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Explique comment le mammouth, de mythologique cousin de la licorne a, au fur et à mesure des progrès de la paléontologie, gagné sa place parmi les éléphantidés. Evoque aussi le mammouth dans son environnement naturel il y a 100.000 ans et démontre ensuite que le clonage du mammouth est irréalisable.

Cet ouvrage retrace les deux siècles d'enquête sur un fossile de mastodonte initiés grâce à la trouvaille d'une molaire vieille de plusieurs millions d'années par l'anatomiste paléontologue Georges Cuvier, à Sansan, dans le Gers, en 1804. Cent ans ont été nécessaires pour mener à bien la reconstitution de l'animal et cent autres pour déterminer sa nature.