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Une analyse des changements de la société française de 1965 à 1985, période correspondant aux années décisives pour la génération du baby-boom.

Naissance et épanouissement d'une génération entière de Français, nés autour de la Libération, parvenus à l'âge adulte en mai 68, aux commandes en l'an 2000 ; une génération qui a vécu la plus fantastique accélération de l'histoire depuis l'apparition de l'espèce humaine.

Les articles de ce dictionnaire présentent les faits, les acteurs, les institutions, les débats, les idées et mouvements constitutifs de l'histoire politique de la France au XXe siècle.

Comment, dans le passé, ceux qui habitaient les limites de la France actuelle se représentaient-ils le monde, un monde figuré ou sublimé par la littérature et les arts, un monde codifié par le droit, les valeurs ? L'histoire culturelle, qui s'est récemment constituée comme discipline historique, s'est donné pour tâche de répondre à ces questions.

Retracer la chronologie de Mai 68 ne pose plus guère de difficultés : de nombreux acteurs ont livré leurs témoignages, les archives sonores et visuelles ne manquent pas. En revanche, comprendre sans parti pris le mythe de fondation de la génération aujourd'hui aux commandes, voilà qui est plus délicat et rarement tenté. Il faut tout le souffle et toute la connaissance du XXe siècle de Jean-François Sirinelli pour inscrire ces six ou huit folles semaines dans le temps long de notre histoire : sa science à la fois des réseaux du pouvoir et des courants qui parcourent la jeunesse lui fournit des éclairages inédits. La tâche est assurément complexe, car Mai 68 a été un véritable événement Janus, multiforme dans ses modalités comme dans sa signification. Incontestablement, ce livre constitue un pas décisif dans la réflexion sur une grande crise de l'histoire nationale, dont les effets ont été majeurs sur notre société. D'autant qu'il s'interroge aussi sur ce point essentiel : comment résoudre une crise aiguë en régime démocratique et à l'âge médiatique ?

Histoire de la France au XXe siècle : les deux guerres mondiales, la dislocation de son empire colonial, les crises économiques majeures, les chocs pétroliers des années 1970, la construction européenne, la globalisation économique, la mutation sociologique majeure représentant la montée en puissance d'une culture de masse fondée sur la prolifération de l'image, du son et de l'information.

La Ve République s'installe à un moment où deux processus complexes et à géométrie variable – la décolonisation, d'une part, et l'essor écono-mique sans précédent, de l'autre – dessinent de nouveaux périmètres pour la vie de la Cité. Après plus de soixante ans d'existence, ce régime, qui apparut à beaucoup comme la structure politique d'accompagnement de la modernisation du pays et de sa métamorphose, semble peiner à conduire la nouvelle mue de la société française au sein d'un monde globalisé. En historien, Jean-François Sirinelli observe le fonctionnement de l'écosystème quinto-républicain. Il en analyse les crises conjoncturelles et éclaire les mouvements structurels de la démocratie française de ces dernières décennies.