willis juxtapose une réflexion salutaire sur l'ambiguïté des portables et sur la menace que les nouvelles technologies font peser sur l'éthique et la sphère émotionnelle.  » Publishers Weekly«  Vous pensez que les smartphones et les réseaux sociaux menacent votre intimité  ? Imaginez que vous puissiez entendre les pensées des autres… et qu'on entende les vôtres. En plus de maîtriser habilement les ressorts de la comédie, Connie Willis critique la société moderne et nous propose une métaphore sur les joies et les dangers de la connexion humaine. Sous une autre plume, ce roman aurait pu être une succession de clichés, mais il n'en est rien grâce à l'intrigue prenante et à l'humour vivace de Connie Willis.  » Kirkus Reviews

Le transmetteur temporel permet aux historiens de l'université d'Oxford de se rendre au cœur même des événements qu'ils auscultent, tant pour lever le voile sur certains épisodes encore méconnus que pour partager, le temps d'une mission, la vie de nos aïeuls. Mais attention, un saut dans le temps ne s'improvise pas : le candidat au voyage doit subir un entraînement drastique, comme l'apprendra Kivrin Engle, qui plus que tout désire se rendre au Moyen Âge. Langue, habitudes, vêtements... Pas un détail ne doit traduire sa véritable identité, car le moindre changement dans la trame historique pourrait avoir des conséquences désastreuses.

2060, point de départ des voyages dans le temps. Il semble que quelqu'un a changé l'issue de la Seconde Guerre mondiale, mettant à mal la théorie selon laquelle il est possible d'observer le passé sans le modifier? ­Electre 2014

En 2060, les voyages dans le temps sont devenus chose courante et de nombreux historiens partent en mission. Soudainement, le labo des voyages temporels les annule toutes et modifie les programmes. Le plus terrible, c'est cette impression que l'histoire elle-même échappe à tout contrôle. La règle d'or établissant que nul ne peut modifier le passé semble ne plus être valable.